Куда делся перстень? Но если эти отморозки все же пришли к Ленке, значит, они его еще не нашли. Костю им пришлось убить.

– Почему пришлось? Может быть, это произошло случайно?

– Молодец. Хорошо башка варит. Вполне возможно. И даже более вероятно. Его ведь ударили по голове сзади. И труп лежал в таком положении, что у меня тоже сложилось впечатление, что ударили пытавшегося сбежать человека. А уж дальше все завертелось. Ленку забрали в милицию. Оттуда ее ни с того ни с сего вызволяет адвокат, который, оказывается, работает на Шлюпкина.

– И самое главное, кандидат в мэры об этом знает! Вот это головоломка! – Дима поводил пальцем прямо у меня перед носом.

Я шлепнула его по руке, чтоб не мешал думать великому сыщику И без того мозги искрят. Хотела бы я на Коломбо посмотреть, окажись он на моем месте.

– Тань, а может быть, этот перстень какой-нибудь особенный? А? Как ты думаешь?

– В смысле? – Сначала я не поняла, что имел в виду мой новый, но сразу ставший довольно близким друг.

– Ну, не знаю. Может, это какой-нибудь талисман. Или еще что. А вдруг Костя должен был встретиться с кем-то из этих господ и отдать перстень, но не захотел, просто его зажилил?

– Или украл, а «близнецы» случайно засекли его в кафе…

– А что, идея. Возможно, именно так и было.

– Да, очень похоже на правду. Какая-то совершенно дикая история. Страшная тайна, – говоря это, я невольно вытаращила глаза, как порой делает Истомина, рассказывая о чем-то загадочном, недоступном ее пониманию. – А впрочем, кажется, в перстне Лука Ильич не слишком-то заитересован, иначе давно бы позвонил. То есть, конечно, не сам. Ребят бы заставил.

– А что, если они как раз с пеной у рта обсуждают, как им поступить? И с минуты на минуту раздастся долгожданный звонок, – с надеждой в голосе возразил Дима.

– Возможно. А не стоит ли поискать «близнецов» дома? Сидят они себе на диване или в кресле и смотрят спокойно телевизор, отложив поиски остальных членов компании из «Парижских тайн», то есть нас с тобой, на завтра. И Ленка моя томится в неизвестности в каком-нибудь темном, сыром подвале с крысами…

– Поехали, Таня. Может, мы и правда застанем их дома.

Димка рвался на абордаж, а я медлила. Понимала, что это – шаг в сторону. Никого мы сейчас дома не найдем. Наверняка наши противники с ног сбились, пытаясь отыскать нас. А мы ищем их. Забавная ситуация.

В данном случае единственное и самое умное, что мы можем сделать, это поехать домой, подкрепиться как следует. Они обязательно мне позвонят. Обязательно. Иначе и быть не может. Я им нужна. Или перстень. Позвонят, как только поймут, что Таня Иванова может стать просто неуловимой и пытаться вычислить ее бесполезно, если она сама не захочет обозначить для них место своего пребывания.

Я завела движок и отпустила педаль сцепления.

– Домой. Пора подкрепиться.

Подкрепиться нам не удалось. После одного из светофоров, перед которым я тормознула на красный сигнал, за мной увязалась вдруг ДПСка. Ребята, сидевшие в ней, принялись лаять на всю улицу, как они обожают это делать:

– Водитель автомашины марки «ВАЗ» двадцать один-ноль-девять цвета «беж» с номерным знаком… остановитесь. Водитель «девятки» с номерным знаком… немедленно остановитесь.

Поскольку я была занята своими невеселыми мыслями, я даже не сообразила, что они выкрикивают липовый номер моей машины. На свой-то родной я как-то быстрее реагирую.

Ну что им от меня надо? У меня сразу же появилась мыслишка притопить как следует и скрыться, липовый номер – это вам не фунт изюма. Однако и слишком «загоняться» тоже не стоило. Я ведь ровным счетом ничего не нарушала. Потому, пожалуй, стоит остановиться и выяснить, что от меня хотят.

А насчет номера… Не до такой же степени Таня Иванова, пардон, лохиня, чтобы сменить на машине номер и не иметь к нему в довесок липовых документов. Конечно, они у меня были. По случаю приобрела. Кто не читал в газетах объявления про то, что продается автомобиль на запчасти… А куда деваются документы от кучи железа, отданной за бесценок? Да туда же. Приходится и мне такими вещами пользоваться. Но только в исключительных случаях.

Вещь, конечно, не слишком надежная. Если менты вдруг вознамерятся сверить с липовым техпаспортом номера кузова и движка – ша, приехали. С другой стороны – а зачем им вознамериваться делать это? Вот я сейчас и рассчитывала на хилый второй вариант.

Иногда частные детективы (частные – значит свои собственные) вынуждены жить по своим же собственным законам, ими самими изобретенным. Не скажу, что коллеги в мундирах этому безумно рады, но умные и понятливые (то есть хорошо знакомые и уважающие данного детектива) иногда могут понять и простить. И даже помочь, когда вляпаешься. У меня надежный тыл есть. А-а, где наша не была. То есть тех самых «товарищей», которые мою Лену похитили. А вдруг там, в милицейской машине, наемники моих врагов. Если у них «крыша» в лице кандидата в мэры, то можно всего ожидать.