– Тебе не нужны эти книги, чтобы одолеть Огненного Искажателя.

Ох, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я знала, что есть какой-то подвох.

– Надо полагать, ты завалишь меня очередными загадочными советами.

– Вот ещё! – Джид снова раздраженно глянул на Лунного Человека. – У нас нет на это времени. Хочешь узнать больше?

Логика боролась во мне с эмоциями.

– Да, – и эмоции победили.

– Хорошо. Я остановился в гостевых комнатах Цитадели. Приходи вечером. К тому времени луна уже должна взойти.

Джид быстро покинул комнату, а следом ушел и Лунный Человек.

Айрис, глядя на меня, приподняла свою узкую бровь.

– Не думаю…

– …что это хорошее решение, – закончила я за нее. – Думают, мне придется ввязаться в схватку и надеяться на лучшее.

Она оправила рукав туники, хмуро посмотрев на меня.

– Нет. Я ему не доверяю.

Я топталась возле башни Роззы, разрываемая сомнениями. Встреча с ней, Бейном и Зиторой вполне могла оказаться ловушкой. Она могла обманом вытащить из меня псевдо признание в заговоре против Ситии, но эта встреча также могла обернуться моим шансом оправдать себя. Приятно знать, что есть из чего выбрать.

Бейн открыл дверь и сказал:

– Входи дитя. На улице холодно.

Решившись, я последовала за Бейном и вошла в дом Роззы. Огромный огонь потрескивал и шипел, выплевывая угольки, которые подожгли бы ковер, не потуши их Розза своей магией. Помня ее огненное нападение, я выбрала жесткое деревянное кресло, максимально отдаленное как от очага, так и от Роззы.

Аскетической полупустой комнате не хватало комфорта башни Айрис и запаха чернил кабинета Бейна. Зитора, Третий Магистр, присела на краешек еще одного жесткого кресла с прямой спинкой. Она смотрела на свои переплетенные руки, не поднимая глаз. Бейн занял единственное в комнате мягкое и удобное кресло. Оно выглядело потертым, набивка давно слежалась, а ткань, казалось, трещит по швам, но судя по раздраженному взгляду Роззы, которым она периодически награждала Бейна, становилось понятно, что он занял ее любимое место.

– Давайте уже начнем, – сказала я в неловко повисшей тишине.

– Нервничаешь? – спросила Розза.

– Нет. Через час у меня назначена встреча, а я хотела помыть голову.

Розза резко втянула в себя воздух.

– Дамы, пожалуйста. Нам и так всем трудно, давайте не будем усугублять ситуацию, – сказал Бейн. – Оставьте на время ваши разногласия и дайте нам оценить ситуацию в целом.

Розза смогла удержать свой едкий комментарий при себе. Впечатляюще. Она коротко кивнула Бейну. Расправив складки на мантии, он продолжил:

– Элена, ты разорвала на части душу Копьеглава.

– Я…

– Не перебивай и дай мне договорить.

Когда я услышала резкий голос Бейна, волоски на моих руках встали дыбом. Он ведь был вторым по силе магом в этой комнате.

– Да, сэр.

Бейн продолжил читать лекцию.

– Твой необдуманный поступок вызвал волну недовольства среди членов Совета. Во-первых, ты действовала без их разрешения. Во-вторых, твоя способность разорвать душу на части встревожила членов Совета и меня тоже. Ты потеряла их доверие, и поэтому информация, добытая тобой в разуме Копьеглава, не принимается в расчет.

Я постаралась поймать взгляд Зиторы, но она лишь отводила глаза.

– Так что с этого дня тебе приказано не лезть в дела Ситии, пока мы пытаемся разобраться с появившейся угрозой со стороны Давиинцев. Розза дала свое согласие на твое обучение у Джида, чтобы выяснить пределы твоих способностей, которые, возможно, пригодятся нам в будущем, – закончив, Бейн жестом предложил мне высказаться.

Возражения поднимались по горлу, но я проглотила их, заставив себя мыслить разумно. Итак, эта встреча оказалась ловушкой. Они и не собирались допрашивать меня, только отдавать приказы.

– А как же Кейхил? Как вы можете доверять ему? – спросила я Бейна.

– Нет доказательств, что он лжет. Первый Маг подтвердила его слова.

– Он всегда был эгоистом, – сказала Розза. – И всегда хотел лишь одного. А помощь Давиинцам в борьбе с Ситией противоречит его целям. Ему нужна наша помощь, чтобы начать свою освободительную компанию с требованием трона Иксии. Страна, охваченная гражданской войной, вряд ли сможет ему чем-либо помочь.

Холодная логика Роззы взволновала меня куда больше ее гнева.

– А Огненный Искажатель?

Яркий огненный шар вырвался из очага и пролетел над нами. Я прищурилась от яркого света. Лицо обдало горячим жарким ветром. Розза сжала пальцы в кулак и огненный шар исчез. Раскрыв руку, она махнула в сторону очага, и тот потух, оставив нас в холодном полумраке.

– Я не случайно Первый Маг, Элена. Управление огнем – моя главная сила. Тебе не стоит бояться Огненного Искажателя. Я с ним разберусь.

Огонь снова разгорелся в очаге, и комнату наполнили тепло и свет.