Вот было бы здорово: сначала Зое, потом Эми выйдет замуж. Как же будут счастливы родители!

Эми взглянула на дверь собственной квартиры, поняла, что не хочет сидеть одна в четырех стенах, и быстро взбежала по лестничному пролету на третий этаж. Там открыла дверцу чердака и поднялась на крышу.

Прислонившись к кирпичной трубе и обхватив колени руками, неподвижно сидел Тони. Он чувствовал себя таким ненужным и одиноким в этом мире, что по щеке его катились слезы. Тони видел, как Эми проводил незнакомец, слышал, как она звонко смеялась, и уже предположил, что они договорились о новой встрече. Тони было больно.

— Привет! Я не знала, что ты здесь! — Эми подошла к молодому человеку и присела рядом с ним.

— Привет... — грустно поздоровался Тони. — Как дела?

Он ждал, что она ответит «отлично», как говорила всегда, но Эми решила поделиться впечатлениями, оставленными после вечера, проведенного с Майклом.

— Я так счастлива, Тони! — начала Эми. — Я встретила человека, с которым буду до конца своей жизни. Представь!

Тони стало еще хуже. Как он хотел запустить руку себе в грудную клетку и вырвать эту боль, давившую на сердце!

— С чего ты взяла, что будешь с этим человеком? Это он тебе сказал?

— Нет. Он об этом даже не догадывается! — Эми махнула рукой, засмеялась, а потом рассказала Тони о кулоне.

Мужчина сначала не поверил. Он просто не хотел в это верить. Но ведь это Эми подарила ему ирландский червонец, который на следующий день сделал Тони миллионером, хоть и ненадолго, правда.

— А давай я тебя поцелую. А ты потом расскажешь, что увидела... — предложил молодой человек и пододвинулся к Эми.

— Прости, но я не могу. А зачем? Ты же знаешь, мы с тобой всегда останемся друзьям. Это точно. Ты хороший друг, мы чем-то похожи, наверное, оба не от мира сего... — Эми положила руку ему на плечо. — И я думаю, что кулон сделал свое дело. Я больше не хочу им пользоваться.

— Значит, ты влюбилась?

— Может быть. Я никогда никого не любила. Может, это и есть любовь. Мне так хорошо. В Майкле мне нравится многое.

— Но ты же его не знаешь!

— Узнаю! Разве это мешает влюбленности?

Тони снова вздохнул, накинул капюшон и опустил голову на колени.

Как же ему сейчас хотелось остаться на крыше одному. Ну зачем Эми поднялась? Зачем сделала еще больней? Ведь еще недавно Тони питал надежду, что когда-нибудь его соседка станет его самой любимой и родной... Но сегодня, а именно двадцать минут назад, все его мечты, до которых, казалось, можно было дотянуться рукой, превратились в пустые иллюзии.

— Спокойной ночи... — Тони встал на ноги и направился к лестнице.

— Уже уходишь?

— Завтра рано вставать... — обернувшись, ответил Тони и начал спускаться с лестницы.

Если бы у Эми не было такого замечательного настроения, то она точно заметила бы, что Тони сегодня очень расстроен.

Экспресс-поезд мчался по рельсам. За окном мелькали размытые очертания деревьев и кустов, растущих на обочине дороги. Вдалеке плыли, словно ленивые огромные киты, рыжие холмы, припорошенные первым снегом.

С самого утра смеялось солнце. Казалось, оно хотело заразить своим хорошим настроением и людей, равнодушно смотрящих в окна вагона, и птиц, торопливо летящих на юг по невидимой небесной дороге, и деревья, устало шелестящие последними засохшими листами.

Эми прислонилась щекой к холодному стеклу и посмотрела, как высоко над землей кружат птицы. Собираются в стаи и начинают свой долгий перелет. Стало как-то грустно на сердце. Неужели пришел конец года? Неужели заканчиваются теплые ясные деньки?

Скоро придет зима. Укроет всю землю белоснежным покрывалом и будет петь свою нескончаемую колыбельную, посвистывая вьюгами и убаюкивая метелями.

Порой кажется, что зима предлагает начать жизнь с чистого, белого листа. Предоставляет возможность подумать над прошлым в тихий зимний вечер, сидя у окна, наблюдая, как снежинки залепляют темное стекло. Решиться, наконец, двинуться вперед... налегке.

И тогда приходит весна. Смывает талыми водами все плохое и, коснувшись каждого дерева, каждой твари в лесах и полях, каждого человека в этом мире, сказочным образом все оживляет и побуждает к действию.

Потом весна плавно перетекает в лето. Веселое, жизнерадостное... И хочется просто радоваться после долгой и скучной зимы, хочется вновь убежать на улицу Фонтанов и брызгаться в воде до самого вечера. Есть мороженое унциями. Встречать рассвет на берегу. Купаться ночью, черт возьми. Жить, играть, творить... пока не придет золотая осень... и медленно, но верно примется усыплять все кругом.