— Ты ведь обязательно будешь счастлив? Обещаешь?

— Клянусь, что сделаю для этого все возможное. Теперь я знаю, что настоящая любовь существует. Такая, как у вас с Сомсом.

— Ты еще отыщешь свою единственную, Адриан. Где-то бродит и твоя вторая половинка.

— Да. И я непременно отыщу ее. Иначе зачем тогда вообще жить?

Дейзи уткнулась лицом в плечо мужчины.

— Я люблю тебя, Адриан. Ты стал для меня кем-то гораздо большим, нежели друг и советчик. Я обрела любящего старшего брата.

Растроганный ее признанием Адриан произнес:

— Надеюсь, что когда-нибудь смогу и тебя назвать своей любимой младшей сестричкой. Однако пока, боюсь, нам лучше некоторое время не видеться...

— Понимаю. — Дейзи со слезами на глазах приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Я никогда не забуду тебя, Адриан. Никогда.

— И я тебя, Дейзи, — в первый и последний раз назвал он ее таким именем, с отеческой нежностью целуя в лоб. — И мою любовь к тебе, заставившую старого холостяка вновь поверить в добро и любовь. Спасибо тебе за все, что сделала для меня. Спасибо и прощай.

— Мы ведь еще когда-нибудь увидимся, правда?

— Я обязательно пришлю тебе приглашение на мою свадьбу, — улыбнулся Адриан.

— Ты женишься только по настоящей любви?

— Даю слово. Теперь, после встречи с тобой, я просто не смогу поступить иначе. — Он помолчал. — Так ты узнаешь, что все осталось в прошлом.

— Буду с нетерпением ждать этого момента. И мысленно молиться за тебя. Не хочу говорить «прощай». До свидания!

И, еще раз крепко обнявшись, они оставили номер, которому так и не суждено было стать свидетелем их счастья.

На улице, где проживал Сомс, Дейзи очутилась лишь поздней ночью. В до боли знакомых окнах не светилось ни единого огонька. А вдруг он ночует в чужой постели? — ревниво пронеслось в голове. Ведь прошел целый год... Более чем достаточный срок для того, чтобы подыскать мне замену.

Да нет, он там, тут же поправила себя Дейзи, прогоняя прочь крамольные мысли. Он дома, я чувствую это.

Войдя в подъезд и медленно поднявшись на третий этаж, она некоторое время постояла перед дверью, напрасно пытаясь успокоить отчаянно бьющееся сердце. Наконец нерешительно надавила на звонок...

Дверь распахнулась почти сразу. Застыв на месте, Сомс и Дейзи некоторое время молча смотрели друг на друга, жадно пожирая глазами малейшую черточку, малейшее изменение в облике другого. В лице, которого не видели целый год, но дороже которого не существовало ничего в мире.

— Сомс... — наконец еле слышно выдохнула Дейзи.

— Дейзи...

И тут — будто прорвалась какая-то плотина — они бросились в объятия друг друга, исступленно целуясь и бормоча бессвязные слова. Оба не заметили, как очутились в квартире, кто захлопнул входную дверь.

— Сомс, мой родной, единственный, я не могу жить без тебя, — шептала в упоении Дейзи, прижавшись всем телом к любимому.

— О, Дейзи, я знал, что ты придешь, я ждал тебя... — Он снова и снова горячо целовал ее глаза, щеки, губы.

— Я люблю тебя, Сомс...

— Я знаю, моя ненаглядная. Я постоянно, весь год повторял себе: «Если любит — вернется». И ты вернулась!

Дейзи прижалась щекой к его широкой груди.

— Я так истосковалась по тебе, дорогой. Прости, что заставила так долго страдать.

— Нет, это ты прости меня за то, что вел себя как настоящий осел. Мне следовало первым отыскать тебя. Но в тот роковой день я поступил так дурно, что боялся показываться тебе на глаза... Воображал, будто ты ненавидишь меня, и по заслугам. Ты была со мной откровенна, а я в благодарность не придумал ничего лучшего, чем...

Однако Дейзи заглушила его слова страстным поцелуем.

— Молчи, любимый. Мы оба совершили кучу ошибок. И жестоко поплатились за это.

— Удивляюсь, как мне удалось прожить этот год...

— Иногда мне казалось, будто я умираю от тоски по тебе, — в свою очередь призналась Дейзи. — О Господи, сколько же всего нам довелось пережить!..

Вдруг, что-то вспомнив, Сомс чуть отстранился и испытующе посмотрел на молодую женщину.