Он подмигнул мне, проходя мимо, и стал подниматься по лестнице.

– Нам тоже пора, - сказал председатель Магического Совета, а следом за ним пошли его сын и другой парень, вынырнувший из темноты.

Проходя мимо, он пристально посмотрел на меня, отчего я немного растерялась. Статный, с военной выправкой, черными короткими волосами и оливковой кожей. Видный и очень привлекательный мужчина. Но, больше всего, внимание привлекали его глаза, нереального изумрудного цвета с черными кольцами вокруг зрачка. Его по мужски пухлые губы изогнулись в подобии улыбки и я даже, кажется, слегка покраснела, вылавливая в голове не очень приличные мысли. Парень кивнул мне и поднялся наверх. Его движения были грациозными и уверенными, от него исходил поток силы. Про себя я отметила, что он невероятно красив. Это было словно наваждение, но когда он исчез из поля зрения, я вздохнула с облегчением и подошла к малышу. Все, кто были в комнате, попрощались с нами и ушли. Я осталась только с профессором.

– Профессор, - он посмотрел на меня, и я исправилась.
– Джон, скажи, ты умешь хранить секреты?

Он недоуменно посмотрел на меня, но кивнул.

– Тогда задам тебе наводящий вопрос: допустим, какой-то человек хранит секрет и не хочет рассказывать о нем, но так получилось, что ты тоже знаешь этот секрет, просто не во всех подробностях. Если другой человек, расскажет тебе то, что знает, это будет нарушение секрета? – я многозначительно посмотрела на него, а потом перевела взгляд на лестницу.

– Ты все слышала, не так ли? – профессор нахмурился и потер переносицу. – Я чувствовал, что там кто-то есть. Надо было довериться интуиции.

– Надо было, но уже поздно. Я слышала достаточно и теперь имею право задавать вопросы. В чем дело?

Профессор отвернулся от меня, и я не видела его лица, но чувствовала, что в нем борются желания рассказать правду и сохранить секрет.

– Кира, не важно, что ты слышала, - он покосился на лестницу и тяжело вздохнул, - важно лишь то, что это должно оставаться в тайне. Ты умеешь хранить секреты?

Я молчала. Тысяча мыслей и слов проносились в моей голове, сотни разных вариантов тайн и секретов.

– Я буду молчать, даю вам Слово Ведьмы.

В ту же минуту я почувствовала, как вокруг моей шеи обвивается тельце магического духа, в виде змеи, на котором теперь лежала ответственность за сохранность чужой тайны. Слово Ведьмы - это своеобразная клятва, нарушение которой карается очень жестоко. Магические оковы заклеймили меня на обет молчания… и я буду молчать.

– Ты не должна была делать этого, хотя, уже не важно. Слушай и запоминай. Эти случаи начались еще год назад. На все учебные заведения с магическим уклоном совершались нападения и… были жертвы. Каждый раз погибали самые сильные ученики и учителя. И что самое странное – силовые барьеры всегда оставались нетронутыми, словно, враг был внутри.

– Но почему об этом никогда не писали и не говорили?

– Кира, а как ты сама думаешь?! Это вызвало бы панику среди населения, а этого допустить никак нельзя. Поэтому все эти случаи были замяты, а все следы - стерты. Пару месяцев все было спокойно, но неделю назад опять произошло нападение. Наш колледж не попадает в зону риска, но преподаватели все равно хотят оградить студентов от опасности. Это наш долг!

Пытаясь разложить полученную информацию по полочкам сознания, я на автомате гладила Хвостика по гребню и грызла морковку, предназначенную ему. Мой мозг был измотан событиями минувшего дня, и я очень туго соображала, но не понять очевидного было невозможно.

– Они убивали лишь «сильнейших» или магов, определенного направления? – это был единственный разумный вопрос, который пришел мне в голову.

Профессор опустил голову и отвернулся от меня.

– Если ты помнишь, в газетах была статья об одной девочке, которая победила на конкурсе юных магов-стихийников. Так вот, она…ну…в общем, ее убили.

Я осела на пол. Мне было все труднее и труднее переваривать услышанное. Стихийники… Эти неизвестные убивают магов, способных противостоять…

– Как такое возможно? Ведь и так ясно, кто это делает! Почему правительство бездействует?!

– Пойми, девочка, наше правительство во все времена стремилось защитить только себя. Не стоит удивляться этому. Только мы сами можем позаботиться о себе.

Так глупо… Люди, которых мы выбирали в качестве защитников и представителей своих прав, в итоге, больше вредят нам, нежели помогают. Хочется поплакать, как в детстве, и спросить: «Почему?!», но ответ сам приходит в голову: «Выживает лишь сильнейший. Слабым, место за бортом…».

– Джон, а кто эти люди, которые были здесь? Мне показалось, что я знаю их.

– Ну, седовласый мужчина, господин Эннонс - председатель совета по магической защите. Его ты точно знаешь! Худой парень, как ты могла догадаться, его сын - Джереми, магистр высшей магии и один из министров по делам с общественностью. Про зеленоглазого парня ты, вряд ли, вообще что- либо знаешь.

– И? – мне было интересно, кто этот юноша.

– Любопытство тебя до добра не доведет! Этот парень Ксандр Блекблуд – ребенок, порожденный страданием и тьмой. В его венах течет кровь вампира и оборотня. Он единственный в своем роде и, самый сильный из обоих миров. Эта история произошла, когда тебя еще даже и не планировали, так что, говорили об этом недолго, и ваше поколение не застало его. Парень работает на правительство уже много лет, проводя различные спецоперации и охраняя высокопоставленных людей. Можно сказать, что он наемник, причем, один из лучших.