— Помоги тебе Маа спастись! — прошептала Мирина.

Но Кассандра в кои-то веки не испытывала страха.

— Я спасусь, — заверила она. — У Елены — свои способы, у меня — свои. Да ты погляди в зеркало, Госпожа Змея, и своими глазами убедись!

— Непременно погляжу, — пообещала Мирина.

— Теперь я пойду к верхним вратам, — невозмутимо промолвила Кассандра. — Позабочусь о том, чтобы створки стояли открытыми. И тогда, что бы ни случилось, не останавливайся и не оборачивайся, скачи, скачи, скачи во всю мочь! Госпожа Змея… я всегда буду думать о тебе!

Как и обещала Кассандра, верхние врата стояли открытыми, и стражников там дежурило немного, да и тем было чем заняться: землетрясение повлекло за собою немалые разрушения. Рабыни сели на лошадей, по двое, как и задумывалось. Каждая из Лунных Всадниц взяла к себе женщину, никогда не ездившую верхом; многие усадили впереди по ребенку. Акася и прочие женщины из числа тех, что в последнее время брали уроки верховой езды у Мирины, ехали на кобылицах. К ним присоединились Хрисеида и Феана, малыш Хрис уютно устроился на спине у матери. Две жрицы придавали отряду еще больше значимости. Так, неспешным шагом, они двинулись по верхним улицам, Мирина — впереди, Томи — замыкающим.

Наконец лошади ступили под своды потайных врат. Кассандра вновь переговорила со стражей. Поначалу все шло хорошо, но по мере того, как наружу выезжали все новые и новые рабыни, воины заподозрили неладное.

— Что это? Отчего их так много?

— Но так распорядилась царевна!

— Да шут с ней, с царевной, а как насчет ее отца? Мы никогда прежде не выпускали наружу столь многих!

— А дети куда собрались? Младенцев вообще никогда не выпускают!

— Делайте, как вам говорят! — распорядилась Кассандра. — Вы что, хотите, чтобы на головы ваши обрушилась ярость троянского Аполлона? Или Сотрясатель Земли выказал недостаточно гнева нынче ночью?

Терпение предводителя стражи иссякло.

— Остановите их! — взревел он.

Но к тому времени последняя из женщин уже проехала за ворота, и Томи, замыкая тыл, резко развернул коня.

— Скачите! — закричал он, сдергивая с плеча лук. — Скачите!

Все всадницы услышали этот крик — и даже Мирина верхом на Исатис, что ехала впереди всех. Не думая, она послала кобылицу вперед, сердце у молодой женщины разом ушло в пятки.

— Скачите! — вновь заорал Томи, вкладывая стрелу в тетиву и стреляя по разъяренным стражникам; те уже догадались, что их провели.

Стрелы Томи, стремительные и быстрые, били в цель без промаха: ни одному из воинов не удалось пробиться за ворота и последовать вдогонку за женщинами. Битва была недолгой, но жестокой. В конце концов все стражники распростерлись на земле мертвыми. И Томи — тоже.

Мирина и женщины скакали галопом, не останавливаясь, и скоро скрылись за холмом.

Кассандра стояла у ворот. Руки у нее тряслись. Усилием воли царевна заставила себя подойти к тому месту, где лежал Томи. Конь перетаптывался рядом, обнюхивая окровавленную щеку хозяина.

— Иа, йа, йуш! — прошептала Кассандра. По щекам ее текли слезы.

Серебряный Месяц вскинул голову.

— Иа, йа, йуш! — повторила Кассандра.

Серебристо-серый жеребец послушно повернулся и стрелой понесся вверх по склону холма вдогонку за Мириной.

Кассандра посидела некоторое время рядом с Томи, но затем встала и заботливо втащила его тело обратно, в потайные врата. Закрыла тяжелые деревянные створки, утерла слезы с глаз и спокойно позвала слугу — распорядиться, чтобы забрали убитых.

— Налетел отряд ахейских воинов и отбил наших рабынь, — сообщила она.

— Как, царевна, всех до единой?

Кассандра сурово воззрилась на слугу: синий и зеленый глаза смотрели пристально, не мигая.

— Да, царевна. — Больше слуга не произнес ни слова. В Трое забот было и без того достаточно — как для знати, так и для простого люда.

— Отнесите мазагардийского воина ко мне в покои, — распорядилась Кассандра. — Я сама обмою тело и подготовлю его к погребальному костру. Он был храбрец, каких мало.

— Да, царевна. — Волю ее исполнили в точности.

Мирина поднялась на холм — и взгляду ее открылось поразительное зрелище. Путь ей преградил многочисленный отряд ахейцев под предводительством Одиссея. Воины размеренно шагали к тропе, уводящей по склону вниз, к равнине — и тащили тяжеленную деревянную осадную машину на колесах с массивной конусообразной «головой». Со всех сторон к ней крепились веревки: идущие впереди тянули громадину за собою, а прочие толкали сзади. Мирине тотчас же вспомнились слова Кассандры: