И Эли выглядела как...как Эли.

Как стерва.

Мы с Эли много флиртовали друг с другом, но на этом все и закончилось.

Йен сказал, что она даже никогда не хотела говорить о чем-то большем.

Но потом ... вдруг ... она передумала.

Деревья вокруг бассейна откидывали черные, паукообразные тени.

Деревянные колокольчики, которые свисали с карниза сарая бились друг об друга звуча как стук костей.

У Спенсер побежали мурашки от шеи до самого копчика.

Могло ли это быть правдой? Действительно ли Йен и Эли флиртовали, просто забавляясь? Что же заставило Эли поменять свое мнение и решить, что он ей нравиться.

Но это так сложно принять.

Если Йен сказал правду об Эли, то и все остальное, что он сказал Спенсер два дня назад на её крыльце, также может быть правдой.

Что была тайна, которую он почти раскрыл.

Что было что-то еще, чего они не понимали.

И если не Йен убил её - это сделал кто-то другой.

Спенсер прижала руки к груди, боясь, что сердце вот-вот остановится.

– Какие записки?
– спросил Йен.

Но если Йен не отправлял записки подписанные Э... то кто же?

Холодная слякоть просачивалась сквозь сапоги Спенсер.

Спенсер смотрела на выложенную голубым камне тропинку на её заднем дворе, на то самое место где они с Эли подрались.

Спенсер плохо помнила, что случилось после того как она толкнула Эли.

Она только недавно вспомнила, что Эли поднялась и пошла дальше по тропинке.

То что Спенсер увидела потом мелькнуло у неё в голове, затуманенно и резко.

Тонкие ноги Эли торчащие из под ее хоккейной юбки, ее длинные волосы струящиеся по спине, резиновые шлепанцы на высокой подошве.

С ней был кто-то ещё и они спорили.

Несколько месяцев назад Спенсер была абсолютно уверена, что это был Йен.

Но сейчас, когда она попыталась вспомнить, она не смогла увидеть лицо этого человека.

Ухватилась ли она за Йена, лишь потому, что Мона скормила ей эту информацию? Потому что она просто хотела чтобы это был кто-то и это все наконец-то закончилось?

Звезды мирно мерцали.

На одном из больших дубов за сараем ухнула сова.

Нос Спенсер зачесался, и ей показалось, что она чувствует запах тлеющей сигареты где-то рядом.

Потом зазвонил её телефон.

Звук эхом разнесся по огромному, пустому двору.

Спенсер залезла в сумку и включила беззвучный режим.

Она онемела, как только достала его.

На экране высветилось новое е-мейл сообщение от некоего Йена_Т.

У неё внутри все сжалось.

Спенсер,

Встретимся в лесу, где она умерла.

У меня есть кое-что, что нужно тебе показать.

Спенсер сжала зубы.

Лес, где она умерла.

Он был прямо напротив сарая.

Она засунула рисунок к себе в сумку и на момент поколебалась.

Затем, глубоко вздохнув, бросилась бежать.

СЛАБОСТЬ - ТВОЕ ИМЯ ЖЕНЩИНА!

Ханна заканчивала уже третий обход дома Хастингсов в поисках Лукаса.

Она снова и снова проходила мимо джаз-группы, пьяниц у бара и раздражительных наркоманов, обсуждающих расставленные вдоль стен бесценные произведения искусства.

Она увидела как Мелисса Хастингс проскользнула наверх, разговаривая по сотовому телефону.

Когда она вошла в кабинет папы Спенсер, она прервала то, что выглядело как спор между мистером Хастингсом и директором Эпплтон.

Но Лукаса нигде не было.

Наконец-то она пошла на кухню, которая была наполнена густым паром и запахом креветок, утки и густой глазури.

Поставщики были заняты распаковкой закусок и дессертов от выстроившихся в ряд носильщиков.