Мэрион попрощалась с ними и залезла в свой огромный Рендж Ровер и включила дворники, чтобы скинуть лишний снег с ветрового стекла.

Большие напольные часы, расположенные в фойе, пробили час.

Спенсер закрыла дверь и повернулась к Эмили и другим.

Красные пластмассовые ручки мешка для мусора свисли с её запястья.

— Ну? — сказала Спенсер.

— Закопаем его?

— Где? — тихо спросила Эмили.

— Может, за сараем? — предложила Ария, ковыряясь в дыре на своих красных леггинсах.

— Это будет правильно, да? Это последнее место где мы... видели её.

Эмили кивнула, но в её горле застрял ком.

— А что думаешь ты, Ханна?

— Что? — монотонно пробормотала Ханна, как будто находилась в совершенно другом месте.

Все оделись и потащились через заснеженный дворик Хастингсов к задней части участка.

Всю дорогу они молчали.

Хотя жуткие записки А снова сблизили их, Эмили редко видела своих подруг после того, как обвинили Йена.

Эмили пыталась организовать встречи в торговом центре, и даже в Стиме, кофейне школы, между занятиями, но остальные не проявляли никакого интереса.

Она подозревала, что они избегали друг друга по тем же причинам, по которым они разошлись после того, как Эли пропала без вести. Было бы слишком странно быть вместе.

Старинный дом ДиЛаурентисов находился по правую сторону.

На деревьях и кустарниках, что разделяли двор, не было листьев, а крыльцо дома Элисон было покрыто коркой льда.

Место, куда люди приходили почтить память Эли, украшенное свечами, плюшевыми игрушками, цветами и фотографиями, было на самом виду, но фургоны новостей и операторские группы, которые ночевали под открытым небом целый месяц с того момента, когда нашли тело Элисон, к счастью исчезли.

Сейчас внимание СМИ было приковано к суду Роузвуда и к Честерской тюрьме, где они надеялись получить больше информации о предстоящем процессе над Йеном Томасом.

В доме теперь жила семья Майи Сент-Джермейн, бывшей девушки Эмили.

Внедорожник Acura был припаркован на подъездной дорожке, это означало, что семья въехала обратно — они старались не появляться дома в разгар цирка со СМИ.

Эмили почувствовала острую боль, когда увидела весёлый венок на двери и туго набитые мешки с рождественским мусором.

Когда они с Майей ещё встречались, они обсуждали, что подарят друг другу на Рождество — Майя ужасно хотела диджейские наушники, а Эмили — iPod шаффл.

Расставание с Майей было правильным решением, но Эмили не покидало странное чувство из-за того, что ей больше не было места в жизни Майи.

Остальные опередили её и были уже в дальней части двора.

Эмили побежала, чтобы догнать остальных, но её большой палец увяз в грязи.

Слева находился сарай Спенсер, место, где раньше проводились пижамные вечеринки.

Он граничил с густым лесом, который простирался более, чем на милю.

Справа от сарая располагалась частично вырытая яма в старом дворе ДиЛаурентис, где было найдено тело Эли.

Несколько полицейских лент упали и теперь были почти погребены в снегу, но было и много свежих следов, принадлежавших, скорее всего, любопытным зевакам.

Сердце Эмили застучало, как только она посмотрела на яму.

Было очень темно.

Её глаза наполнились слезами, когда она представила, как Йен заталкивает Эли в яму и оставляет её там умирать.

— Безумие, да? — сказала Ария, тоже глядя на яму.

— Эли была здесь всё это время.

— Это хорошо, что ты вспомнила, Спенс,— сказала Ханна, дрожа от холода вечернего воздуха.

— По крайней мере, Йена здесь больше не будет.

Ария побледнела, было видно, что она обеспокоена.