— Вам придётся сесть мне на спину. — Прорычал дракон. — Другого пути наверх нет, если только у вас нет своих крыльев.

Вампир в ответ клыкасто улыбнулся и с шумом распахнул свою пару. Подхватив Насью, он осторожно поднял её вверх и усадил между роговыми пластинами на спине, потом пришёл черёд Карионель. Парни забрались сами.

Как только все уселись, Влад тоже приземлился и пристроился в самом хвосте.

— Что, сам полетать не хочешь? — Насмешливо фыркнул струйкой дыма дракон.

— Зачем, у тебя это лучше получается. А я, пожалуй, поберегу силы.

— Ну-ну.

Больше ничего не сказав, дракон тяжело подпрыгнул и взмахнул крыльями, подняв тучу пыли. Когда спутники проморгались земля была уже далеко внизу. Размерено взмахивая крыльями, дракон быстро приближался к сверкающему замку.

Вблизи, сооружение поражало ещё больше. По красоте и изяществу он, пожалуй, превосходил всё то, что доводилось видеть друзьям прежде.

Приземлившись на небольшой площадке возле замка, дракон склонился к земле, опустив одно крыло, тем самым, облегчая спуск пассажирам.

Как только последний из них коснулся ногами земли, на месте дракона вновь поднялся пылевой вихрь и вот уже пред ними вновь стоит молодой парень с белозубой улыбкой. Приглашающее махнув рукой, он направился в сторону замка и остальные вынуждены были последовать за ним.

На воротах замка стояли стражники, высоченные плечистые парни, судя по глазам, тоже драконы.

— Да, если уж наш провожатый обращается в такое чудище, то представляю, во что превращаются эти милые парнишки. — Пробормотала Насья.

Внутренний двор замка представлял собой сад, с множеством тропинок беседок и фонтанчиков. Только одна из тропинок — самая широкая, вела прямо к крыльцу. Конные заезды тут явно были не предусмотрены.

Легко взбежав по ступенькам, молодой дракон протянул, было руку к двери, как она распахнулась, и навстречу путникам вышла красивая женщина, чем-то неуловимо на него похожая.

— Теодо, я вижу, ты привёл гостей. Надеюсь, он не очень вас напугал, сами понимаете, молодость, горячность. — Проговорила она, повернувшись к спутникам.

— Мама, вот вечно ты всё испортишь.

Вин выступил вперёд и, поклонившись, учтиво проговорил.

— Мы очень рады приветствовать вас, прекрасная Енелея, для нас большая честь, быть принятыми в вашем родовом замке.

— Вы не обычный эльф. — Задумчиво проговорила женщина. — Впрочем, Глафира меня предупреждала.

— Глафира? Фира! — Воскликнула Насья. — И как поживает старая перечница?

Испугано охнув, Насья зажала себе рот рукой и усиленно заморгала ресницами, но Енелея лишь улыбнулась, переглянувшись с сыном.

— Да, что ей сделается, по-прежнему коптит воздух и на покой не собирается. Особенно после того, как вы навестили её обитель. Она до сих пор не может навести там порядок, и иначе чем вандалами вас не называет.

— Нам очень жаль, что мы доставили достопочтимой Фире, столько хлопот.

— Бросьте, старушка славно развлеклась, так что ей следовало бы вас поблагодарить. Ну что же это мы, проходите. Мы всегда рады хорошим гостям.

Войдя в замок вслед за Енелеей, спутники оказались в просторном светлом зале, здесь их уже ожидали. По всему, большинство из собравшихся были старейшинами рода, включая князя — мужа Енелеи.

Он степенно вышел вперёд и ласково посмотрел на жену.

— Ты только посмотри, — ахнула Кари, — они женаты уже, наверное, не одну тысячу лет, а в глазах по-прежнему огонь.

Фил слегка сжал её руку, и она ему улыбнулась.

— Приветствую вас на земле Роднор. Что привело вас к нам?

— Уважаемый Леонар, мы счастливы, оказаться у вас в гостях, но, к сожалению, к вам нас привела беда. Мы уже говорили вашему сыну, у меня похитили невесту, и следы похитителей привели нас сюда, в Роднор. Мы были бы очень благодарны, если бы вы помогли нам узнать, куда двигаться дальше.

Старый дракон нахмурился точно так же, как и его сын, но в отличие от последнего горячиться не стал.

— Вы уверены, что след привёл вас правильно?

— У нас нет сомнений.

— Что ж, нам необходимо всё проверить.

— Отец, они предположили, что похитителям помогал кто-то из наших. — Вступил в разговор Теодо.

Глава клана задумчиво посмотрел на спутников.

— Я не исключаю такой возможности. — Неожиданно произнёс он. — Ким в последнее время вёл себя очень странно, а недели две назад, он пропал.