Снова повисла тишина.

Чёрные тучи почти закрыли небо. Воздух стал разреженным. Раскаты грома взрывались, словно канонада.

Дождь – это хорошо, подумал Антон.

Сидевший впереди соглядатай обернулся, сказал, хмурясь:

– Буря, гроза, дождь – плохой знак.

Антон ухмыльнулся в ответ.

Горец возмущённо вскинулся, попытался найти поддержку у сидящего рядом с пленником командира.

Арсан махнул рукой. Для них давно всё происходящее – путь в никуда. Какие бы знаки небо ни посылало, хорошего не будет.

Арсан сказал мрачно:

– Успокойся.

Джипы свернули с асфальтированной трассы на пыльный просёлок. Высокая сухая трава, кустарники с маленькими жёсткими листиками, редкие деревья. Саванна. Пустая, тихая саванна – всё живое затаилось перед надвигающимся африканским ливнем.

Кортеж успел добраться до отеля. Все покинули машины, вошли в просторный холл, и тут с неба обрушилась стена воды. Африканцы облегчённо перекрестились – успели. Главный из них – лысый, иссиня-чёрный – представился:

– Я Мамбеле. Располагайтесь пока здесь.

– Кит, спроси у него, где их шеф, – велел Арсан.

Выслушав вопрос, Мамбеле проворчал:

– Здесь. Пойдёмте со мной.

Кит, Гамид и Арсан двинулись за Мамбеле, к ним присоединились все «официальные лица». «Делегация» по металлической лестнице последовала на второй этаж.

Холл отеля был просторный. Вдоль стен располагались кресла и диваны, по углам топорщились в пластмассовых кадках кустистые пальмы. Стены, отделанные природным камнем, украшали черепа антилоп с рогами и деревянные лакированные маски местных богов.

Лола, надув губы, капризно расположилась на диване, закинув ногу на ногу. Суев присел в кресло в углу, прижимая к ногам свой чемодан. Он походил на студента-первогодка, вселяющегося в общежитие.

Четверо чеченцев, побросав сумки в кучу в центре холла, собрались у входа, разговаривая на своём языке и взирая на дождь, низвергавшийся с неба сплошным ураганным потоком.

Антон огляделся – становилось всё интереснее. Отсюда до Найроби, если ехать на машине, рукой подать. Да и без машины добраться можно очень быстро, при определённой сноровке… Атакой «сноровкой» обладают, чего греха таить, сто процентов россиян… Раз, раз, и ты на свободе! Антона мучил лишь один вопрос: есть ли в Кении российское консульство? А может, и посольство?

Антон сел на диван, стоявший рядом с креслом, в котором помещался злой Савватей.

Толстяк, жалобно взирая на Антона, спросил:

– Вы русский?

Антон улыбнулся:

– Русский. Зовут Антон. А ты? – Этим переходом на «ты» Антон сразу решил сломать отчуждённость и найти себе «друга-союзника». Простой психологический приём.

Савватей в ответ радостно воскликнул:

– Я с Кубани. Савватей Суев.

– Тьюрист? – Антон саркастически усмехнулся и пошевелил рукой, давая понять, что он «осуждает» организаторов.

Савватей радостно отозвался, всхохотнув:

– Точно! Ту-у-урист! Мать – размать!!! Здорово здесь отдыхается.

– А эти «братья» с тобой? Или ты с ними?

– Разве они не твои друзья? – удивился толстяк.

Антон усмехнулся, взглянул на спины злодеев, всем своим видом давая понять, что такие «друзья» – это самое последнее, чего бы он себе желал…

– Я бы так не сказал. Многие из них отличные ребята, которые достойны пистолетной пули в затылок, но пока я с ними.

– Пока? – удивился толстяк. – Пока… Что это значит?

– Это значит, что я решаю, буду с ними или не буду…

– По своей воле?

– Что?

– По своей воле ты будешь с ними? Или по принуждению?

– А вы? По своей воле с теми?

Савватей поскучнел, но заметил:

– Это хорошо, что мы познакомились.

– Согласен с вами.

Антон только собирался заговорить о прекрасной спутнице Савватея, которую, как он знал, звали Лолита-Лола, но тут послышался чеченский говор, и сверху показались сопровождавшие их мафиози.

– Поднимайтесь наверх! – Это было сказано уже по-русски.

Пришлось прервать разговор и, поднявшись и взяв в руки свои вещи, следовать за провожатым. В руках Лолы был небольшой чемоданчик, она оказалась рядом с Антоном, и он, галантно кивнув, взял его из её рук.

– Позвольте помочь, – сказал он с улыбкой.

– О, вы джентльмен, – удивилась Лола. – А мы считали, что вы (горцы) ужасные злодеи.

– Я похож на ужасного горца-злодея?! – с сарказмом спросил Антон.

Лола не заметила сарказма.

– Вы очень красивы как мужчина и яростны.