Особую группу на выставке представляла химическая промышленность, которая разделялась на 5 отделов: 1) химические продукты, используемые для технических целей; 2) аптечные препараты и жиры, духи, жирные масла и другие сырые материалы, употребляемые в фармацевтике и химической промышленности; 3) обработка жиров; 4) продукты сухой перегонки; 5) краски, лаки, спички и иные продукты химической промышленности. Перечень продуктов по отделам дает представление о разнообразии изделий этой отрасли в то время.

Новые успехи химической технологии были связаны с достижениями науки. Успешно развивалась основная химическая промышленность, дававшая серную кислоту, соду, хлор, — в них нуждались различные отрасли производства.

В это время существовало, например, несколько способов получения соды. На Венской выставке содовое производство было представлено по всем способам и из всех исходных материалов. Заводское получение соды из поваренной соли, основанное еще Н. Лебланом в конце XVIII в., долго господствовало в химической технологии. В 1860 г. профессор Томсен предложил добывать соду из криолита. Однако все большее признание находил разработанный бельгийским инженером Эрнестом Сольве более производительный аммиачный способ получения соды, который шел на смену способу Леблана. Еще в 1863 г. Сольве взял первый патент, но потребовалось целое десятилетие, чтобы процесс завоевал известность, хотя на Парижской выставке 1867 г. Сольве экспонировал первые образцы соды. Тогда же появились первые заводы, работавшие по новому процессу: два — во Франции, один — в России. В 1872 г. изобретатель взял второй патент, где дал описание карбонизационной колонны и других аппаратов колонного типа, обеспечивших непрерывность производственного процесса. Венская всемирная выставка принесла Сольве большой успех и признание. Вскоре началась постройка нового завода во Франции, в Донбане, который стал позже одним из крупнейших содовых заводов мира.

Инженер В. И. Богачев отметил еще одну особенность развития химической отрасли: «Громадные успехи химии, сделанные ею в последнее десятилетие, указали не только иные простейшие приемы и способы получения уже известных продуктов, но и дали промышленности совершенно новые производства из таких материалов, которые до сего времени считались отбросами и часто весьма обременительными для производителей».

Так, благодаря способам, указанным английскими химиками Деконом, Лалаадом и Прюдомом, всю излишнюю соляную кислоту, представлявшую тяжелое бремя для содового производства, стало возможно переделывать в хлор и получать с его помощью ценный продукт — белильную известь.

Другим примером достижений химии на Венской выставке называли усовершенствование аппаратов для получения серной кислоты с целью уменьшения расхода топлива и возможно полного выжигания серы даже из беднейших по ее содержанию колчеданов. В этом отношении заслужили внимание новые пламенные печи. Для сгущения кислоты Гловер в 1870 г. предложил использовать тепло газов, отходящих из серной печи. С этой целью он устроил особую башню, поместив ее рядом со свинцовой камерой. На Венской выставке башня Гловера была поставлена недалеко от здания с машинами.

Из России серную кислоту представили заводы Лепешкина (Москва и Иваново-Вознесенск) и Расторгуева- (Петербург), волжские заводчики Понизовкин (Ярославская губерния Угличского уезда) и Философов (Костромская губерния Кинешемского уезда). В это время серная кислота вырабатывалась на 40 заводах России. На сернокислотных заводах уже использовались башни Гловера.

На Венской выставке вновь был представлен завод П. К. Ушкова, оставшийся единственным в России по переработке уральского хромистого железняка в хромпик. Фабрикаты завода — хромокалиевая соль, квасцы и серная кислота, которые украшали технический павильон Московской политехнической выставки и получили там большую золотую медаль и почетную награду, были и в Вене.

Известный русский химик, исследователь производства соды и серной кислоты А. К. Крупский, член международного жюри в Вене, писал о заводе Ушкова: «Хромпик П. К. Ушкова был блистательно представлен в химическом павильоне выставки среди других препаратов Кокшанского и Бондюжского заводов. Большой чугунный кристаллизационный котел, внутренняя поверхность которого сплошь закристаллизована была красными щетками хромпика, был прислан с этих заводов, чтобы в центре коллекции, экспонированной П. К. Ушковым, составить одно из блистательных декоративных украшений всего химического отдела».

Заводы Ушкова наращивали производство. Теперь на них вырабатывалось 315 тыс. пудов продукции на сумму 745 тыс. руб. и было занято до 800 постоянных рабочих (еще нанималось временно для заготовки топлива до 800 человек). Однако уральский хромистый железняк в большом количестве вывозился в Англию, там перерабатывался в хромпик и потом возвращался в Россию. В. И. Богачев замечает: «При таком состоянии дела невольно приходится удивляться нашей нерасчетливости — платить провозную плату за свой собственный материал и за продукт из него с прибавкой к этому барышей заводчикам, комиссионерам, торговцам и еще пошлину».

Сибиряки заявили о своем крае и на Венской выставке. Появился отдельный павильон М. К- Сидорова, где был выставлен графит с Верхнего Енисея «весьма пригодный если не для карандашей, то для плавильных горшков». На выставке экспонировалось 15 гравюр тобольского художника М. С. Знаменского к книге Ю. И. Кушелевского «Северный полюс и земля Ямал», изданной в 1864 г. в Тобольске и в 1868 г. в Петербурге. Кушелевский был доверенным лицом промышленника Сидорова и вместе с В. Н. Латкиным составлял будущую трассу соединения Оби и Печоры. Разрешения для ее изучения от властей так и не получили. Он же производил изыскания для судоходства по Обской и Тазовской губам и по рекам Таз и Турухан.