Джулия молчала, радуясь уже тому, что он задумался не о прошлом, а о будущем.

— Не буду тебя задерживать, ты не опоздаешь на самолет из-за меня. А мы здесь без тебя не пропадем, тебе уже есть замена.

Роджер испытующе посмотрел ей в глаза.

— Кто займет мое место?

— Думаю, ты уже знаешь ответ.

— Эндрю?

Джулия печально улыбнулась.

— Почему бы и нет? Он опытный врач и хороший организатор.

— А ты, Джулия? — В голосе Роджера послышались металлические нотки. — Какие планы у тебя?

Странный вопрос. Джулия непонимающе посмотрела Роджеру в глаза, от ее лица отхлынули все краски. Неужели он думает, что у нее есть выбор, — и это после всего, что между ними было? Неужели он не понимает, что она готова поехать за ним хоть на край света, на любых условиях, какие ему только вздумается предложить? Джулия машинально перевела взгляд на губы Роджера, но она ждала от него не поцелуя — а слов, которые дадут ей силы жить дальше, слов, которые мог произнести только он.

— Эндрю сильно изменился, он стал другим человеком, теперь ты согласна к нему вернуться?

Джулия ожидала от Роджера чего угодно, только не этого. Может, он над ней смеется? Она всмотрелась в лицо Роджера, но он словно маску надел, единственное, что она смогла прочесть в его взгляде, это несгибаемую гордость.

— Ты не ответила на мой вопрос.

— Конечно, я не собираюсь к нему возвращаться! Как тебе только в голову могло прийти такое?! — От волнения Джулия едва не срывалась на крик. Спохватившись, она уже спокойнее добавила: — К тому же он теперь с Инес.

— Вот как?

Джулию вдруг разобрала злость. Неужели он ничего не понимает? Вроде не дурак и не слепой…

— Послушай, Роджер, давай разберемся с этим раз и навсегда. Как бы Эндрю ни изменился, с Инес он или один, я не собираюсь к нему возвращаться. Он мне не нужен. Мне нужен ты. А если ты до сих пор этого не понял, то…

Напряжение отпустило Роджера, он прервал пылкий монолог Джулии самым эффективным способом — поцеловал ее. Поцелуй длился целую вечность, Роджер прервал его только затем, чтобы осыпать поцелуями все ее лицо, щеки, веки, лоб.

— Почему я тебе нужен?

— Сама не понимаю, ты меня с ума сводишь… может быть, поэтому ты мне и нужен.

Джулия улыбнулась, и Роджер улыбнулся в ответ.

— Что ж, я рад, что с этим вопросом покончено. — Он заглянул ей в глаза. — Джулия, я тороплюсь, тебе придется быстро принять решение, едешь ты со мной или остаешься.

— Можно мне хотя бы одеться сначала?

Роджер сделал вид, что серьезно задумался.

— Ладно, так и быть, одевайся, чтобы я имел удовольствие раздеть тебя снова, когда ты об этом попросишь.

— Ну, в самолете-то точно не попрошу.

Он покорно развел руками.

— Ничего не поделаешь, значит, придется потерпеть. Но прежде, чем мы уедем, мне нужно сделать еще одно небольшое дело.

Роджер сунул руку в глубокий глиняный кувшин и что-то достал со дна, но Джулия не видела, что именно, — вещь целиком помещалась в его ладони.

— Закрой глаза и протяни руку.

Джулия зажмурилась и протянула руку. Роджер положил на ее ладонь что-то мягкое снаружи и тяжелое внутри. Джулия открыла глаза и увидела замшевый мешочек, завязывающийся на продернутую в дырочки тесемку. В мешочке что-то лежало.

— Догадываешься, что это?

Джулия открыла бархатный мешочек и воззрилась на камень неправильной формы, не веря своим глазам.

— Это… это же алмаз?

— Верно. Я не хотел его принимать, но меня убедили, что это вопрос чести или, если хочешь, гордости. Если бы я отказался принять подарок, то обидел бы жителей этой деревни.

— Они подарили камень тебе?

— Нам. В чем дело, Джулия, что тебе не нравится?

— Но я еще так мало сделала…

Роджер поцеловал ее в лоб.

— Я взял на себя смелость пообещать им, что ты поможешь подготовке фельдшеров из числа местных жителей. Ты ведь поможешь? В деревне тебя полюбили, тебе доверяют, и жители охотнее пошлют свою молодежь на учебу, если будут знать, что в этом деле участвуешь ты.

— Я рада принять участие, но ты уверен, что без меня обойдутся в экспедиции?

— Ты, конечно, очень ценный сотрудник, но сюда приезжают добровольцы, с каждым днем всем больше, между прочим, благодаря твоим интервью.