— Почему эти люди хотят убить Восьмого? — спрашиваю я у капитана Шарма. Ствол моего дробовика постукивает по раме заднего окна.

— Фронт Господнего Сопротивления не верит, что он Вишну. Они считают нас богохульниками, принимающими мальчишку с горы за Верховное Божество. И чтобы обелить имя Бога, они хотят нас убить.

— Шестая! — кричит Элла. — Ракета! — она по-прежнему в очках.

Выглянув в окно, я сразу вижу, как из вертолета вылетает снаряд. Это ракета направленного действия, и она летит прямо на нас. Используя телекинез, направляю ее к поверхности пустыни, где она и взрывается. Вертолет выпускает еще две ракеты. — Пора с ними кончать! — кричу я. — Марина, давай вместе! — Она кивает, и вместо того, чтобы направить ракеты в песок, мы посылаем их обратно к вертолету, а затем с мрачными лицами наблюдаем, как взрыв превращает вертолет в гигантский огненный шар. Мы не хотели никого убивать. Но, когда выбор стоит: или они нас, или мы их, я никогда не стану жертвовать своими.

— Отлично сработано, Шестая, — хвалит Элла.

— Йо-хо-хо и так далее, — мрачно посмеиваюсь я.

— Как думаешь, теперь-то они от нас отвяжутся? — спрашивает Марина.

— Вряд ли это будет так легко, — с сомнением отвечает капитан Шарма.

— Ее способности во многом схожи со способностями мальчика, которого вы называете Вишну, — говорит Крейтон, указывая на меня. — Этого хватит, чтоб их переубедить? Думаете, после этого они захотят с ним сражаться?

— Еще как! Им главное — его найти, — говорит капитан.

— Какова численность этого Господнего Фронта? — спрашиваю я у капитана Шарма.

— Вообще? Тысячи. У них к тому же немало богатых спонсоров, которые дают им все необходимое.

— Даже вертолёты, — говорит Крейтон.

— Поверьте, это еще цветочки, — добавляет капитан.

— Лучше всего — опередить их, — говорит Крейтон капитану. — Я поведу так быстро, как только смогу. Если придётся драться, сразимся, но я бы предпочёл уклониться от боя.

Пять минут проходят в напряженном молчании. Мы с Мариной держим погоню на расстоянии, и всякий раз, когда в нашу сторону летит снаряд, используя телекинез, оставляем его позади. Высокие деревья, которые стали постепенно появляться по обеим сторонам дороги, хорошо нас защищают. Джип ныряет в очень узкую долину, перед подъемом в гору. Мы как раз подъезжаем к подножию горы, когда капитан Шарма просит Крейтона остановиться. Высунув голову из машины, вижу на земле множество небольших земляных холмиков.

— Мины? — спрашиваю я.

— Не уверен, — говорит капитан. — Но два дня назад ничего подобного тут не было.

— А объезд есть? — интересуется Крейтон.

— Нет, эта дорога единственная, — отвечает капитан Шарма.

Внезапно мы слышим звук лопастей вертолета, но его самого пока не видно — деревья мешают. Конечно, это означает, что и они нас тоже пока не видят, но судя по звукам, они недалеко.

— Здесь мы станем легкой добычей, — говорю я, лихорадочно придумывая лучший ход.

Крейтон открывает дверцу и, зажав пулемет под мышкой, выходит из джипа.

— Ладно, тогда давайте выбирать, — говорит он и указывает на правый холм. — Либо поднимемся туда и из-за укрытия начнем бой, либо убегаем дальше в горы.

Я тоже выбираюсь из машины.

— Я не побегу.

— И я, — заявляет Марина, вставая рядом со мной.

— Значит, сражаемся, — говорит капитан Шарма. Он указывает на холмы вдоль дороги. — Разделимся: половина поднимется на левый, половина на правый. Вы двое, со мной. — Он показывает на меня с Эллой.

Переглянувшись с Крейтоном, обмениваемся кивком. Элла поворачивается к своему Чепану.

— Пап, ты как без меня?

Крейтон улыбается.

— Наследие Марины не даст мне пропасть. Я буду в порядке.

— Я за ним присмотрю, Элла, — добавляет Марина.

— Капитан, вы уверены, что нам необходимо разделяться? — спрашивает солдат. — Я мог бы сбегать за Вишну, позвать его на помощь.

— Нет, Бог Вишну должен оставаться в безопасности.

Крейтон поворачивается к Элле: — Не снимай очки. Будешь нашими глазами. Я еще не разобрался, как они работают, но будем надеяться, они нам снова помогут.

Я обнимаю Марину и шепчу ей на ухо: — Не сомневайся в своих силах.

— Надо бы мне вылечить капитана Шарма, пока вы не ушли, — предлагает она.

— Не надо, — шепотом возражаю я. — Я пока ему не доверяю, а раненый, он не так опасен.

— Уверена?

— Пока, да.

Марина кивает. Крейтон слегка похлопывает ее по руке, зовя за собой и молодым солдатом. Втроем они начинают взбираться по левому склону долины и исчезают за большим валуном.

Мы с капитаном Шарма и Эллой поднимаемся на правый холм холма, осторожно огибая земляные холмики. Занимаем позицию за массивными валунами и обустраиваемся в ожидании наступающего отряда.

Я поворачиваюсь к капитану Шарма, чувствуя себя немного виноватой за то, что не дала Марине его вылечить. Но не исключено, что все происходящее им подстроено, как часть какой-то хитроумной ловушки.

— Как рука? — спрашиваю я шепотом.

Кряхтя, капитан ложится на живот и устанавливает ствол оружия на плоский камень, затем поднимает глаза и подмигивает мне.

— Мне и одной вполне хватает.

Краем глаза замечаю гудящий сверху вертолет, но он почти сразу исчезает. Может, с ним разобралась Марина, а может пилот просто не смог продраться сквозь пышную растительность долины. Глядя на небо сквозь просвет между деревьями, пытаюсь повлиять на облака, окружающие вершины гор, но послеобеденное солнце ничего от них не оставило. А без ветра и облаков мне нечем управлять. При необходимости я могу стать невидимой, но пока не хочу раскрывать этот козырь перед капитаном.