– Лорелеи? Соедини их со мной, - сказал Шутт. Он начал беспокоиться: что для той команды, которую он там оставил, явилось столь сложным, чтобы потребовало его личного вмешательства? Они могли справиться с чем угодно, иначе бы он не доверил им казино.

– Это Тули Бэском, капитан, - донесся знакомый голос.
– У нас небольшая проблемка, точнее - ситуация, о которой по мнению Дока вам неплохо бы знать.

– Говори, Тули, - ответил Шутт.
– Снова мой отец?

– Да, он по прежнему является нашей головной болью, - невесело сказал Бэском.
– Но сейчас он закончил с отчетными книгами...

– Вы ему все показали, не так ли?
– спросил Шутт.

– Конечно, после того, как получил ваше согласие, - сказал Бэском.

– Сначала я боялся, что он начнет разглашать корпоративные секреты, но он, похоже, не собирается этого делать. Он увлекся азартными играми.

– Это не похоже на него, - сказал Шутт, потирая в раздумии подбородок.
– Я никогда не замечал у него интереса к азартным играм. Где он сейчас?

– Играет в видео-автоматы, - произнес Бэском.
– Он посчитал наши выплаты слишком большими. Мы рассказывали ему о шансах,но он не захотел слушать. И теперь он надеется сорвать жирный куш, чтобы доказать, что мы неправы.

– Тули, если мой отец решил опустить пару жетонов, ища счастье в наших игровых автоматах, я ничего не сделаю, чтобы его остановить. Это просто принесет немного денег в фонд роты.

– Что ж, я рад, что вы так думаете, капитан, - сказал Тули с облегчением в голосе.
– В таком случае вы не против того, если мы вытрясем из его карманов немного больше денег?

– По-моему это не принципиально, - ответил Шутт.
– А что вы придумали?

– Доку пришла в голову идею перепрограммировать несколько автоматов, чтобы они принимали очень большие ставки, до тысячи долларов включительно, - начал Бэском.
– Мы бы рекламировали огромный джекпот, но установили бы такие призрачные шансы сорвать его, что никто не смог бы долго играть. Как вы думаете, стоит?

– А почему бы и нет, - сказал Шутт и усмехнулся.
– Я не много знаю людей, которые делали бы ставки в тысячу долларов, но папочка может себе позволить и не такое. У меня не будет угрызений совести, если его деньги пойдут моим солдатам. Приступайте и дайте мне знать, сколько он проиграет прежде чем сдаться.

– Конечно, капитан, - сказал Бэском и разорвал соединение.

Шутт уставился в стену напротив своего стола. Выходка отца по-настоящему удивила его, но он посчитал это нормальным для его возраста: явиться без предупреждения и обеспокоиться правильностью поступков ребенка. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Он покачал головой. Во всей галактике не было человека, которому было настолько не место в казино, да только кто ж его остановит? Что же, значит, настало время преподать Виктору Шутту урок. И оплата за урок пойдет как нельзя более подходящим людям. Он вздохнул, взял верхний лист из стопки, которую принесли ему ранее и начал читать.

Глава 5

Дневник, запись №669

Когда организация направленно имеет дело с неудачниками и некомпетентным персоналом, внесение парочки образцовых работников может нарушить работу системы больше, чем привычные мелкие недотепы. И конечно, в Космическом Легионе, где ошибки и некомпетентность стали обыденностью, данное утверждение было более чем справедливым.

Таким образом, прибытие на центральную базу Легиона на планете Муссина новобранца, предрасположенного к службе, почти неизбежно вело к катастрофе.

– Я не понимаю, что я сделал не так, - произнес Лжец. Он сидел на краю своей койки, освещенный одной лампочкой, которую держал в ракх Шарли. Лампа светила прямо в глаза, так что невозможно было различить людей, стоящих вокруг. Хотя догадаться было несложно: скорее всего, там были все новобранцы роты Гамма.

– Ты слишком стараешься, вот что не так, - угрюмо сказал Шарли.
– Это очень нехорошо. Зачем нужно было устанавливать рекорд полосы препятствий?Остальные новобранцы окружили Лжеца, мрачно соглашаясь с Шарли.

– Что плохого, если у меня получается лучше, чем у вас?
– спросил Лжец.
– Мне нравится бегать и перелезать через препятствия. Почему мне нельзя это делать, когда есть возможность?

Шарли застонал.-Потому что теперь сержанты погонят всех остальных быстрее, независимо от того, можем мы это или нет!
– объяснил еще раз он.

– Если этот кроха может, то почему не можете вы, маленькие вонючие тупицы?!
– прошептал он, имитируя голос сержанта, но следя за тем, чтобы за пределами кубрика никто ничего не услышал. Пара смешков свидетельствовала, что у него получилось, но никто особенно не обрадовался.

– Значит, вопрос в том, не могли бы вы делать немножко получше, не правда ли?
– спросил Лжец. Он посмотрел то в одну, то в другую сторону, не столько стараясь разглядеть окруживших его, сколько спасаясь от бьющего в глаза света.

– Чертов тупица, вопрос вообще не в том!
– прогрохотал глубокий голос. Лжец узнал Пинг-понга, самого большого и самого тормознутого рекрута в роте.
– Мы получается, должны стать дерьмом из-за того, что ты выставляешь нас такими перед сержем?

– Эй, Пинг-понг, полегче, - сказал Шарли, придерживая большого новобранца за плечо.
– Пока не стоит драться. Мы просто по-дружески беседуем с Лжецом, объясняя ему то, как мы думаем о сложившемся положении вещей.