Тихо, но твердо Дейзи произнесла:

— Позвоню Адриану и скажу, что принимаю его предложение.

В глазах Виржинии мелькнул проблеск надежды.

— Что ж, не самый худший вариант. Я-то боялась услышать что-нибудь вроде «наглотаюсь снотворных таблеток» или «брошусь с моста в Гудзон». Так, значит, ты приняла твердое решение?

Дейзи подтвердила:

— Да. Жизнь продолжается. Нельзя существовать одними воспоминаниями.

— Умница! — обрадованно воскликнула Виржиния. — Я горжусь тобой. Если бы только...

Телефонный звонок оборвал ее на полуслове. Подруги одновременно вздрогнули и, не сговариваясь, уставились на телефон.

Дейзи попыталась подняться. Однако тут же с тихим стоном упала обратно в кресло.

— Джинни, я не могу... Перед глазами все темно, а ноги словно ватные... Пожалуйста, сними трубку.

— Да у меня самой колени подгибаются, — пробурчала Виржиния, но все же направилась к телефону.

— Бери же скорей! — в крайнем волнении воскликнула Дейзи. — Это Сомс, я чувствую!..

Виржиния нерешительно сняла трубку. Вдруг севшим голосом произнесла:

— Алло...

Но и она ничуть не хуже Дейзи знала, кто находится на другом конце провода.

— Виржиния, — раздался сухой уверенный голос Сомса, — позови Дейзи.

Сжав трубку с такой силой, что костяшки пальцев побелели, Виржиния пискнула:

— Нет! — И, собравшись с духом, быстро и уверенно проговорила: — Здесь такая не живет. Вы ошиблись номером.

И поспешно нажала на рычаг разъединения, мысленно молясь, чтобы Дейзи ничего не заметила. Послышались короткие гудки.

— Это?.. — слабым голосом произнесла Дейзи, не найдя в себе сил даже договорить.

— Нет, не он, — отведя глаза в сторону, солгала Виржиния. — Просто ошиблись номером.

Дейзи издала горестное восклицание и обессиленно откинулась на спинку кресла, закрыв глаза. Воспользовавшись удобным моментом, Виржиния воровато огляделась по сторонам, будто кто-нибудь мог ее увидеть, выдернула телефонный шнур из розетки и аккуратно положила замолчавшую трубку на место.

— Попробуй-ка позвони, — вполголоса пробормотала она себе под нос, одновременно довольная и встревоженная.

Дейзи встрепенулась.

— Что ты сказала?

— Я говорю, может статься, Сомс еще позвонит, — быстро нашлась Виржиния, отходя на противоположный конец комнаты.

Но Дейзи, взглянув на часы, обреченно возразила:

— Нет. Уже слишком поздно. Если бы он позвонил, то сделал бы это прямо сейчас, в данную минуту. Я чувствую это. А теперь слишком поздно... О Господи, он забыл меня!

По ее нежным щекам тихо заструились слезы. Виржиния молчала, не зная, что сказать. В гостиной повисла тягостная тишина.

— Гмм... — наконец нерешительно откашлялась Виржиния. — Пожалуй, я пойду?

Дейзи безучастно ответила:

— Хорошо.

Быстро собравшись, Виржиния покинула квартиру. Безграничное отчаяние подруги заставило ее задуматься о собственном поступке. А вдруг Дейзи и Сомс действительно созданы друг для друга? Бог с ней, с выгодой. Как говорится, еще неизвестно, с кем найдешь, а с кем потеряешь... Зато у этой пары было то, что дается очень немногим, — настоящая любовь. Невероятно, но прошел целый год, а Дейзи и Сомс так и не смогли забыть друг друга.

Может, вернуться и все исправить, пока не поздно? — вдруг подумала Виржиния, ожидая такси. Раскаяться в содеянном и с умилением наблюдать за воссоединением двух любящих сердец...

Вздор, глупости, тут же одернула она себя, мысленно обругав за минутную слабость. Ну что за сентиментальный бред! Любовь-морковь... А дальше? Опять скандалы? Слезы? Маленькая квартира, немытые кастрюли и куча детей? Как бы не так! Я не могу позволить сделать Дейзи величайшую ошибку в жизни и выйти замуж за Сомса. У данного союза нет будущего.

А Адриан — другое дело. В нем есть все, из чего складывается образ идеального мужчины. С ним Дейзи будет чувствовать себя как за каменной стеной, именно с ним обретет свое счастье. Пусть глупышка сейчас и не понимает этого. Зато пройдет лет десять, и она возблагодарит меня за сегодняшний поступок. Надеюсь...

И, только приехав домой, Виржиния вспомнила, что забыла включить телефон в розетку.

Приготовления к свадьбе оставили Дейзи почти безучастной. Церковь, ресторан, гостей — все выбирал Адриан. Молодая женщина же по-прежнему проводила все свободное время в салоне, о предстоящем бракосочетании старалась лишний раз не вспоминать и вообще вела себя так, будто замуж собирается не она, а кто-то другой.