– Ты до смерти напугал меня, - отвечаю я.

– Так, где же ты была? И даже не говори, что у Алекса, я видел, что он вернулся всего час назад, - Страз на кухне, загружает посуду в посудомойку.

– Ты отсюда слышал крик его матери?
– спрашиваю я с улыбкой.

– Слышал, но ты так и не ответила на вопрос!

– Я была у друга. Алекс был с нами, мы болтали о физике, - и я ведь почти не вру.

– В следующий раз может, соизволишь позвонить?
– и вот теперь я чувствую вину.

– Ты прав, я должна была позвонить.

– Отлично, ты чувствуешь вину, этого я и добивался. Но у меня есть кое-что для тебя!

Он вынимает из кармана что-то квадратное и черное, и глаза моментально начинают щипать. Это бумажник моего отца, я подарила его ему два года назад на Рождество. Кожа уже почти потерлась, но отец отказывался покупать новый.

– Все прошло тихо, она взяла с собой в комнату еду, правда, я не уверен, что она ее съела, а потом, наверное, заснула.

В комнате я кидаю сумку на стол, снимаю ботинки и падаю в кровать, даже не снимая одежду. Я открываю папин бумажник, и вытряхиваю из него все; там фото нас с Джаредом на Комик-Коне три года назад, чек на 20 долларов, водительские права, пара кредиток, подарочный сертификат и клочок бумаги с цифрами 3278 на нем. Как бы мне хотелось, чтобы это была подсказка, но скорее всего это код к его шкафчику в спортзале.

Пусть он и спит сейчас и я, видимо, попаду на голосовую почту, но я все равно набираю номер Барклая и слушаю гудки. Мне нужна информация и, надеюсь, он сможет мне ее предоставить без лишних вопросов. Ему плевать на меня, вряд ли он будет переживать, зачем мне все это. Я оставляю ему сообщение, чтобы он перезвонил мне завтра, что нам надо будет встретиться, и мне нужна будет информация.

Я вешаю трубку, и тут в мою дверь раздается стук.

Инстинктивно я прячу телефон и думаю о том, слышал ли тот, кто стучит в мою дверь, сообщение, что я оставила Барклаю.

За дверью Страз. На нем свитер, в руках ключи от машины.

– Что случилось?
– я стараюсь, вести себя непринужденно, будто я только что не сделала попытку проникнуть в официальное расследование.

– Просто я хотел сказать.., - он кашляет в руку, неловко переминается с ноги на ногу.
– Ты можешь придти ко мне с любым вопросом и любой проблемой.

– Я знаю, - отвечаю слишком быстро и от этого не очень правдоподобно.

Я закрываю дверь, но он рукой останавливает меня. Сердце ускоряется. Что он знает?

И тут я почти готова все ему рассказать, весь этот 7-летний секрет, но я не могу. Даже если Страз поверит, вряд ли ФБР сможет чем-то помочь. Да и Элайджа вряд ли будет с ними сотрудничать.

Поэтому я просто смотрю на Страза.

Я киваю и думаю о том, почему так много людей доверяют мне и уверены, что я делаю все правильно?

Надеюсь, я не подведу их.

08:05:46:15

Барклай перезванивает в обед. Я вижу его имя на дисплее и почти подпрыгиваю, отвечая на звонок.

– Джаннель, - я не могу ответить ему “привет”, это слишком фривольно для нас.

– Что надо, Теннер? Я развожу пьяниц по домам только после полуночи.

– Какой ты остроумный! Вообще-то я надеялась, что ты подберешь меня после работы. У меня есть кое-какая информация, которая может тебя заинтересовать, но и мне нужны ответы!

– Думаешь, я буду отвечать на твои вопросы?
– спрашивает он со смехом.

– Я уверена в этом, учитывая то, что ты привез гражданского на место преступления.

– Я уже получил за это от Страза.

– А что будет, если эта информация просочится в прессу?
– я слишком много смотрю плохих фильмов?
– Думаю, они будут рады услышать, как я шокирована увиденным!

Барклай ничего на это не отвечает.

– Для тебя у меня тоже есть информация, - я не хочу его совсем напугать.

– Информация? Что ты можешь мне сказать?

– Документы моего отца.

Клянусь, я слышала, как он нервно вздохнул.

– Ладно, заеду за тобой в 5, только куда?

Я диктую ему адрес Мира Меса, где мы с Алексом договорились встретиться. Я добуду информацию у Барклая, а Бен и Алекс поездят по округе в поисках заправки, на которой была сделана фотография нашего Майка Купера.

Я вешаю трубку и возвращаюсь за стол. Алекс с Сесилией и еще пара наших друзей обедают. Они болтают о предстоящем тесте по математике и выпускных экзаменах. Как же мало все это имеет теперь значения, учитывая предстоящий конец света!

Я делаю вид, что внимательно их слушаю, а сама глазами ищу Бена.

Они с Элайджей на своем привычном месте на траве, с ними Рокси и Алисия, все громко смеются.

Бен как всегда выглядит немного отстраненным, а я понимаю, что дико ревную, потому что хочу, чтобы он обедал со мной.