«...Единственное чувство, — писал он, — которое я в настоящее время испытываю, — это стыд и страдание, что мне пришлось потратить так много человеческих жизней, боевых припасов и времени на недоконченное предприятие».

Генерала Стесселя японцы отпустили с миром и личным имуществом. Им было за что его благодарить. Он благополучно вернулся домой в Санкт-Петербург уже 16 февраля 1905 года. На следующий день главный виновник трагического окончания порт-артурской эпопеи прибыл в Царское Село на официальный прием к императору. Николай II оставил в своем дневнике за 17 февраля следующую запись:

«Приехал Стессель — герой Порт-Артура и завтракал с нами. Много говорили с ним про осаду...»

Японцы считали осаду и взятие Порт-Артурской крепости беспримерным сражением в истории современных войн. В исследованиях Русско-японской войны историком Шинобу Охе, например, говорилось следующее:

«Осада крепости Порт-Артур — одна из важнейших битв в войне двух держав. Крепость была укреплена постоянными фортами с современным оборудованием. Можно считать осаду Плевны русской армией в 1877 году примером крупномасштабных наступательных и оборонительных действий крепости перед Японской войной. Но в Плевне была не постоянная, а временная крепость.

При обеих осадах Меца и Парижа, в германо-французской войне 1870—1871 годов немецкая армия, производя окружение, вынуждена была защищать свою линию окружения от контратак осажденной французской армии.

Примером наступательного и оборонительного сражения для постоянной крепости была осада Севастополя, которая была на пятьдесят лет раньше осады Порт-Артура. Но при осаде Севастополя русская армия смогла послать подкрепления в крепость и вывести осажденную армию в конце концов, поскольку объединенные армии Англии, Франции, Италии (Сардинского королевства. —А.Ш.) и Турции не смогли замкнуть кольцо окружения.

Осада Порт-Артура была первым случаем окружения, которое проводилось с замкнутым кольцом окружения против огромной современной крепости с постоянными бетонными фортами и мощными пушками».

После окончания Русско-японской войны, по требованию российской общественности, генералы Стессель, Фок, Смирнов и полковник Рейс были преданы военному суду по делу о капитуляции крепости Порт-Артур. Прокурор требовал для Стесселя смертной казни через расстрел. Суд согласился с обвинением, но император Николай II заменил осужденному расстрел десятью годами тюремного заключения. В Петропавловской же крепости Стессель отсидел всего полгода, после сего обрел свободу по «высочайшему повелению».

Весть о сдаче Порт-Артурской крепости вызвала в России широкую волну возмущения. Великий русский писатель Лев Николаевич Толстой, участник героической обороны Севастополя, публично заявил по такому поводу:

«Падение Порт-Артура мне было больно... Я сам был военным. В наше время этого не было бы. Умереть всем, но не сдавать... В наше время это считалось бы позором и казалось бы невозможным сдать крепость, имея запасы и 40-тысячную армию».

...Значение обороны морской крепости Порт-Артур в ходе Русско-японской войны 1904—1905 годов велико прежде всего в стратегическом значении. Крепость продолжительное время приковывала к себе значительные сухопутные силы Японии и практически весь императорский Соединенный флот. При осаде было растрачено огромное количество боевых припасов.

Японцы потеряли при осаде Порт-Артура в общей сложности более 110 тысяч человек (из них до десяти тысяч офицеров) и 15 боевых кораблей. Еще 16 кораблей получили серьезные боевые повреждения.

Из общих потерь Японии в войне с Россией — 270 тысяч человек (включая 86 тысяч убитых), 110 тысяч пришлось на осаду Порт-Артурской крепости. То есть более 40 процентов.

На последний день осады русской крепости 3-я японская армия состояла примерно из 97 тысяч солдат и офицеров. Таким образом, можно считать, что порт-артурцы последовательно сражались не менее чем с 200-тысячной неприятельской армией. Именно столько человек со стороны Японии участвовало в борьбе за русскую крепость на Квантуне.

Потери японцев в войне на море за время осады равны приблизительно 5 тысячам моряков и офицеров, из них до двух тысяч убитых и утонувших. Наибольшие потери были понесены при гибели броненосного «Хацусэ» — 492 человека.

За время длительной осады большой урон понес и гарнизон крепости Порт-Артур. В начале Мая 1904 года он состоял их 41 938 человек (сюда не входят моряки Тихоокеанской эскадры). За время осады с мая по декабрь 1904 года было убито и умерло от ран и болезней 9578 солдат и офицеров. Такие цифры были приведены в обвинительном акте Стесселю в ходе «порт-артурского» судебного процесса.

По сведениям главного хирурга 3-го армейского Сибирского корпуса Б. Гюббенета, общее число погибших порт-артурцев достигает 12 657 человек. Их них убитых — 5393, умерших от ран — 2433 и умерших от. болезней — 1508, пропавших без вести — 1097, умерших при следовании в плен — 40 и умерших в плену — 350 человек.

Особенно большие потери оказались среди русских военных моряков. Из 11 028 человек, составлявших команды кораблей Тихоокеанской эскадры и флотских береговых частей, за время осады Порт-Артура выбыло из строя 7744 человека, или примерно 70 процентов личного состава.