— Работа, работа, одна работа и никаких сокровищ, — проворчал сердито пират Буль-Буль, но всетаки встал и пошёл помогать Самоделкину.

Работа закипела. Самоделкин, профессор и БульБуль с Дыркой пробивали в пещере выход, а Карандаш рисовал на стенке пещеры собак. Одна собака, вторая собака, третья собака… и так, пока их не стало шесть штук. Шесть крепких, выносливых собачек. После этого Карандаш нарисовал санки и упряжку. Прутик и Чижик впрягли собак в санки и уложили в сани всю поклажу. Всё было готово к побегу. Ребята ждали лишь того момента, когда выход будет готов.

— Вы слышите? — прислушался Прутик. — Медведи разгребают лапами наш вход в пещеру. Им, видно, надоело ждать, вот они и решили поскорей до нас добраться.

— Ещё немножко, и проход будет готов, — сообщил Самоделкин.

Все с опаской смотрели на вход. Вдруг из щели показалась здоровая медвежья лапа. Огромный медведь старался пролезть в пещеру, но проход был слишком мал для него. К нему приблизился второй медведь, и они начали лапами разгребать снег.

— Скорее, ну, пожалуйста, скорее, — торопила Настенька работающих, — а то будет поздно.

В этот момент лопата Самоделкина пробила последний сантиметр льда. Профессор сделал ещё несколько ударов, и ледяная стенка разлетелась вдребезги.

— Ура!!! — закричали хором путешественники.

— Смотрите, медведи увидели, что мы пробили второй выход и побежали к нам, — закричала испуганно Настенька.

— Быстрее в сани, — скомандовал Самоделкин, и

Путешественники бросились к саням.

Как только все уселись в санки, профессор крикнул на собак и они выбежали на улицу. Но в этот момент путешественники увидели бегущих к ним здоровенных белых медведей. Собаки, почуяв хищников, рванули с такой скоростью, что шпион Дырка чуть не вывалился из саней. Медведи помчались за ними, но снег был глубоким и хищникам было неудобно бежать за санями.

— Удрали, удрали, — радовался Чижик. — Мы от них удрали.

— Ещё бы чуть-чуть и мы погибли, — вздохнул облегчённо Карандаш.

— Ну и большущие же эти медведи, — сказал пират Буль-Буль. — Не звери, а настоящие разбойники.

— Подумаешь, медведи, — расхрабрился шпион Дырка. — Я бы этому медведю как дал бы по зубам.

— Это ты сейчас такой смелый, — рассмеялся Самоделкин. — А когда медведи за нами гнались, у тебя челюсть тряслась от страха и нос покраснел.

— Смотрите, смотрите, какая-то птица летит, — закричал Чижик, показывая в небо.

— Эта птица называется полярная сова, — всматриваясь в небо, сказал профессор. — Это очень красивая птица.

— Профессор, а почему большинство зверей и птиц, которых мы здесь встретили, имеют белую окраску, — спросила у географа Настенька. — Вот и сова тоже белая.

— Это сама природа помогает выжить в таких сложных условиях животным, — объяснил профессор Пыхтелкин. — Животным и птицам с белой окраской легче спрятаться среди льда и снега от своих врагов. Да и охотиться тоже легче. Например, белые медведи часто охотятся на тюленей. Хищник может часами сидеть возле проруби и выжидать, когда вылезет наружу тюлень. А для того, чтобы тюлень его не заметил, хитрые медведи закрывают себе лапами нос, — единственное чёрное место на его теле, — расхохотался учёный.

— А животным не холодно жить на Северном полюсе? — спросила Настенька. — Здесь всё-таки холодно, даже летом.

— Нет, не холодно, — ответил профессор. — У многих из них очень густой и длинный мех. У птиц тоже густое оперение. А у полярной совы, наоборот, очень рыхлое оперение, но оно задерживает между пёрышек воздух и ей совсем не холодно.

— А есть в Арктике животное, которое живёт под снегом? — спросил Прутик. — Потому что, например, в пустыне многие животные прячутся в песке от своих врагов.

— Да, в Арктике обитает маленький зверёк — лемминг. У него очень много врагов — песцы, белые совы, горностаи и даже чайки. Поэтому этот маленький грызун почти всё время живёт под снегом. Там он находит для еды множество растений и прекрасно себя чувствует, — рассказал географ.

— Как здесь красиво, — оглядываясь по сторонам, вздохнула Настенька. — Жалко только, что мы не увидим самого красивого зрелища, которое есть в Арктике.

— Какого? — спросили одновременно Прутик и Чижик.

— Северного сияния, — вздохнула девочка. — Я так мечтала его увидеть.

— Да, действительно жалко, — согласился с девочкой Карандаш. — Но в следующий раз мы обязательно поедем на Северный полюс, когда здесь будет стоять полярная ночь. Тогда и сияние увидим.

— Между прочим, зимой здесь стоят жуткие морозы, — предупредил географ. — Сейчас-то и то холодно, а зимой никакая шуба нас не спасёт.

— А давайте в следующий раз поедем не на Северный полюс, а на Южный полюс, — попросил Чижик.