— Как зовут отца Дианы?

— Альберт. Альберт Мэтьюз. Он занимается сталью. Ищи его на самом верху...

Потом Джулия, сев в такси, помахала своему спутнику рукой. Неподвижно стоя на тротуаре, он проводил ее отсутствующим взглядом. Автомобиль с девушкой уже растворился в потоке машин, а Берк все еще задумчиво смотрел ей вслед. Неужели это правда? И она не ошиблась? Маленькая бестия! Это так на нее похоже. Бросить крючок и ждать, что из этого выйдет.

Впервые за все годы работы в компании «Джонсон и Беннет» Уитман опоздал. Но несмотря на это, Берк первым делом пошел в библиотеку. Ему почти сразу удалось найти то, что он искал.

Альберт Мэтьюз действительно существовал, и ему принадлежала львиная доля акций сталелитейной промышленности. Так, с этим все в порядке. Он действительно миллионер, человек, обладающий огромной силой и влиянием.

В состоянии шока Берк снова уселся за рабочий стол. С трудом ему удалось создать видимость бурной деятельности, но его мысли продолжали крутиться вокруг потрясающего открытия. Неужели это правда? Как бы поточнее разузнать? В тот же вечер он поехал к Диане домой. Она, услышав звонок, тут же открыла дверь и, казалось, очень рада была его видеть.

— Берк!

— Можно мне зайти сегодня к тебе без приглашения?

— Конечно!

— Сейчас занята? — кивнул он в сторону целого вороха бумаг, разложенных на столе.

— Готовлю прием для Беннетов. Очень много работы.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Да, конечно, — со вздохом сказала она. — Но ведь ты пришел сюда не работать.

— А почему бы и нет? — усмехнувшись, спросил он.

Затем Берк обнял Диану и привлек к себе. Она с чувством прижалась к нему. Целуя девушку, Уитман почувствовал, как дрожат ее губы.

— Ты знаешь, я хорошо подумал и, кажется, готов принять важное решение.

— О-о...

— Да. Ты все еще хочешь, чтобы я перешел к тебе на полный рабочий день?

Ее карие глаза внимательно вглядывались в лицо Берка.

— Ты серьезно? — осторожно поинтересовалась она.

— Абсолютно.

— Что же заставило тебя изменить решение?

Ему показалось, что Диана вдруг насторожилась и в ее голосе проскользнула нотка недоверия и подозрительности. Берк с досадой постарался отогнать от себя эти мысли.

— Я устал все время быть на побегушках в «Джонсон и Беннет». К тому же я думаю, что у «Партиз, инкорпорейтед» есть будущее. И мне хотелось бы причислить себя к «отцам основателям». Но шутки в сторону. Самое приятное в этом деле — работать на такого хорошенького босса, как ты.

— Складно говоришь. Не находишь?

Он с упреком покачал головой:

— Просто говорю правду.

— Однажды я знала человека, который был так же безупречен. Ни единого промаха. Ни одного лишнего слова. И все всегда вовремя.

— Не нужно навешивать ярлыки и стричь всех под одну гребенку, — быстро вставил Берк.

— Разумеется, ты прав. Я не должна этого делать.

— Сдается мне, что этот самый безупречный очень огорчил тебя. Я прав?

Она, согласившись, кивнула:

— Ты догадлив.

— Я никогда не сделаю тебе больно, Диана.

Она доверчиво прижалась к нему. Берк нежно обнимал девушку и в этот момент очень сожалел о том, что узнал о ней правду. Раньше к его искреннему чувству не примешивались меркантильные интересы. Вероятно, именно это оставляло неприятный осадок у него в душе и мешало его любви. Но прежде Уитман колебался и никак не мог принять решение, как ему поступить с Дианой. Теперь сомнений не оставалось.

— Дорогая...

— Ммм...

Он осторожно приподнял ее лицо и с нежностью поцеловал девушку:

— Предупреждаю, я серьезен сейчас, как никогда.

— Не надо, — пробормотала она.

Но Уитман не слушал. Он не позволит Диане сказать еще что-нибудь. Сейчас пришло время заполнить пустое пространство вокруг нее. У Берка всегда было какое-то внутреннее чутье, подсказывавшее ему, что делать и когда. И на этот раз он безошибочно угадал, что теперь пора действовать. В последнее время девушка находилась на гране нервного срыва, не имея никакой твердой почвы под ногами. И все ее чувства сконцентрировались вокруг одного — свадебного приема Беннетов. К тому же этот досадный инцидент на дороге. Ей необходимо на кого-то опереться. Почему этим кем-то не может стать он?