Как фортификационное сооружение, Перемышльская крепость состояла из двойного пояса фортов: внутреннего, находившегося на месте старой городской ограды, и наружного, укрепления которого были выдвинуты на расстояние до 12 километров впереди города. Оборонительный пояс напоминал собой кольцо, имевшее выступ в юго-восточной части.

Городские укрепления возводились разновременно, без какого-то единого плана и замысла. Но большинство из них было сооружено около 1880 года под руководством генерала фон Салис-Сольо, швейцарца на австрийской императорской службе. Это был фортификатор, обладавший достаточным опытом и военно-инженерными задумками.

Его авторитет был настолько высок, что форт № 1, расположенный на окраине леса у селения Седлиска, был назван его именем. В ходе осад крепости в Первой мировой войне форту Салис-Сальо судьба уготовила одну из заглавных ролей.

Поскольку фортификационная наука и артиллерийская вооруженность армий постоянно развивались, то после 1880 года большая часть перемышльских укреплений были перестроены или модернизированы. Более того, к началу войны в Европе одиннадцать фортов были снабжены дорогостоящими броневыми башнями.

Однако перед самой войной Перемышль оказался «заброшенным» в мобилизационных и финансовых планах. Причина была проста и ясна: отпускавшиеся на фортификационные дела кредиты расходовались прежде всего на укрепление Тирольской границы с Италией и побережья Адриатического моря, где австро-венгерский флот имел несколько военно-морских баз.

Местоположение Перемышльской крепости, по оценке специалистов, отличалось своей выгодностью. Река Сан рассекала крепость пополам, разделяя ее на два сектора — северный и южный. Однако река большого препятствия для маневрирования гарнизонными войсками не представляла. В городской черте через Сан было выстроено два больших моста, не считая третьего, железнодорожного.

На западе, юге и юго-востоке от города местность была холмистая, пересеченная глубокими оврагами. На севере и северо-востоке, наоборот, местность была ровная, почти безлесная и потому открытая. На западе и северо-востоке густые, преимущественно лиственные леса подступали почти к самому городу, в ряде мест заходя за наружную линию крепостных фортов.

Наблюдение со стороны противника за жизнью крепости и ее укреплениями сильно затруднялось. Причина крылась не столько в самой местности, сколько в обилии сел и хуторов вокруг Перемышля, которые «прикрывали» собой многие форты и полевые укрепления между ними.

С началом Первой мировой войны высшее австро-венгерское командование в лице фельдмаршала графа Франца Конрада фон Гетцендорфа, начальника Полевого Генерального штаба при Верховном главнокомандующем эрцгерцоге Фридрихе, сразу вспомнило о Перемышле. Было приложено много сил для того, чтобы исправить все упущения и привести крепость, насколько это было возможно, в лучшее состояние.

Решить эту задачу австрийцам, надо признать, в целом удалось. Неоконченные постройкой долговременные укрепления (форты) быстро были закончены. Различные промежуточные укрепления и опорные пункты были исправлены.

В интервалах между этими фортификационными сооружениями оборудовались пехотные позиции (линии окопов) с убежищами и проволочными заграждениями, а также позиции для батарей полевой артиллерии. Кроме того, перед крепостной оградой расчистили сектора обстрела: вырубили лес, кустарники, разобрали отдельные постройки и даже снесли целые деревни.

Внутри пояса фортов устроили склады имущества и лагеря для войск, которыми предстояло пополнить перемышльский гарнизон. Через реку Сан построили два моста в дополнение к уже существующим.

Работы по усовершенствованию крепости впечатляли. Всего за шесть недель было вырублено около одной тысячи гектаров лесов и кустарников и снесен 21 населенный пункт. Это не считая огромного объема земляных и дорожных работ.

Комендант Перемышльской крепости решением из Вены был в достатке обеспечен квалифицированной рабочей силой. В его подчинении находилось 8 инженерных рот, 70 взводов военных землекопов и большое число рабочих из числа местного населения, числившегося в ландштурме (государственном ополчении). Общее число их составляло 25 тысяч рядовых и около 400 офицеров. В работах, которые обычно велись по 14 часов в сутки, было задействовано две тысячи лошадей.

...Первая мировая война для Австро-Венгрии на Русском фронте началась с поражения в Галицийской битве. В середине сентября 1914 года разгромленные австрийцы отступили за реку Сан. В результате Перемышльская крепость была предоставлена сама себе, то есть оказалась в осаде.

К этому времени большая часть фортификационных работ была закончена. Крепость, имевшая в окружности около 40 километров, состояла из 38 фортов наружного пояса и 21 форта, окружавших центральное ядро крепости, то есть расположенных большей частью вдоль городских окраин.