– Кстати, о похищении мы и хотели с вами поговорить.

– Похищениями людей сотрудники нашего центра не занимаются! – решительно произнес Валера. – Мы вообще ни с каким криминалом не связываемся. Это было решено нами еще в самом начале, когда мы только начинали нашу деятельность. Мы – нотариусы, мы – юристы, мы – крючкотворы, способные найти любой законный выход из создавшейся ситуации. Сфера наших интересов велика, но криминалом мы никогда не занимались, не занимаемся и впредь, надеюсь, заниматься не будем!

– Нас интересует похищение Коли Филипчука, – сказал Сергей.

– Знакомая фамилия…

– Этого мальчика вы помогли «родить» Елене Филипчук.

– А… да, да, теперь припоминаю. Так вас этот ребенок интересует?

– Он пропал!

– Я ничего об этом не знал, – покачал головой Валерий. – Это дело было успешно начато и завершено уже более полугода тому назад, я о нем совсем позабыл. А что случилось? Ребенок и впрямь похищен?

– Да.

– Тогда надо сообщить его отцу! – заволновался Валерий. – Это же очень серьезно! Господи, вы даже не представляете, что это за человек – отец мальчика. Мы должны ему позвонить!

Валерий двинулся к телефону, но внезапно застыл на месте.

– Вы? – произнес он, таращась на дверной проем, в котором появился господин Шемякин. – Это вы?.. Тут?! Вы уже все знаете?!

Голос Валеры сделался тоненьким и жалким. Он утратил все остатки самообладания, которым так кичился перед компанией сыщиков. Узрев лично могучего господина Шемякина, он затрепетал, ожидая неминуемой расправы.

А Шемякин еще и добавил накала, грозно спросив:

– Где мой сын?!

– Я ничего не знаю! – залебезил перед ним Валерий. – Клянусь! Я к этому делу непричастен!

– Где ребенок? Я заплатил тебе и этой девчонке достаточно, чтобы вы в четыре глаза следили за моим сыном! А Ленке было еще и сверх оговоренного положено щедрое вознаграждение, если она будет хорошо заботиться о ребенке.

Так вот какое вознаграждение имела в виду Ульяна, когда кричала в спину убегающей сестре: «Думаешь, его папаша отблагодарит тебя по-царски?» Теперь было ясно, что папаша маленького Коли – это он, господин Шемякин. Он и должен был благодарить Лену, да вот только не за что оказалось.

Между тем Шемякин наседал на перепуганного Валерия.

– Где мой сын?

– Я не знаю! Почему вы думаете, что это я?

– Ты поручил Ульяне Филипчук заняться дедом с улицы Энгелься? Говори! Ты?!

Валерий кивнул головой. На его лице явственно отразилась растерянность:

– Ну… не конкретно я, но я знаю это дело. Естественно, знаю. А что такое?

– Спрашиваю тут я!

– Просто… как это может быть связано с исчезновением вашего мальчика? Ульяна занималась совсем другим делом.

– Но она выдала моего сына за своего!

– Что?!

– У них с сестрой одинаковые имена, отчества и фамилии, болван! Она вышла замуж за этого вашего деда – Рябчикова, а моего сына пыталась выдать за их общего с ним ребенка!

– О… Я ничего об этом не знал! Клянусь! Поймите, это же глупо! Любой судья сразу же усмотрит в этом деле массу огрехов. Начать с того, что в свидетельстве о рождении ребенка должно стоять ваше имя, а не имя мужа Ульяны! У нее бы ничего не получилось.

– Значит, вы ей задания «размножаться» не давали?

– Нет! Конечно, нет! Зачем нам это было нужно? Ульяна работала за процент от сделки. Мы дали ей наводку, набросали примерный план действий, она сразу же вошла в рабочую колею. Ульяна не хотела жить с матерью, которая ее все время шпыняла. Она обустроила в квартире у «мужа» комнатку, платила старику за постой плату водкой и немножко деньгами и должна была смирно сидеть и ждать, пока старик не откинет копыта.

– И долго ей ждать не пришлось.

– Ну, тут уж как повезет, – развел руками Валерий. – Повторяю, с криминалом мы дела не имеем. Умер старичок быстро – отлично. Нет – пусть живет, сколько ему положено. Торопиться в таких делах не надо. Дороже выйдет.

– Значит, вы не поручали Ульяне раздобыть ребенка?

– Повторяю: нет! – в отчаянии воскликнул Валерий. – О! Теперь до меня дошло! Так это же она нас объегорить хотела! Вот мерзкая девчонка!

– Не говорите так о покойнице.

– Что?.. – Валера широко разинул рот. – Покойница?! Ульяна что… мертва?!

– А вы не знали этого?

– Нет! Откуда?! Кто мне сообщил бы?!

– Вы не поддерживали с Ульяной связь?

– Постоянно? Нет. И что же это теперь получается? Ульяна мертва, в права наследования она вступить не успела… И кто же теперь владелец имущества?