Джулия быстро взяла чемоданчик с медикаментами и медицинскими инструментами и через несколько минут уже шла с Даррином к его машине. Оказалось, что он оставил свой потрепанный фургончик на некотором расстоянии от дома, чтобы никого не разбудить.

По дороге мотор старого фургона начал барахлить, а на самом въезде в поселок чихнул пару раз и окончательно заглох. Даррин в досаде стукнул кулаком по рулю.

— Чертова колымага!

Джулия тронула его за плечо.

— Не переживайте, мы дойдем пешком.

Она взяла чемоданчик и вышла из машины. Небо на востоке уже начало светлеть, предрассветный воздух был прохладным. Дорога до дома Даррина заняла не больше четверти часа. Заболевшая девочка лежала на одеялах, жара у нее не было, но она дышала с трудом, лицо сильно отекло, от глаз остались одни щелочки. Джулия без труда распознала симптомы сильной аллергической реакции. Она немедленно сделала девочке укол, улучшение должно было наступить через несколько минут. Ожидая, пока лекарство начнет действовать, Джулия попыталась установить, что вызвало аллергию. Она стала расспрашивать Тапаку о том, что девочка ела накануне, не укусило ли ее какое-нибудь насекомое. Оказалось, что вечером, уже после ухода Роджера и Джулии к Мэри, так звали девочку, заглянула подружка и угостила ее орехами, которые, по-видимому, и вызвали такую реакцию.

Вскоре отек начал спадать, Мэри задышала свободнее. Однако Джулия боялась, что состояние маленькой пациентки может снова ухудшиться, девочку нужно было как можно скорее отвезти в стационар. Даррин сказал, что сейчас же пойдет к своему другу и попросит довезти его и ребенка до больницы.

— У нас очень хорошая больница имени Энтони Хогана, это доктор Роджер ее построил.

Джулия стала собираться в обратный путь. Даррин и Тапака стояли рядом с дочерью, трогательно держась за руки. По какой-то неведомой причине Джулии вспомнился Роджер. С чего бы это? Они-то никогда не будут стоять, держась за руки, у постели своего ребенка, ничего более нелепого и придумать нельзя. Она для Роджера — только потенциальный трофей. Женщина, в которой никому не удалось пробудить чувственность, — какой мужчина устоит перед таким вызовом? Роджер, конечно, не устоял. Мужчина вроде него уже само существование такой девушки, как она, считает вызовом его гордости.

У Джулии вдруг возникла острая потребность побыть одной, чтобы справиться с собственными чувствами. Эта потребность пересилила даже инстинкт самосохранения. Никого не предупредив, она взяла свой чемоданчик и тихо вышла из дома.

Идти пришлось гораздо дальше, чем представлялось Джулии. Путь казался нескончаемым. Джулия прибавляла шаг, когда слышала какие-то подозрительные звуки, она даже переходила на бег, стараясь не задумываться о том, кто или что было источником этих звуков. В некоторых местах дорога сужалась и деревья почти смыкались над ней, не пропуская первые лучи восходящего солнца. Джулия потеряла счет времени, она устала, ей было страшно. Как только в поле зрения появилась опушка, она свернула с дороги и села под дерево, чтобы немного отдохнуть.

С дороги донесся гул мотора автомобиля, мчавшегося на большой скорости. Джулия вскочила, она еще раздумывала, не спрятаться ли, когда увидела пикап Роджера. Она выбежала на обочину и замахала руками. Пикап резко затормозил, Роджер выскочил на дорогу, подбежал к Джулии и схватил ее за плечи.

— Слава Богу, с тобой ничего не случилось!

— Что ты здесь делаешь?

— Я просто присела ненадолго отдохнуть.

— Отдохнуть?! — Роджер взъерошил пятерней волосы и выругался под нос. — Ты думаешь, это парк?

Если в первые мгновения Джулия испытала при виде Роджера огромное облегчение, то, когда он стал на нее кричать, она вдруг поняла, что у нее нет сил выслушивать его гневные упреки. Его сегодняшнее поведение так разительно отличалось от вчерашнего, что у нее даже слезы выступили.

— Убирайся! — закричала она. — Оставь меня в покое! Садись в свой дурацкий пикап и уезжай! Я как-нибудь сама доберусь!

— Черт с два доберешься. — Роджер снова схватил ее, на этот раз за руку, и потащил к машине. — Я тебя здесь не оставлю. Садись! — Он остановился и вдруг крепко прижал ее к себе. — Ты же могла погибнуть! Черт тебя подери, женщина, ты только что спасла жизнь дочери Даррина, а теперь ведешь себя, как взбалмошная девчонка!

— Откуда ты знаешь? — удивилась Джулия.

— Даррин приехал из больницы и все рассказал. Он за тебя беспокоился, ты ушла, никому ничего не сказав. — Роджер замолчал и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. — Ты молодчина, но давай договоримся, что в следующий раз, если случится нечто подобное, ты сразу разбудишь меня. Импульсивные поступки иногда заканчиваются очень плачевно.

Голос Роджера подозрительно дрогнул, Джулия посмотрела ему в глаза и поняла, что они думают об одном и том же. Роджер говорил не только о ее безрассудном поступке, он вспоминал другой случай, когда вызов, который бросил спьяну ее отец, а младший брат Роджера так же необдуманно принял, привел к гибели человека.

Роджер резко прижал к себе Джулию, да так сильно, что она задохнулась. Именно в это мгновение в душе Джулии затеплилась надежда: да, ей приходится бороться с призраками прошлого, да, у Роджера есть свои демоны, но вместе они смогут изгнать и тех, и других. Но пока призраки прошлого не будут изгнаны, пока Роджер не сможет спокойно произносить вслух имя брата, она не может ему помочь, ей нечего ему предложить, кроме временного утешения в своих объятиях.

Следующие несколько дней выдались очень напряженными. И хотя у Джулии были все основания надеяться, что Роджер продолжит свое «лечение», что они станут ближе друг другу, он держался от нее на расстоянии.