Первый день я сидела тише воды, ниже травы – спала в общем. Естественно часть меня продолжала следить за Тивой, но принцесса на самом деле со всей ответственностью отнеслась к своей роли и даже не пыталась сорвать мои планы. Более того, она явно ожила, иногда стесняясь больше, чем надо было, даже порой заикаясь, она мгновенно сыскала симпатию всего сопровождающего отряда, и даже начальник тайной канцелярии перестал доставать ее расспросами и угостил шоколадными конфетами.

Мое же появление на вечерней стоянке было куда более напряженным.

– Тива, переодень меня, - я чуть открыла окно кареты, глядя на смеющуюся девушку.

Служанка сначала хотела проигнорировать меня, видимо забыв правила игры, но тут же получила ментальный щелчок по носу. Сделала я его через нашу внутреннюю связь, так что не боялась быть замеченной.

Девушка тут же подхватила юбки и поспешила ко мне.

– Я, между прочим, не такая гордячка, - пропыхтела она, садясь напротив и расшнуровывая платье.

– Такая, на публике ты именно такая, - я улыбнулась и выбрала платье красивого коньячного цвета, из плотной ткани, без особых украшений, кроме небольшого кружевного жабо спереди, - ты просто не замечаешь своего выражения лица, когда вокруг тебя начинают прыгать на задних лапах. Людей, кто так не делает, ты проверяешь на прочность, словно спрашивая саму себя – а сумеет ли он сохранить свое лицо, если я сделаю вот так? А вот так? К остальным относишься со смесью пренебрежения и снисхождения.

– Если все именно так – мне удушится хочется,- пробормотала девушка и начала ловко затягивать шнуровку на новом корсете, - хотя я действительно испытывала не слишком теплые эмоции к тем, кто ползал передо мной в замке. Знаешь, я уже очень давно не встречала человека, который мог бы хотя бы минут пять спорить со мной и при этом не выставить себя полным идиотом.

– Грустная доля умных женщин, с большой властью, - я поправила волосы и ободряюще подмигнула девушке, - не грусти, если поступишь в университет, там все проще будет и интереснее.

– Скорее бы, - девушка вздохнула и открыла передо мной карету, - в лесок прогуляемся?

Я кивнула головой.

– Госпожа, куда вы направляетесь? – рядом со мной возник молодой маг с налысо выбритой головой и острыми серыми глазами.

– По обще человеческим нуждам, - сухо ответила я.

– Без охраны это может быть опасно, - взгляд его выражал общее презрение ко мне и ко всем женщинам в общем. Откуда тут столько женоненавистников?

Даже Тива тихо зашипела.

– Хотите сказать, что ваша магическая некомпетентность настолько высока, - я гневно прищурила глаза, - что вы были не в состоянии просканировать ближайшую часть леса на наличие нежити или любой другой угрозы?

– Как интересно слушать такие размышления из уст девушки, магией не обучавшейся, - ухмылка скользнула по губам мага, и он сложил на груди руки.

Я наклонила голову в бок и улыбнулась:

– Есть такое полезное занятие – чтение называется, советую вам его попробовать на досуге, когда мы вернемся домой, и в ваших услугах корона больше не будет нуждаться. Магией я, может быть, и не владею, но знаю о том, чему обучают с первого по пятый курс лучше, чем выпускник магической академии, стоящий напротив меня. Вам назвать конкретную дисциплину и количество часов отведенных на нее? – блеф всегда был одной из самых сильных моих сторон, особенно, когда он частично завязан на реальных знаниях.

Маг прищурил глаза готовясь сказать какую-то еще гадость и тут Тив тихонько сказала:

– Основы магического сканирования местности первый курс, теория и практика поиска не-жизни, второй и третий курс, поиск органических форм существования – третий курс, могу продолжать дальше.

Молодец малышка!

– Раз ваша служанка так много знает о магической академии, то тогда вы явно в надежных руках, - маг резко развернулся и зло пыхтя, направился к разбитым палаткам.

– Откуда такие знания? – я с интересом посмотрел на девушку. Мы медленно двинулись в лес, подальше от любопытных глаз.

– Я же говорила – всегда хотела поступить,- улыбнулась Тив (называть ее настоящим именем было не удобно – я бы обязательно прокололась бы в итоге). – Изучала все, что только могла из теории. Моя голова, по сути – энциклопедия заклинаний без практики. Я прикрыла эту часть сознания от прочтения, чтобы отец не узнал о моем увлечении, а то мог бы и наказать.

– Чем больше я о тебе узнаю, тем больше верю в то, что сделаю все возможное для твоего поступления, так, ты стоишь на страже.

– Ты того самого делать будешь?

– Ну да, - я хмыкнула, - охотиться я буду, меня одной травой и бульончиками кормят, а я хищник между прочем.

– А если заметят? – Тив явно начала беспокоиться.

– Что-нибудь придумаю, - я пожала плечами.
– Поверь, хуже будет, если я нормально не поем.

В общем, так и продолжилось наше путешествие. Днем я смирно сидела в карете, никуда не лезла и наблюдала через Тиву за окружающими. Мое состояние стало несколько нестабильным из-за отсутствия нормальной воды и тепла, но приходилось терпеть. Ночью мы охотились и свежее мясо немного улучшало мое самочувствие хотя и не сильно.