— Спасибо! — Анно глубоко поклонился целителю и достал кожаный мешочек с деньгами, желая расплатиться. — Сколько Вы…

— Цена за лечение будет очень велика, и я могу с уверенностью сказать, что средств, которыми вы сейчас располагаете, не хватит.

Демон крепко сжал челюсть, но взгляда не отвёл.

— Я заплачу столько, сколько нужно. Назовите. Цену.

Упрямства ему было не занимать, но я понял, что не этих, прямо-таки скажем, смелых слов, ждал лекарь. О, я знал это выражение лица…

— Думаю, магистру не нужны твои деньги, мой друг. Ведь так, безымянный наш?

— Вы правы, молодой человек. Но обговорить мы всё это успеем, а пока давайте пообедаем. Думаю, мы все устали.

Дополнительных комнат у мага не было, так что нам пришлось умещаться на одном потёртом диванчике. Успокаивало, что спящих удалось устроить в спальне старика, который великодушно уступил её выздоравливающим. Меня изрядно удивило, что у лекаря, и нет самых завалящихся коек для пациентов. Тот каким-то образом понял мои сомнения и объяснил это тем, кто клиентура его, строго говоря, не балует. Посетителей мало, и в основном это бездомные мальчишки, получившие сполна за воровство.

Мы терпеливо ждали старика в приёмной. Обстановка в ней не была опрятной, но царившая повсюду пыль и затхлость, навевали не брезгливо-недовольные мысли, а умиротворение. Будто гостишь у любимой бабушки в деревне. В целом, удивительно приятно.

К счастью, наш новый знакомый не заставил себя ждать.

— Теперь, — сказал он, усаживаясь в глубокое древнее кресло, — можно и обсудить произошедшее.

— Мы благодарны Вам за помощь, но боюсь, что никого кроме нас не касается произошедшее.

Старик перевёл взгляд на меня, но нашёл с моей стороны лишь одобрение словам демона. Какое бы благоприятное впечатление не производил этот человек, доверять ему не стоило. Всё не стоило.

— О, видимо мы не правильно друг друга поняли. Я ещё не выжил из ума, и понимаю, что спрашивать, где вы могли откопать жизнеспособную рептилию, которых на Лиге осталось не так и много. Это было бы неразумно. Прошу, расскажите о себе. Куда идёте, чем занимаетесь. Если, конечно, это не секретная информация. Развлеките старика, ведь я так давно не общался с интересными людьми.

Ничего страшного в этом я бы не видел, если нечего было бы скрывать.

— Мы обычные путники, которые направляются в столицу, дабы попытать счастья. Мой дорогой друг согласился сопроводить меня в этом небольшом путешествии. Пожалуй, это все, что я могу Вам рассказать.

— Странные дела творятся на лиге, если демон и человек вместе идут, чтобы попытать счастья в золотом городе, — странно прошамкал он, но тут же встрепенулся. — Впрочем, это всё не столь важно. Позвольте представиться, Клаудис.

— Очень приятно, Клаудис. Меня зовут Рурка. — Вежливо представился демон.

— Итор.

Мне нравился этот человек. Настолько, что уже начинали проклевываться первые подозрения, а не воздействует ли он на меня при помощи своей силы? Но я тут же старался выбросить подобные мысли из головы.

И всё же до конца расслабиться не получалось. Чувства вошли в конфликт друг с другом. Я видел перед собой уже много чего повидавшего старика, но ощущения твердили иное.

Чему верить я просто не мог решить, поэтому находился в состоянии полной, так сказать, боевой готовности. Тот лишь загадочно улыбался мне, и это определенно не могло нравиться.

— Не стоит так напрягаться, молодой человек. Никто вам здесь не причинит вреда, уж можете быть уверены.

— Доверяй, да проверяй.

— Прекрасное высказывание. Где вы его слышали?

— Это знание не будет полезным.

— Любые сведения в своем роде полезны, — возразил маг.

— Как считаете, магистр. В любом случае, не найдется в мире людей, что будут согласны со всеми мнениями и убеждениями собеседника.

Мы замолчали. Стоит ли продолжать разговор в таком настроении? Я думаю, что нет, и, судя по доброжелательному кивку мага, он считал так же. Ничего не сказав, он покинул комнату, притворив за собой. Рурка никак на это не отреагировал. Он пребывал в каком-то забытье.