А вот галлы на листьях красного бука сильно смахивают на мелкую вишню, в которой воплощен тип плода, называемый ботаниками костянкой.

Очень любопытны такие «костянки» у обыкновенного шалфея, котовника венгерского и многих других губоцветных. Завязь, в которую галлица отложила свои яички, разрастается и через неделю превращается в гладкий, желтовато-зеленый шарик, похожий на незрелый плод черемухи. И по строению он такой же, как у сливы или вишни. Только вместо семени внутри косточки лежит белая личинка.

Галлы, которые образуются на листьях шиповника после того, как там побывала орехотворка, имеют сердцевидную форму и состоят из длинных и постоянно растущих волосков, скрученных клубком.

В строении многих галлов поражают разного рода приспособления, призванные облегчить выход насекомого на свободу. Так, молодым мухам, выросшим в сердцевидных галлах осины или липы, нет никакой необходимости прогрызать стенки своей колыбели. Дерево уже «приготовило» отверстие для их выхода на свет в виде щели или канала в тонкой кожуре галла.

А у галлов в форме коробочки, вызываемых комариками на листьях того же австрийского дуба, имеется особая крышечка. Когда для личинки приходит пора покидать свое убежище, в стенке галла-коробочки появляется овальная «дверца», которая в определенный момент отвалится, обеспечив личинке выход на свободу.

У крупнолистной липы и некоторых южноамериканских деревьев галлы, вызываемые мелкими комарами и бабочками, состоят из двух частей. Внутренняя часть, вместе с заключенной в ней личинкой, сидит, наподобие пробки, в наружной части, имеющей форму бокала. В нужный момент ткани этого «бокала» с силой выталкивают «пробку» наружу, и она оказывается на земле.

Количество различных галлов, известных на сегодняшний день, более 60 тысяч! А всех насекомых, уличенных в их создании, невозможно и перечислить. Это - тли, листоблошки, бабочки, мелкие комарики, наездники, некоторые мухи и еще масса других насекомых.

Формирование галлов - процесс очень сложный. Возможно, они возникают под воздействием чисто механических повреждений. Но, скорее всего, они образуются под влиянием выделяемых насекомыми гормонов, идентичных ростовым веществам растений. К тому же, как установили ученые, в ряде случаев постройку галла контролирует измененная ДНК поврежденных растительных клеток.

Очень часто в том или ином галле, кроме хозяина, обитает еще целая дюжина приживальцев. Некоторые галлы и тератоморфы настолько ими переполнены, что самим владельцам едва хватает места. В шишковидном уродстве ивы может находиться до 10 видов сожителей и до 20 видов паразитов. Но живут они тем не менее без особых конфликтов.

По климатическим зонам галлы тоже распространены неравномерно. Так, в пустыне они встречаются чаще, чем в наших лесах и даже тропиках. Казалось бы, факт невероятный. Но если принять во внимание, что главная забота всех обитателей пустыни найти еду и укрытие от палящих лучей яркого солнца, то все становится на свои места. Лучшего укрытия, чем «домик», образованный тканями растения, и не отыскать. К тому же здесь также можно постоянно столоваться.

Обилием галлов и уродств славится саксаул. Их вызывают личинки листоблошек псиллид, которые воздействуют на спящие почки дерева. Одни виды псиллид способны спровоцировать саксаул на образование уродства, похожего на миниатюрную еловую шишку; уродство, вызываемое другим видом, напоминает колосок ячменя. Но какова бы ни была форма уродства, каждое из них состоит из центральной оси, покрытой налегающими одна на другую чешуйками.

Личинки самих псиллид сидят лишь под частью этих чешуек. Остальные же свободные места под «кровлей» заняла разношерстная компания других членистоногих, питающихся соками растения: трипсы, галлицы, червецы, тли. Вокруг этой мирной группы, как основного ядра, формируется еще целое сообщество паразитов и хищников, которые существуют за счет этих организмов.

Иногда галлы и уродства, выделяющие сладкий сок, от проникновения в них паразитов, охраняют муравьи, которые даже возводят над ними защитные сооруженные из песчинок и комочков почвы.

Комарики, развивающиеся в галлах на зонтичных и бобовых растениях, очень часто заносят в них плесневые грибы, которые покрывают внутреннюю поверхность галла бархатистой оболочкой и служат кормом для развивающихся личинок.

Казалось бы, галл - это навсегда приросший к растению домик, где временно проживает личинка насекомого. Но из этого правила есть исключение, которым является моль колеофора иктрела. Она откладывает свои яйца в бутоны вьюнка полигонуса. Из яиц выходят гусеницы, ведущие типичный для галловых насекомых образ жизни. Однако, завершив развитие, гусеница с помощью челюстей отделяет галл от ветки, опускается вместе с ним на паутинке с растения и отправляется путешествовать, волоча за собой, как улитка раковину, собственный домик. В конце концов, она прикрепляет его паутинными нитями к какому-нибудь другому растению и, подготовив отверстие для вылета, превращается в куколку.

Все вышеизложенное лишь малая толика того, что известно о галлах и их обитателях.

Чтобы рассказать о них больше, потребовался бы не один десяток увесистых томов. Но даже этой информации достаточно, чтобы понять, насколько увлекательны в своем разнообразии и поведении существа, образующие галлы.

Чтобы обратить на себя внимание самки или же в будущем проявить более полную заботу о потомстве, некоторые виды рыб во время нерестовой компании строят гнезда. Наиболее известным мастером этих дел является трехиглая колюшка.