Было почти три часа дня. На небо набежали облачка, и солнце уже не так пригревало. Поэтому поверх легкого шелкового платья я надела свой любимый замшевый жакет бирюзового цвета, который, как мне всегда казалось, самым выгодным образом подчеркивал цвет моих глаз. Последний взгляд в зеркало показал, что мое приподнятое настроение замечательно отразилось на внешности. Не буду скромничать, мне понравилось увиденное в зеркале отражение.

Туристическая фирма «Лотос» располагалась на первом этаже старинного и довольно живописного пятиэтажного здания. Прежде чем войти, я прошлась вдоль всего дома.

Помимо «Лотоса», здесь арендовали помещения адвокатская и нотариальная конторы да пара магазинчиков. Верхние этажи занимали квартиры.

Помещение «Лотоса» представляло собой две большие комнаты. В приемной стояло два стола, за одним из них сидела молоденькая девушка. Хозяин второго стола отсутствовал. Вдоль стены стояло несколько черных кожаных кресел, разделенных между собой кадушками с экзотическими растениями. Как и положено в турфирме, стены пестрели красочными призывными плакатами с изображениями самых привлекательных мест на нашей голубой планете. Особенно впечатлил меня плакат, изображающий великолепный закат солнца где-то на тропических островах Тихого океана.

Застекленная двустворчатая дверь с жалюзи вела в другую комнату, где, по всей видимости, должно было находиться начальство.

Девушка подняла голову от журнала, и на ее свеженьком личике заиграла профессиональная улыбка.

– Добрый день! Добро пожаловать в наше бюро! Вас интересуют путешествия? Вы сделали точный выбор! – заверещала девушка.

Вид у нее был такой, словно она все это время ждала именно моего появления, наконец дождалась и поэтому несказанно счастлива. Пришлось ее немного расстроить.

– Нет, к сожалению, я не по поводу путешествия, хотя на будущее буду иметь в виду вашу фирму.

Девушка осеклась. Улыбка сползла с ее лица, сменившись настороженной миной.

– Вас беспокоит корреспондент газеты «Губернские вести», – заявила я и протянула девушке одно из своих многочисленных удостоверений – липовых, разумеется. – Я пишу статью о криминале в деловом мире нашего города и хотела бы побеседовать с вами о гибели одного из учредителей вашей фирмы.

Девушка нахмурила брови и ледяным тоном произнесла:

– К сожалению, ничем не могу вам помочь. У нас нет информации, связанной с криминалом.

– А не могли бы вы рассказать мне о Колесникове? Это нужно для статьи.

Девушка замялась и слегка подалась в сторону кабинета начальства. Видно, растерялась.

– Я здесь не очень давно работаю и ни про кого ничего не знаю. И вообще, извините, у меня мало времени.

– Тогда проводите меня к вашему директору.

Все это девушке порядком надоело, но грубить она не решалась. Журналист все-таки. Как бы я не пропечатала в газете о хамящих служащих фирмы «Лотос».

– Они сейчас очень заняты и никого не принимают.

– Надо же, как вы о своем начальнике уважительно говорите!

Оказалось, что девушке не чуждо чувство юмора – она чуть хохотнула и сообщила, объясняя:

– У меня два шефа: Андрей Васильевич и Антон Николаевич.

– Ну разрешите мне поговорить хотя бы с одним! – продолжая шутку, взмолилась я.

Поколебавшись, девушка встала, подошла к стеклянной двери и, тихонько постучавшись, вошла в кабинет шефов.

Через несколько секунд двери распахнулись, и в них появился высокий плечистый мужчина лет примерно тридцати, шатен, с голубыми глазами, красивым лицом и жутко обаятельной улыбкой.

– Здравствуйте, так это вы журналистка из «Губернских вестей?» А я, признаться, вас еще на улице заприметил. Смотрю в окно, а там… девушка красоты немыслимой да с фигурой изумительной. А глаза ваши зеленые, русалочьи, меня совсем добили!

Да, кажется, не зря я надела свой любимый жакет.

– Только мне показалось, что вы не сюда направляетесь.

– Именно сюда. А вы что, всегда в рабочее время прохожих в окошко разглядываете?

– Вот в том-то и дело, что никогда. А в этот раз мне, видно, сам бог велел: «Андрюха, посмотри в окно – там идет твоя судьба».

Я рассмеялась и подумала, что беседа обещает быть приятной.

– Ну что ж, проходите, давайте знакомиться. Меня зовут Андрей Терентьев.

– Я – Таня Иванова.

– Таня, Танечка, Танюша! О чем же вы, Таня, желаете меня спросить?

Он провел меня к столу, стоящему у окна, галантно пододвинул стул и уселся напротив, всем своим видом выражая готовность проинтервьюироваться.