Женевьева улыбнулась ей в ответ.

— Насколько я понимаю, для многих из них мировая слава так и останется несбывшейся мечтой.

— Для всех без исключения, — сказала Теа. — Но я отношусь к ним с пониманием и сочувствием. Даже я не смогла этого добиться, поэтому и стала преподавателем. Однако мечтать — это так приятно.

— Дело в том, что в одной пьесе я играю роль стриптизерши, — объяснила Женевьева, стараясь не противоречить истории, которую придумала, — и хочу сыграть ее так, чтобы зрители поверили в то, что я настоящая стриптизерша. Я хочу выглядеть правдоподобно. Это все, что мне нужно. Я пыталась танцевать под музыку, которую мы используем в пьесе, но поняла, что у меня ничего не получается.

— Стриптиз — это искусство, — заметила Теа, удивив Женевьеву, которая думала, что преподаватель, имеющий такой сугубо классический вид, скорее всего, отнесется к ее просьбе с некоторой иронией. — Многие женщины, даже те, которые считают себя профессионалами, делают это весьма скверно. Одни занимаются самолюбованием, раздеваясь для себя, а не для зрителей. Другие похожи на бездушных роботов. В их танце нет страсти. Когда смотришь на их равнодушные лица, просто тоска берет. Эти дамы переезжают из одного дешевого клуба в другой, в каждом танцуют минут по десять, не больше, а раздеваясь, думают о том, что нужно купить на ужин. Вы себя к какому типу относите?

Женевьева сначала не поняла, о чем ее спрашивают, но, вспомнив свою вымышленную историю, ответила:

— А-а! Вы имеете в виду мою роль в пьесе? Я исполняю стриптиз для мужчины, которого люблю, или точнее для мужчины, чьей любви я хочу добиться.

— Вы пытаетесь соблазнить его, — кивнула головой Теа и поинтересовалась: — Вы принесли с собой кассету с музыкальным сопровождением?

Взяв у Женевьевы кассету, она сказала:

— Я должна это послушать. Может быть, пока будет звучать музыка, вы покажете мне танец, который подготовили? Раздеваться не нужно. Просто продемонстрируйте основные движения.

Женевьева начала танцевать, пытаясь двигаться в такт музыке. Зная, что Теа смотрит на нее, она чувствовала себя несколько скованно.

— Расслабьтесь, пожалуйста, — попросила ее Теа.

Понаблюдав за Женевьевой несколько минут, она спросила:

— Может быть, вы хотите станцевать настоящий стриптиз? Вы принесли с собой свой сценический костюм?

Подумав, что ей придется раздеваться перед этой элегантной дамой, Женевьева смутилась.

— Ну… хорошо… но только, может быть, позже, — краснея, пробормотала она. — Я просто хочу разучить несколько движений, и больше ничего.

Внимательно посмотрев на нее, Теа сказала:

— Мне кажется, вас смущает то, что вам придется раздеваться перед другой женщиной. Однако когда вы будете играть на сцене, вашими зрителями будут не только мужчины, но и женщины. Это не настоящий стриптиз. Я не хочу, чтобы вы разделись догола. Просто танцуйте. Танцуйте!

Она включила музыку. Зазвучала нежная, завораживающая мелодия. Женевьева начала танцевать, пытаясь поймать ритм. Она не понимала, что с ней случилось, почему она стала такой зажатой и неповоротливой. «Я, наверное, ошиблась, решив, что мне помогут уроки танцев», — подумала она.

Теа выключила музыку.

— По-моему, будет лучше, если вы наденете свой костюм, — произнесла она. — Возможно, тогда у вас появится нужное настроение. В джинсах, наверное, трудно чувствовать себя сексуальной. Я покажу вам, где находится раздевалка.

Надев платье, чулки и туфли на высоких каблуках, Женевьева вернулась в студию. Однако переодевание ей не помогло. Теа Солински по-прежнему внимательно следила за ней, оценивая каждое ее движение профессиональным взглядом. Именно это и смущало Женевьеву, а не одежда.

Женевьева снова начала танцевать и снова споткнулась.

— Наверное, каблуки слишком высокие, — заметила она.

— У вас вполне удобные туфли. — Теа выключила музыку. — Проблема в том, как вы к этому относитесь. Вы когда-нибудь занимались любовью с женщиной?

Этот вопрос буквально ошарашил Женевьеву.

— Нет, конечно, — заикаясь, пробормотала она, чувствуя, что начинает краснеть.

Теа улыбнулась.

— Что ж, я получила ответ на свой вопрос. У вас была связь с женщиной или, может быть, всего одно любовное свидание. И вы стыдитесь этого. Но почему?

— Я не стыжусь этого, — возразила Женевьева. — Это произошло совершенно случайно. У меня нормальная ориентация. Я предпочитаю мужчин.

— Я тоже, — кивнула Теа. — Правда, пару раз я вступала в интимные отношения с женщинами. Это внесло в мою жизнь некоторое разнообразие, — добавила она, улыбнувшись. — В мою сексуальную жизнь. Мне кажется, что вы боитесь раскрыться передо мной, потому что помните свой интимный опыт и чувствуете себя виноватой. Может быть, вы думаете, что поощряете других женщин, или, возможно, стыдитесь того, что вам понравилось заниматься любовью с женщиной. Однако подобные явления — это часть нашей жизни. Я не верю, что есть чистые гетеросексуалы. Встречаются люди, которые не стремятся к физической близости с представителями своего пола, а просто наслаждаются их красотой. Это стыдно? Я думаю, что нет. Это вполне естественно.