Некоторые подчиненные Джобса не могли с ним сработаться. Менеджер отдела документации Джеф Раскин, работавший в Apple до апреля 1981 года, говорил: "Он необыкновенно обаятелен. Он был бы превосходным королем Франции". В четырехстраничной записке, отправленной Майклу Скотту и озаглавленной "Работа на Стива Джобса (со Стивом Джобсом)", Раскин утверждал, что Джобсу следует пройти курс менеджмента, прежде чем руководить проектами. "Хотя взгляды мистера Джобса на методы управления необыкновенно благородны и разумны, на практике он отвратительный руководитель. Он говорит правильные слова, но, когда приходит время действовать, теряет веру в свои идеи или просто не осуществляет их, — жаловался Раскин. — Джобс регулярно пропускает встречи… Он никому не доверяет… У Джобса есть любимчики, которые всегда правы, и остальные, которые не могут быть правы… Он не умеет слушать и вечно перебивает… Он не выполняет обещаний… Он типичный пример руководителя, который ставит себе в заслугу оптимистичные планы, а потом винит работников, если сроки срываются".

Корпоративная культура Apple и благие намерения руководства не могли скрыть разный уровень профессионализма его сотрудников. Через две недели после публичного размещения акций всплыли проблемы с Apple III. Общее раздражение деятельностью компании вырвалось наружу, и в результате начались массовые увольнения.

В первые годы существования компании основатели Apple гордились тем, что им удавалось избежать массовых увольнений, хотя какое-то количество работников были вынуждены уйти. Обычно увольнения назывались "отпуском" или "каникулами", но искусная маскировка не могла скрыть суровой реальности. Кое-кто считал, что в Apple слишком снисходительны к непрофессионализму. Род Холт жаловался: "Если к тебе приходит инженер, который все делает не так и не хочет работать, его перемещают на должность менеджера. Здесь никого не увольняют".

Когда через три месяца после того, как Apple стала публичной компанией, Майкл Скотт с одобрения Джобса и Марккулы решил уволить сорок одного человека, это вызвало огромный резонанс. Увольнения были следствием сильнейшего разочарования в профессионализме сотрудников, а также попыткой снизить затраты. Кроме того, это было признанием различий между компетентными и некомпетентными работниками и того факта, что Apple принимала на работу непрофессионалов. Увольнения повлекли за собой изменение атмосферы: несколько месяцев в компании господствовали тревога и страх. "Внезапно, — вспоминал вице-президент по коммуникациям Фред Хор, — все ценности Apple исчезли, и их место заняла беспощадность".

За несколько недель до мрачного, дождливого дня, который в компании назвали "черной средой", Скотт потребовал у каждого подразделения список людей, от которых нужно было избавиться. Затем он отправил всем руководителям перечень из восьмидесяти фамилий, чтобы выяснить, нельзя ли кого-то из них оставить. Нескольких человек перевели в другие подразделения, а остальных вызывали в кабинет Скотта, вручали месячное жалованье и увольняли. Работы лишилась целая группа, занимавшаяся проверкой новых продуктов. Скотт полагал, что деятельность этого подразделения слишком затягивает рабочий процесс. Но с остальными вышла путаница. Кое-кому из вызванных в кабинет Скотта удалось избежать увольнения, поскольку у них не было непосредственных начальников, а другие всего за несколько недель до увольнения удостоились хороших характеристик и премий. Их вновь приняли на работу.

Вечером, в тот день, когда были уволены многие сотрудники, Скотт устроил общее собрание компании в подвале одного из зданий. За пивом и солеными крендельками он произнес довольно путаную речь и ответил на вопросы, пытаясь приободрить собравшихся, но его тон лишь усугубил ситуацию. Последствия увольнений оказались серьезными. Крис Эспиноза подошел к Джобсу и заявил, что так нельзя управлять компанией. "А как можно?" — мрачно вопросил Джобс. Рик Ауриччио, который решил было, что его уволили, но вспоследствии обнаружил, что остался работать в Apple, так описывал свои ощущения: "Как будто Уолт Дисней идет по Диснейленду и срубает голову Микки Маусу". Фил Ройбал вспоминал: "Многие думали, что в Apple такого быть не может. Это был первый признак печальной действительности. Люди не знали, что их ждет завтра. Все ценности оказались перевернутыми с ног на голову. Внезапно мы превратились в компанию, ничем не отличающуюся от других". Брюс Тоньяццини сравнивал "черную среду" с разводом: "Для многих вещей наступил конец. Конец невинности. Конец лояльности. Наступила эра неслыханного страха".

Через несколько недель после "черной среды" на досках объявлений появилось анонимное письмо, которое многие считали слишком резким: "Мы организуем профсоюз работников компьютерной отрасли, чтобы приструнить руководство Apple. Больше всего они боятся организованных действий работников; они используют тактику разобщения и угрозу экономических репрессий. Если мы объединимся, это им не сойдет с рук! Когда-то Apple была достойным местом работы. Руководство рассказывает нам о "духе Apple" — давайте покажем, что такое настоящий боевой дух, и запихнем эти слова им обратно в глотку!"

Для Скотта "черная среда" стала настоящей катастрофой. Он приобрел репутацию жесткого, даже безжалостного человека. Однако за резким поведением скрывался добрый, заботливый, романтичный и очень ранимый человек. Кто-то вроде Санта-Клауса. Некоторые из старожилов Apple считали, что никто так не заботился о них, как Скотт. Он умел ценить все необычное и устраивал вечеринку по любому поводу. Пару раз он арендовал кинотеатр и рассылал друзьям и работникам Apple изящные приглашения на предварительный просмотр фильмов космической одиссеи Джорджа Лукаса. Скотт лично встречал прибывавших гостей в дверях и каждому вручал белую розу. Для рождественской вечеринки он выбрал морскую тему и, желая соответствовать атмосфере, облачился в обтягивающий капитанский китель белого цвета и остроконечную шляпу. Однажды он пригласил в зал заседаний совета директоров пару десятков человек, работавших на торговой ярмарке и пропустивших показ фильма. Большинство ожидали самого худшего и пребывали в смятении, но Скотт задумал совсем другое. Он посадил всех в автобус и привез в кинотеатр, где официанты в красных курточках разносили закуски и шампанское.

Тем не менее неприятные стороны характера Скотта и его мрачный юмор были гораздо заметнее. Когда компьютер Digital Equipment Corporation, основа информационно-управляющей системы Apple, не прибыл вовремя, Скотт отправил похоронный венок президенту компании, которая была гораздо крупнее Apple, сопроводив его карточкой с надписью: "Вот что я думаю о ваших обязательствах по поставке". Он не терпел долгих дискуссий о таких мелочах, как закупка для сотрудников кофе без кофеина наряду с обычным. Его раздражало, что сотрудники отдела продаж пользуются большими автомобилями, а не малолитражками, а руководителям позволяется летать первым классом. Желая поставить подчиненных на место и показать, кто тут начальник, Скотт не подписывал чеки срочной оплаты. Вопросы благоустройства территории или определения площади рабочих помещений были у него далеко не на первом месте. Скотт желал утвердить собственный стиль управления и даже просил всех вицепрезидентов не указывать свою должность. Часто его распоряжения были довольно грубы. Когда он захотел показать, что наступило время компьютеров, то издал краткий приказ, запрещающий использовать пишущие машинки. Заголовок был набран прописными буквами: "ПРОЧЕСТЬ ВСЕМ". В другой служебной записке содержались следующие распоряжения: "Запрещается разговаривать в проходах. Запрещается разговаривать стоя".