Борис Александрович Симонов — большой любитель и тонкий знаток птиц. Живет он в Ташкенте и в течение многих лет возглавляет секцию птиц городского общества охраны природы. Его квартира — настоящее царство пернатых, экзотических и декоративно-певчих. В коллекции птицы из многих стран Европы, Азии, Америки, Австралии — всего более 50 видов. Во время встречи мы попросили его рассказать о секретах обучения птиц человеческой речи.

— Борис Александрович, какие птицы могут подражать человеческой речи?

— Скворцы, сороки подражают услышанным звукам без всякой специальной подготовки. При систематическом, настойчивом обучении молодой ворон, сорока, майна быстро начинают произносить отдельные слова, подражают крику индюшек, мяуканью кошек.

— Кто самый «говорливый» из птиц?

— Конечно, попугаи. Они выделяются своей способностью перенимать голос и слова человека. Среди попугаев в этом отношении выделяются ара, амазонский, жако и другие. Арагонг и ара произносят до 50 слов, жако — 20, амазонский — 15, а волнистые попугайчики — 60 слов.

— Некоторые любители птиц считают, что волнистые попугайчики не могут подражать человеческой речи.

— У меня волнистые попугайчики воспроизводят даже несложные фразы. Сколько удивления и смеха было, когда вдруг во время хоккейного матча по телевидению один из них закричал: «Шайбу! Шайбу давай!»

У всех попугайчиков превосходная память. Они помнят однажды заученное в течение нескольких лет. Среди них есть более или менее понятливые.

— В чем секрет обучения птиц произносить слова и фразы?

— При обучении птиц нужно добиваться взаимного контакта, ласково обращаться с ними. Во время кормления стараться, чтобы птица брала корм из ваших рук. И при этом всегда нужно говорить и повторять какое-нибудь слово. Со временем птица привыкает к этому слову — у нее вырабатывается условный рефлекс, а затем и «произносит» его. Постепенно следует увеличивать количество несложных слов и фраз. Особенно легко поддаются обучению сорока, ворон, дамский лори. Ара способен произносить небольшие фразы, например «Кто там?», «Куда пошел?». Упорные регулярные занятия, спокойное обращение — в этом залог успеха.

замечательных тружениках — пчелах мы беседовали с известным энтомологом, кандидатом биологических наук Дмитрием Викторовичем Панфиловым.

— Дмитрий Викторович, вначале несколько слов о пользе, которую приносят пчелы.

— Ученые подсчитали: каждая пчелиная семья опыляет за сезон более миллиарда цветков. Вот почему пчел считают одними из самых полезных насекомых. Я не говорю уже о побочной стороне их деятельности, продуктами которой пользуется человек непосредственно, — это мед, пыльца, прополис, воск. Но главную пользу они приносят как насекомые-опылители. А если присмотреться к другим способностям пчел — умению различать краски, формы, великолепно ориентироваться в пространстве, то станет понятным, почему их называют удивительными насекомыми.

— Каковы их взаимоотношения между собой? Говорят, что они настолько сложны, что мы можем говорить о некоей «пчелиной цивилизации».

— Среди многих замечательных жизненных проявлений пчел особенно интересны их поведение, взаимоотношения между собой, реакция членов пчелиной семьи на те или иные внешние воздействия. Они столь совершенны, что могут вызвать мысль о подобии их поведения поведению высших позвоночных животных — зверей и птиц. Однако стоит внимательно понаблюдать за поведением каждой пчелы и жизнью пчелиной семьи в целом, как обнаруживается, что у этих насекомых нет разумного поведения и даже простейших условных рефлексов.

— Какова же основа поведения и деятельности пчел?

— И то и другое основано не на условных рефлексах, не на обучении. Дело совсем в ином. Инстинкты — сложнейшие прирожденные комплексы безусловных рефлексов — вот единственная основа их поведения. Как любой безусловный рефлекс возникает в ответ на раздражение, идущее из внешней среды, и угасает при отсутствии последнего или смене одного раздражающего фактора на другой, так и инстинкты могут «переключать» поведение пчелы в зависимости от окружающей обстановки, создавая видимость выбора, целеустремленности, обучения, дрессировки и даже рассуждения.

— Вопросы эти очень сложные. Поясните, пожалуйста, на конкретных примерах.

— Посмотрите, как ведет себя каждая рабочая пчела с момента выхода из ячейки сот, где она была выкормлена другими пчелами и прошла обычный путь развития от микроскопически малого яйца до личинки последнего возраста, куколки и взрослого крылатого насекомого.

Вот пчела вышла из ячейки. Несколько дней она чистит ячейки и делает это тщательно и аккуратно, но без всякого обучения. Потом вступает в свои права голод. Пчела начинает принимать пищу от прилетающих пчел-сборщиц, питается сама, кормит личинок и пчелу-царицу, наполняет медом и пергой вычищенные ячейки. Затем она начинает участвовать в регулировании температуры внутри улья: греет соты в прохладную погоду или быстрыми движениями крыльев гонит, как вентилятор, теплый воздух из улья при более теплой, солнечной погоде. Строит она и новые соты из восковых пластиночек, образующихся к тому времени на ее брюшке. И все это она делает без обучения, как будто всегда только этим и занималась.