— Но ведь в конце концов ты сделал мне предложение. Помнишь, когда я завела откровенный разговор на эту тему? Правда, сказал, что пожениться мы сможем не ранее, чем через двенадцать месяцев. Год прошел. Надеюсь, теперь ты можешь открыть свою тайну?

Сомс таинственно улыбнулся.

— Лучше я тебе ее покажу.

Дейзи изумленно приподняла брови.

— Покажешь? Прямо сейчас? Но ведь уже около часа ночи!

— Ничего, мы успеем. Только вызову такси.

Сгорая от любопытства, Дейзи забросала Сомса тысячью вопросов. Однако он, сделав нужный звонок, продолжал хранить таинственное молчание.

Наконец автомобиль был подан, и молодые люди расположились на заднем сиденье. Сомс назвал водителю адрес. Название улицы и номер дома ни о чем Дейзи не говорили, отчего ее любопытство только усилилось. Всю дорогу она сидела как на иголках.

Наконец такси затормозило в одном из центральных районов Нью-Йорка. Расплатившись с водителем и подождав, пока машина отъедет, Сомс встал рядом с молодой женщиной и обхватил ее рукой за плечи.

— Узнаешь это место?

Дейзи сосредоточенно вгляделась в темноту, рассеянную светом фонарей.

— Кажется, да. Мы здесь однажды гуляли. Если мне не изменяет память, вот за тем углом должен быть небольшой сквер и здание, про которое ты говорил, что из него получился бы неплохой ресторан.

Ее ответ явно порадовал Сомса.

— Верно! У тебя потрясающая память. Наверное, ты не прочь еще раз взглянуть на ту улицу?

Дейзи, продолжая недоумевать, зачем Сомс привез ее именно сюда, ответила:

— Конечно.

Она шагнула было в нужную сторону, ожидая, что Сомс последует за ней. Однако он, почему-то не тронувшись с места, удержал ее за руку.

— Секундочку.

Она удивленно обернулась.

— Но ты же сам предложил пойти туда.

— Да. Но только сначала я должен тебе кое-что сообщить. — Сомс выдержал интригующую паузу. — Помнишь, о чем мы разговаривали в тот день на том самом месте?

Дейзи нетерпеливо тряхнула головой.

— Насколько помню, да. Мечтали о том, что когда-нибудь займемся собственным бизнесом и разбогатеем. Я собиралась стать хозяйкой салона красоты.

— И твоя мечта сбылась, — как бы между прочим заметил Сомс.

— Почти. Пока что на руках у меня только половина акций. Но, надеюсь, вскоре мне удастся выкупить и вторую половину. По крайней мере, Адриан обещал мне это. А его слову можно доверять.

— Я слышал об этом человеке только хорошее, — нехотя сказал о недавнем сопернике Сомс. — И, честно говоря, до сих пор не понимаю, почему же ты все-таки не вышла за него замуж.

— Да потому что безумно люблю тебя, дурачок! — шутливо обругала его Дейзи и, засмеявшись, звонко чмокнула в губы. — Однако хватит морочить мне голову и увиливать от темы. Признавайся, зачем ты привез меня сюда!

Словно не слыша ее, Сомс как ни в чем не бывало вновь углубился в воспоминания:

— А я тогда воображал себя владельцем собственного ресторана. И знаешь почему? Потому что больше всего на свете мне хотелось назвать его твоим именем и преподнести в качестве предсвадебного подарка. Уж тогда бы тебе не пришлось краснеть перед подружками за своего избранника! Вместо обыкновенного повара ты получила бы в мужья владельца неплохого ресторана. Держу пари, даже твоя Джинни одобрила бы такую партию.

В голове Дейзи промелькнула какая-то смутная догадка. Однако она по-прежнему плохо понимала, к чему клонит Сомс.

— Ты же прекрасно знаешь, дорогой, что для меня не важно, кто ты, президент или чернорабочий. Я люблю тебя, а остальное не имеет значения.

— Охотно верю. Зато данное обстоятельство весьма важно для меня, — возразил Сомс. — Ты не поверишь, но именно поэтому я так долго тянул с предложением руки и сердца. Мне хотелось сначала оказаться достойным чести называться твоим мужем, а потом уж заводить разговор о свадьбе.

— Ты и так достоин, Сомс, — укоризненно сказала она, обняв его за мускулистые плечи и прижавшись щекою к мужской щеке. — И я жду не дождусь, когда же ты наконец удостоишь меня чести назвать своей женой. И не нужны мне ни роскошные свадебные подарки, ни владельцы каких-то там ресторанов. Мне нужен только ты.