«Полуяпонка» закончила возиться с компрессором и аквалангом. Она неспешно подняла решетку с кусками ската и вернула ее на жаровню. Затем раздула угли, чтобы вернуть им былой жар. Потом она поднялась и осмотрелась. Все выглядело точно так же, как перед отключкой «литовского туриста». Она подошла к нему и вернула в исходное положение. Сама стала на прежнее место и положила руки на предплечья Виталия. После секундной паузы женщина резко надавила пальцами на определенные точки. Мужчина сразу же открыл глаза.

– Что? Больно было? – упреждая возможные вопросы, стала выспрашивать «массажистка».

– Да. Но вроде уже прошло, – с недоумением промолвил тот.

– Все-таки это у тебя нерв был сильно зажат. Тебя точно уже отпустило? Легче стало? – не умолкала она.

– Точно-точно. Спасибо за массаж. Он мне действительно помог, – возвращаясь в сознание, сказал Виталий и покрутил головой. Недавней боли не ощущалось. Вместе с тем не было и ощущения того, что с момента болевой вспышки прошло не так уж и мало времени. Русский был уверен, что свет у него в глазах мерк лишь на мгновение. Вокруг все выглядело по-прежнему. Ночь еще не окутала побережье. Жарящийся скат источал все тот же соблазнительный запах, а корочка на нем еще не успела подрумяниться. Рядом все так же тарахтел компрессор. Заподозрить неладное поводов не было. А сверять часы смысла не имело, так как времени он не засекал.

– Раз все в порядке, можно перекусить, – по-хозяйски предложила соседка, накладывая в тарелки салат из морепродуктов. – Начнем с этого, а там и скат наконец дожарится.

Боцман взял у нее тарелку и поинтересовался:

– Ты хлеб будешь? Я прикупил тут у вас, так как привычки кушать без хлеба у меня нет.

– Спасибо, я ем без хлеба. Фигуру берегу, – с хитрой улыбкой ответила она, поедая салат.

Саблин усмехнулся в ответ и пожал плечами, мол, хозяин барин, а сам подался за хлебом. По дороге он услышал, что компрессор работал с каким-то странным звуком. Несколько секунд спустя аппарат «закашлял» и заглох. Пришлось оставить тарелку с салатом, чтобы проверить неисправность. Он осмотрел предохранители, разъемы фишек, но нигде очевидных поломок не заметил.

– Так какого хрена ты не фурычишь?! – выругался боевой пловец, чуть не забыв, что делать это надо по-английски.

– Что случилось? – участливым голосом спросила женщина.

– Компрессор не хочет работать, – пояснил Виталий, проверяя наполненность баллонов.

– Да оставьте его пока. Почините завтра. А я вам помогу. Идите сюда. Скат уже готов, – объявила она.

Саблин определил, что баллоны были накачены на треть. Это означало, что на разведку с ними вполне можно было сплавать. Времени на это много не уйдет. Саблин забрал тарелку с морепродуктами, достал-таки кусок хлеба и вернулся к жаровне. Соседка уже успела к тому моменту положить в другую тарелку для него два хорошо прожаренных куска ската.

– Может, выпьем? – с нарочитой застенчивостью спросила она.

– Нет. Извините. Только не сейчас, – стал отказываться Саблин. – Я планирую сделать сегодня пробный заплыв. У нас еще будет время лучше познакомиться, поговорить, выпить…

– Ну, хорошо. Приятного аппетита.

– Взаимно.

Они замолчали, поедая ужин и слушая шум моря.

Темнота сгущалась. Боцман понимал, что наступал решающий момент для того, чтобы спровадить соседку и отправиться в подводную разведку.

– Спасибо, что составили мне компанию. Надеюсь, завтра мы с вами еще пообщаемся. А сейчас мне не терпится заняться подводной охотой. Ведь именно ради нее я приехал сюда, – признался Боцман.

– О, как я вас понимаю! Удачной рыбалки. И до встречи, – ответила женщина, отправляясь на свою территорию. Саблин с облегчением вздохнул. Можно было приступать к подготовке погружения.

Подготовка заняла около получаса. Виталий в гидрокостюме, с аквалангом и подводным ружьем спустился к кромке берега. Оставлять машину и все остальное под присмотром «полуяпонки» не хотелось. Но другого варианта у него не было.

Он ступил в морские волны и начал уходить все дальше и дальше, пока полностью не окунулся в воду, чтобы взять курс на испытательную базу. Вначале все шло хорошо. Боцман плыл, не находя перед собой даже малейшего препятствия. Однако он понимал, что дальше будет сложнее. Корпорация для охраны своего объекта с моря наверняка должна была приготовить какой-то «сюрприз». Долго ждать не пришлось.

Там, где, по прикидкам Боцмана, начиналась граница владений корпорации, его встретила заградительная сеть. Он нырнул глубже, пытаясь погрузиться как можно ближе ко дну. С помощью специального фонарика осветил все, что прилегало к преграде. Сеть достигала до самого дна. Никакого, даже самого минимального зазора внизу не было. Наверх Виталий подниматься не рискнул. Предположил, что некая часть сети находится и над водой. Плыть к базе в надводном положении в его планы не входило. Риск оказаться замеченным при подобном раскладе был слишком велик. Не было сомнений, что часть акватории, где располагалась подводная ограда, освещалась прожекторами. Ну, или просто была в зоне особого внимания охраны испытательной базы. Пришлось идти напролом.

Саблин извлек из своего снаряжения специальный резак. Немного повозившись с ним, пловец начал методично разрезать сеть. Делал он это с учетом своей комплекции и размеров снаряжения. Металл хорошо поддавался. Вскоре Боцман отделил большой кусок сети и отбросил в сторону. Путь был свободен. Каплей осторожно проплыл в образовавшемся отверстии, стараясь не задеть торчащие куски сетки.

Когда ограждение осталось метрах в тридцати за спиной, погасил фонарь и направился к поверхности решив, что зона наибольшего внимания охраны на воде уже преодолена. Он не забывал о том, что баллоны были изначально заполнены на треть. Решил немного сэкономить кислород и преодолеть какую-то часть пути с поднятой над поверхностью головой. Высунулся из воды он очень осторожно. Так же осторожно осмотрелся. Огни нескольких прожекторов, как Боцман и предполагал, были направлены в район нахождения подводной сети. Помимо этого, в том же районе над водой возвышалось несколько тонких столбов с фонарями. То место, где ему посчастливилось вынырнуть, было более-менее темным. Значит, можно почти свободно плыть и дышать воздухом, сберегая кислород в баллонах. Он успешно воспользовался этой возможностью.