Множество иностранных техников и офицеров приходили в русский отдел специально для того, чтобы посмотреть пушки. До тех пор в Европе стальные пушки таких размеров выпускал только Крупп. Теперь с ним соперничала Россия: на Пермском и Обуховском заводах делали орудия, не уступавшие крупповским. Оба предприятия удостоились почетных дипломов.

Обуховский сталелитейный завод показал еще стальные с кольцами орудия 8 дюймов свыше 9 т массой, ободы для колес железнодорожных составов из литой кованой стали. На заводе тогда было занято 1200 рабочих, и они выпускали продукции на 1 млн. руб. в год. Медаль преуспеяния получил Петербургский арсенал за введение нового метода отливки пушек.

Пермский завод, недавно основанный, уже успел заслужить весьма почетную известность высоким достоинством своих изделий, изготовляемых им в основном для артиллерии.

Завод выставил стальную нарезную 9-дюймовую пушку береговой артиллерии с запирающим механизмом, железный лафет к ней с поворотной рамой, стальные кольца для пушек, закаленные чугунные ядра, пробивающие 10-дюймовую броню, модель и диск 20-дюймовой чугунной пушки, модель и чертеж 50-тонного молота.

Уникальный экспонат из России разместился в садике около боковой галереи Дворца индустрии. Там была поставлена модель в натуральную величину чугунного стула под наковальню молота-гиганта. Стул массой 38 тыс. пудов представлял цельную отливку из чугуна, полученную русскими мастерами под руководством строителя и начальника Пермского завода, выдающегося инженера Николая Васильевича Воронцова, ученика П. М. Обухова. Он спроектировал невиданный в истории мировой техники 50-тонный молот. Параметры его были таковы: вес двух станин, поддерживающих цилиндр, — 9000 пудов, вес штока с поршнем и бабой — 3000 пудов, давление пара на поршень — 6000 пудов, подъем молота — 14 футов (4,2 м), вес цилиндра — 4000 пудов.

За проект грандиозного механизма Н. В. Воронцов получил медаль за сотрудничество — новый вид наград, которые присуждались не хозяевам предприятий, а их наиболее заслуженным помощникам, директорам, мастерам и даже простым рабочим.

Через два года после Венской выставки постройка мощного механизма завершилась на Пермском чугунопушечном заводе. 17 февраля 1875 г. «царь-молот» в присутствии гостей с русских заводов и из Эссена от Крупна отковал первую стальную болванку массой свыше 16 т. Молот имел силу удара до 160 т, ковал стальные болванки до 50 т массой. Он был в 3 раза сильнее самого мощного в мире молота. Этим гигантским орудием русские мастера управляли настолько тонко, что закрывали им крышку карманных часов, не повредив часового механизма.

Венская выставка знакомила и с другими экспонатами русской железоделательной промышленности. Высшую награду — почетные дипломы — получили казенные горные заводы за чугун, железо и сталь, П. П. Демидов — за железное и медное производство. Медалей за успех удостоились: И. И. Путилов — за рельсы, Каштымские заводы — за сталь, Верх-Исетский — за листовое железо, Катавские — за железо и сталь.

Горный инженер В. Е. Холостов построил в 1871 г. на Боткинском заводе мартеновскую печь, и на Венскую выставку с этого завода послали образцы стального литья, котельных листов и поковок настолько хорошего качества, что строитель печи получил медаль сотрудничества. Боткинский завод изготовил также цепь с распорками к якорю, ружейные стволы и котельное днище из мартеновской стали, загнутое у кромок под прямым углом.

Знаменитое холодное оружие Златоустовского завода составило целую коллекцию клинков — сабельных, палашных и шашек, были также ружейные стволы в разной степени обработки. Для доказательства высокого качества изделий завод показал стволы после стрельбы тройным зарядом. Если пули застревали в стволе, пороховые газы выходили через затравку, а ствол оставался целым. Златоустовская фабрика снабжала всю русскую армию холодным оружием, производя в год около 40 тыс. единиц оружия. Медали заслуга получили: Златоустовокий оружейный завод — за холодное оружие и оружейные стволы, Тульский и Сестрорецкий оружейный заводы — за скорострельное оружие.

В Вене впервые сельскому хозяйству отводилось почетное место наряду с важнейшими отраслями промышленности. Продукты земледелия здесь не терялись более между различными экспонатами. Земледельческие орудия и машины стояли вместе в особом помещении.

А. С. Ермолов, автор ряда работ по вопросам земледелия, описывая Венскую выставку 1873 г., считал, что Россия имеет право на первое место в ряду земледельческих стран. Как по значению и размерам ее сельскохозяйственного производства, так и по числу лиц, занимающихся сельским хозяйством, — 78% всего населения страны, по количеству земли, по общей цифре производимой продукции, Россия далеко оставляет за собой все государства Европы и даже США. Однако русский отдел, отмечал автор, занимал более чем скромное место и не только не воспроизводил сколько-нибудь полной и верной картины сельскохозяйственной жизни в ее современном поло-женин, но представлялся составленным до того случайно, отрывочно и бессистемно, что постороннему посетителю судить по нему о действительном значении русского сельского хозяйства было решительно невозможно.

Два-три десятка сельскохозяйственных орудий и машин занимали небольшой уголок обширной машинной галереи, две-три витрины с дюжиной-другою образцов зернового хлеба из различных местностей России. А ведь в России, сообщал Ермолов, производили 200 млн. четвертей зернового хлеба (четверть — около 210 л) и получали 336 млн. руб. (1871) только за вывезенные из России в Западную Европу различные продукты земледелия и скотоводства (эти цифры были значительно превзойдены в последующие годы).

Среди выставленных машин одну из самых сложных в ряду паровых молотилок и жатвенных машин представил крестьянин Ковязин из слободы Кукарки Вятской губернии Иранского уезда. Была также модель его жатвенной машины. Кто этот Ковязин, слесарный мастер? Известен механик-слепец Амвросий Ефимович Ковязин, крестьянин села Истобенокого Вятской губернии, мастер тончайших работ, делавший шкатулки с потайными механизмами из капокорня. Он родился около 1803 г. Может, это его сын?

В заключение обзора Ермолов сообщает: «Главное естественное богатство России составляет, бесспорно, ее полуторааршинный чернозем, занимающий чуть ли не половину всей ее территории в Европе и до сих пор еще не истощенный, несмотря на дружные усилия многих поколений». Автор, будущий министр земледелия и государственных имуществ, спрашивал: как представить на выставку русский чернозем таким образом, чтобы действительное значение его в экономической жизни России могло быть оценено по достоинству? Это сумел сделать В. В. Докучаев на выставке 1889 г. в Париже.