Мы медленно отступали по телам поверженных монстров, вертя головами в поисках новых возможных врагов, а за нами по пятам шли громадные жуки, время от времени делая выпады своими страшными клешнями, но казалось, что нас просто оттесняют в сторону, не пытаясь убить. С обочин тракта появлялись все новые и новые жуки, вылезавшие из появлявшихся и тут же зараставших нор в земле, и присоединялись к тем, что гнали нас прочь. Но гнали без фанатизма. Наше оружие, отправлявшее монстров на тот свет с первого же удара, на монстроуборщиков такого действия не имела, но торчащая в голове стрела, кажется, все же не доставляла гадине удовольствия, равно как и отсеченная клешня.

– Если они нападут всем скопом - беги, - проинструктировал меня Кирилл, - от такой толпы мы не отобьемся.

– А ты?

– Это мы уже проходили. Прикрою твое отступление, сколько смогу, и попытаюсь выжить.

– Вот еще!
– фыркнула я.
– Погибать будем вместе.

– Дура!
– резюмировал он, но я почему-то не обиделась, хотя прозвучало это очень едко и обидно.

Но геройствовать (в окружении годвилльских героев это слово приобретает немного иной смысл) никому не пришлось. Когда мы отступили достаточно далеко от тел мертвых монстров, жуки остановились, угрожающе покачивая клешнями и уродливыми головами, но дальше не двинулись.

– Кажется, нас просто отогнали от тел, - сказала Шакки.

– И трофеев, - ответил Кирилл.

– И моих стрел!
– поддакнула я. За стрелы мне было обидно просто до слез.

– Не должно такого быть...
– задумчиво произнес Кирилл.
– Жуки-монстроуборщики - существа мирные. Им нет никакого дела до дел героев. Они просто перерабатывают на фарш мертвые тела и все. И трофеи им не нужны. Оля, помнишь, как ты тогда такой твари испугалась? Аж на дерево залезла. Он же наоборот нам трофеи отдал, про которые мы с устатку подзабыли.

– Еще б не помнить...

И тут меня осенило.

– Дело в нас!
– воскликнула я.
– Мы внесли слишком много нового в привычную жизнь "Годвилля".

– Да ну? А Эйфель? Это ж с него началось! После его появления герои стали экспериментировать с очередностью ходов, а монстры - больше думать.

– Да, но он здесь жил тихо и по возможности никого не трогая. А мы? Мы пришли и стали все ломать, в прямом смысле этого слова. "Годвилль" отторгает нас. Помнишь, я рассказывала, как меня боты-стражники встретили на входе в столицу? Всех пропускали, а меня - нет. Ты же не думаешь, что это по указке нашего друга агента Смита происходило?

– Не думаю. Наш Владыка Небесной Выси только монстрами командует. Надеюсь!

– А я - уверена. Думаю, что стражники даже не думали о том, чем именно я им не нравлюсь. Просто почувствовали, что я - чужая здесь. А сейчас то же самое почувствовали эти жуки.

– Да, но доктор мой в гильдии ко мне очень тепло отнесся, да и бармены нам вроде бы пиво на голову не выливали. А они - тоже боты.

– Думаю, нам просто повезло. Рандом! В "Годвилле" же правит бал Случайность!

Кирилл задумался, открыл рот, чтобы что-то возразить, и закрыл его. Похоже, его задело, что до какой-то важной вещи додумалась я, а не он. Вот и хорошо, а то ишь, обзываться вздумал! "Дура!" Я, между прочим, на серебряную медаль иду! Ну, то есть, пойду на серебряную медаль, если смогу домой вернуться.

– Так, ладно!
– к Кириллу, похоже, вернулась привычка командовать.
– Трофеи жалко, но не так уж сильно мы все и ранены. Ввязываться в бой не будем, не больно-то оно нам надо. Идем дальше!

Идем. Выбора-то нет.

Я поправила колчан, ласково коснувшись рукой оперения стрел, и пошла, держа одну стрелу в руках, чтобы побыстрее выстрелить в случае необходимости. Хотя больше всего я надеялась, что стрелять больше не придется. В самом деле, сколько же у Администратора Годвилля монстров? Значительную часть мы перебили - может быть, треть нападавших. Остальные две трети струсили и разбежались, поняв, что так просто с нами не сладить. Вот только все нападавшие монстры были рядовыми. Многие - взрослыми, матерыми, но рядовыми. Не было среди них босс-монстров. И не было новых творений осатаневшего клона агента Смита.

Стоило мне вспомнить несущегося на меня зомбайна с его бешено вращающейся молотилкой, как я вся покрылась мурашками. Ох и страшный гад! Не хочу я с ним больше встречаться! С таким поди и нашим чудесным оружием просто так не совладать.

Отогнав от себя эту мысль, я стала старательно думать другую. Вот что интересно, почему монстры сначала так яростно на нас кинулись, а потом – отступили? Сначала они словно сами не свои были, а потом – как будто сознание к ним вернулось. Ну, насколько у них вообще сознание могло быть.

Мне вспомнился "Обитаемый остров" Стругацких. Башни противобаллистической защиты и их излучение, ввергавшее людей в состояние дикого патриотизма и ненависти ко всем, кто этого патриотизма не разделяет. И машины с передвижными излучателями, гнавшие людей на войну. Очень уж катившаяся на нас волна монстров напоминала людей из "Обитаемого острова" во время боевых действий. А потом – словно бы сломался передвижной излучатель или рухнула башня ПБЗ, дав нашим противникам возможность думать и решать самостоятельно. И лишившись могучей руки, подталкивающей их в спину, монстры осознали, что совершенно не хотят драться с нами.