– Как ты себя чувствуешь? Плохо выглядишь, – раздался спокойный голос Ксандра Блекблуда.

Я даже не посмотрела на него, продолжая свой путь. Его голос был каким-то далеким, и я подумала, что он разговаривает с кем-то другим.

– Теперь я у тебя в «игноре»? – спросил он, поравнявшись со мной. 

– А, что? Прости. Я просто задумалась. Ты что-то сказал?

– Как твоя подруга?

Я вздрогнула, вспомнив ее поведение, пару часов назад, а потом на больничной койке, неестественно бледную. Она тяжело дышала и все время что-то шептала. Мне было больно видеть этого жизнерадостного человечка в таком состоянии.

– Ей все хуже, - мой голос задрожал. Я отвернулась, чтобы парень не увидел моих слез, и проглотила ком, подступивший к горлу. – Я не знаю что делать.

Мне резко стало холодно, и я попыталась застегнуть пальто, но руки предательски дрожали, отказываясь подчиняться. Ксандр остановил меня и помог застегнуть пуговицы.

– Я знаю, что ты устала, но если хочешь помочь своей подруге, тебе придется пойти со мной. И чем быстрее мы будем действовать, тем лучше.

Я была готова на все, лишь бы спасти её, поэтому пошла следом, не задавая лишних вопросов.

– Ты знала, что в нашем колледже есть подземные библиотеки?

Я кивнула. После занятий мы всегда ходили туда и делали домашнее задание. Доступ был открыт всем студентам, в любое время суток.

– Нет, Кира, не общая библиотека. Глубже… разве ты никогда не чувствовала вибрацию магии? Не ощущала силу книг. Под корпусами находятся целые лабиринты библиотек. Там хранятся самые древние фолианты. Это наследие прошлых веков, хранящие все тайны зарождения мира и магии.

– Как ты узнал о них? И как мы, интересно, попадем туда?

– Как я узнал о них – не важно. А попасть туда можно только с помощью крови - твоей крови. Надеюсь, ты не боишься темноты?

Он схватил меня за руку и в ту же секунду мы оказались в кромешной тьме. Я представила себе огненный шар и выпустила магию стихии на волю. Шар поднялся по самый потолок, освещая коридор, покрытий паутиной и рунами.

– Умница, - сказал Ксандр. – Теперь, вперед.

Мы прошли около сорока метров и уперлись в огромную каменную дверь с выгравированными на ней рисунками и рунами, нарисованными краской и… кровью.

– Какого…?

– Нет времени, Кира. Помнишь, каждая секунда на счету?

Он вытащил из кармана своей куртки нож и протянул мне. Легкий, с выгравированными на лезвие инициалами, он слегка светился в темноте. Я вопросительно посмотрела на Ксандра.

– Сплав гномьего серебра и черного золота.

Я посмотрела на дверь, потом на нож, зажала его в руке и резко дернула. По лезвию побежала тонкая струйка крови. Я приложила ладонь к камню и затаила дыхание. Руны начали светиться различными цветами, а изображения ожили и начали передвигаться по стенам. Жуткое зрелище и, одновременно, завораживающее. Потом все символы резко погасли, и вспыхнули пять основных. Вода и огонь на одной створке двери, воздух и земля на другой, а посередине белым светом горел символ духа.

– Сюда могут входить только стихийники, не так ли? – я покосилась на него.

– Нет, просто защитные заклинания наложены на основе вашей крови, и поэтому только она может открыть двери. Все просто, кровь откликается на кровь.

Он с легкостью распахнул каменный створки и насмешливо поклонившись, пропустил меня вперед. Огненный шар залетел следом и поднялся под потолок. Моему взору представилась неописуемая картина: гигантский старинный зал, сотни, нет, тысячи книг, множество проходов и коридоров. Я мысленно направила шар к факелам и начала разжигать огонь по всему помещению.

– Потрясающе, - непослушными губами прошептала я.

– Это только один из многих залов. Тут таких десятки.

– Но как мы сможем найти то, что нам нужно?

– Магия, - улыбнулся Ксандр и направился к полкам.

Он приложил руку к стеллажам с книгами и закрыл глаза.

– Спроси их о том, что ищешь. Они помогут. Они знают все, хранят воспоминания и события, которые стерлись из памяти людей. Это великий дар и самое великое проклятье. Поспеши, времени не так много.

Я последовала его совету и прикоснулась к стеллажам с одним единственным вопросом:

– Как излечить «Кровавое бешенство» у человека?

Сначала ничего не произошло, просто легкий ветерок дунул в сторону полок, от чего страницы некоторых книг начали шуршать. За тем, какая-то неведомая сила закружила меня в воздухе и стала толкать вглубь библиотеки.

– Ксандр!

Он мгновенно оказался рядом и взял меня за руку.

– Не бойся, это своеобразная поисковая система. Они уже ищут ответы на твой вопрос.