– Алло, - раздался могучий голос Шуркиного отца, - да, Антон! Я тебе названиваю, почему-то не отвечает твой телефон. Как вы?

– Мы – нормально, доехали, - хрипло сказал Тошка и кашлянул, - я хотел узнать, как там Юра?!

– С Юрой всё в порядке. Не совсем в порядке, но, Слава Богу, всё обошлось… - откликнулся Шуркин отец, - Антон, - спросил он совсем другим голосом. Глуховатым и каким-то напряжённым.

– Что?

– Антон, Славка дома?

– Да, конечно. А что такое? – напрягся и Тошка.

– Кажется, мы нашли его родителей…

– Что? – растерянно переспросил Тошка. Облокотился на подоконник, рассеянно блуждая по чёрному окну: ничего не видно, лишь свет из окна освещает ветки могучего тополя рядом со стеклом. Замер и почувствовал во внутренней тишине отчаянный стук своего сердца.

– Понимаешь, тут такое дело… - глухо и даже виновато сказал Шуркин отец. Где-то в такой же темноте… - сегодня мне позвонил Юркин друг, Денис. Которого мы с вами ждали вчера… Он пришёл ко мне на работу… Антон, у него есть девушка, Надя. Я вчера видел её, мы вместе ждали врача… Антон?

– Да, - сказал Тошка, - я слушаю…

– Так вот, эта девушка, она сестра Славки.

Тошка помолчал. В тишине внутри трубки было слышно потрескивание, будто где-то вдалеке горел костёр.

– Антон… - позвал его снова Шуркин отец.

– Да, - отозвался Тошка, - дядя Валера, а это точно? Может, она ошиблась?

– Точно, Антон, - твёрдо сказал тот, - я вот не знаю, как теперь сказать это твоему брату…

– Я сам ему скажу, - Тошка смотрел, как бьются в стекло тоненькие ветки дерева, его друга, - только можно завтра?

– Антон, только лучше не жди, его мама сейчас в Москве, во вторник утром она уезжает. Денис сегодня поехал за Надей. Я вот сейчас встречаю их, должна приехать электричка.

– Хорошо, - тихо сказал Антон, - я позвоню вам завтра…

Неожиданно услышал в трубке назойливые протяжные гудки.

Они оставили его наедине с собой…

Наедине с мыслями.

От дыхания стекло запотевало, но так же быстро становилось прозрачным. За ним неустанно качался замёрзший тополь. Тошка, наконец, разглядел одинокого кота – он куда-то бежал по асфальту, отрывисто перебирая маленькими лапками. Больше на улице не было никого…

Тошка не запомнил, как закончился этот вечер. Быстро как-то закончился… Кажется, о чём-то встревожено спрашивал его Славка. И Тошка даже очень спокойно ему отвечал. Про, Юрку, кажется, отвечал… А сам он был не здесь, в его комнате, а где-то в очень далёком и, в то же время, невероятно близком неведомом пространстве – где-то внутри себя. В прошлом. В будущем. Но не здесь.

А когда оказался здесь – в комнате был выключен свет и слышно, как тихонько дышит под одеялом его братишка.

Его.

«Почему так?» - мысли блуждали, но ни одна из них не давала ему толкового ответа. Словно Тошка задавал вопрос пустоте… Пока не проснулся в нём ещё один голос. Знакомый - тоже его, но более взрослого что ли… Ласковый: или это был голос его отца? Добрый: Максима Сергеевича, учителя музыки в полузабытом интернате? Сочувствующий: Шурки? Немного ехидный: может быть, Синицына – друга Шуркиного папы, который спас его в прошлом году?

«Что - так?»

Тошка решился признаться себе. И этому голосу внутри себя. Ему нужен был ответ - ответ, что ему делать дальше, а для этого необходимо быть честным… Сейчас - перед собой.

«Я не понимаю, почему, когда мы сильно привязываемся к человеку – его забирают у нас?»

«Хм… Сейчас это вполне закономерно. Будто ты не знал»

«Ну…Что закономерно?»

Ну да, конечно же, это закономерно: Славка потерялся и искал родителей, он ждал их… И рано или поздно это должно было случиться.

«Радоваться надо, дурень! Он же нашёл свою мать!»

«А я что? Я рад, только…»

Только невыносимо больно было думать о грядущем расставании.

Тошка повернулся на другой бок. Как жарко в комнате…

«Он уедет… Как я буду без него?»

Славка – брат. Прошлым летом Антон боялся, что мама не примет его. Он не представлял, как будет жить без Славки – за время дороги он привязался к нему. Крепко.

Напрочь.

Каждое утро он просыпался с радостью, оттого что рядом - Славка. А ночью – прислушивался к его дыханию и гнал от себя мысли, что когда-нибудь он уйдет… Тогда Антон и научился жить сегодняшним днём, когда в одну из багровых августовских ночей осознал, что расставание неизбежно.