Смотря в небо, и не веря собственным глазам, команда угрюмо и потрясённо молчала. Лань грустно улыбнулась и коснулась моей руки:

— Я не отказываюсь от данного мною слова. Будем надеяться, что при встрече с возможным противником Ваши обещания не потеряют своей правдивости.

Я открыто посмотрел в бездонную синеву её глаз:

— Уверяю Вас, Лань, что сделаю всё возможное для защиты вашего корабля и команды. Сколько плыть до Катара?

— Думаю, что при попутном ветре, который Вы нам обеспечили, мы достигнем бездны к завтрашнему закату, — Лань рассмеялась. — Только не говорите, что попросите направить корабль в Катар — матросы этого не перенесут!

— Боже, упаси! Мне будет достаточно выделенной Вами шлюпки.

— И всё-таки, что Вы собираетесь там делать? Неужели Вы и в самом деле последуете в бездну? — Лань с тревогой заглянула в мои глаза.

— Увы, моя леди, это необходимо, — вздохнул я. — Но не печальтесь, я бывал в передрягах и покруче.

Девушка задумчиво посмотрела на меня и, отвернувшись, украдкой смахнула набежавшую слезу.

— Я рада, что могу оказать Вам помощь в противостоянии этому выродку. Если Вы сумеете отомстить за смерть моего отца — я и моя команда будем перед Вами в неоплатном долгу.

— Ну что Вы, Лань, у меня достаточно и своих причин, чтобы поквитаться с этим засранцем!

Наш корабль на всех парусах летел навстречу ужасающей океанской бездне, в глубинах которой находился неисчерпаемый источник энергии. Вернувшись в свою каюту, я растянулся на узкой койке, размышляя о положении дел на пока что незримом поле битвы вселенского масштаба. Со слов Лани выходило, что со времени покорения маньяком Фонтана минуло ни много, ни мало — двадцать лет. Следовательно, он либо овладел силой этого источника задолго до того, как появился в Энноре и похитил моего сына, либо — в Таоле неимоверно быстро бежит время.

Меня очень обеспокоили слова неприятеля о том, что мой сын пропал, и хотя он утверждал, что принц Алекс мёртв, у меня не было причин доверять словам ублюдка. Я твёрдо знал, что мой сын жив, и эта уверенность ощущалась не только на интуитивном уровне. Благодаря новым возможностям, которые мне предоставило Зеркало, я научился вещам, которые ранее мне были неподвластны. Теперь я зачастую мог угадать мысли людей, даже не затрачивая времени на анализ их поведения, мимики и жестов. Более того — я мог предсказать их реакцию на мои слова и действия заранее. Кроме ощущения того, что мой сын жив, я предчувствовал и нашу скорую встречу с ним. Конечно, ясновидящим я не стал, но кое-какие способности в этой области Зеркало предоставило своему посвящённому.

Помнится, Думм говорил о неизбежности катастрофы при условии овладения маньяком мощью хотя бы двух источников. Узнав, что противник уже стал посвящённым Фонтана, я искренне недоумевал по поводу того, что он не начал играть этими силами всерьёз. Выходило, что мудрый дервиш ошибался — маньяк уже обрёл власть над двумя энергетическими центрами, а конец света до сих пор не наступил.

«В общем так: Вселенная пока что в целости и сохранности, я движусь навстречу Фонтану — в целом, всё не так и плохо!» — подвёл я итог своим размышлениям.

Остаток дня я провёл, общаясь с командой «Легенды». Едва я вновь появился на палубе, здоровяк Эл напомнил мне об обещанном уроке фехтования. Оказалось, что и мне есть чему поучиться у этого великолепного бойца — о существовании некоторых, не совсем честных приёмов, я узнал впервые. Эл, довольный тем, что смог расширить арсенал моих познаний в области владения холодным оружием, был счастлив, как ребёнок.

Отчаянные пираты, казавшиеся на первый взгляд бандой беспринципных головорезов, предстали передо мной совершенно в ином свете. Бесхитростные и прямодушные, они честно боролись за право существования в этом мире, лучшие территории которого достались бесчестным и подлым людям. Общаясь с моряками, я словно вновь оказался в сплочённом и малочисленном коллективе своей роты, в бытность моей службы в рядах вооружённых сил там, на далёкой Земле. Даже подловатый и трусливый Старс каким-то непонятным образом вписывался в рамки этой большой семьи, в которой, как говорят — не без урода. Стараясь загладить свою вину, одноглазый подхалим принёс нам с Элом по кружке кислого вина, за что был награждён снисходительным дружеским пинком. Очаровательно улыбнувшись во все четыре зуба, недомерок исчез из поля нашего зрения.

Когда красный диск солнца начал клониться к закату, погружаясь в темнеющие воды океана, на палубу вышла хозяйка корабля. Девушка вновь была в наряде бравого капитана. Сказочная принцесса исчезла, уступив место строгому предводителю команды пиратов. Отдав распоряжения заступившей на ночь вахте и пожелав мне доброй ночи, Лань удалилась. Ответив на это пожелание, я тоже направился к себе в каюту, где, с полчаса поворочавшись, заснул здоровым богатырским сном. Морской воздух и энергия Зеркала свели на нет все последствия страшного удара молнии маньяка.

Проснулся я от чувства смутного беспокойства. На палубе были слышны сдавленные крики и глухая возня. Бесшумно одевшись и освободив Утренний Луч из ножен, я приоткрыл дверь каюты. В ночном океане не было видно ни зги, во мраке угадывались лишь беззвучные передвижения снующих по палубе людей. С помощью сил Зеркала я, словно через прибор ночного видения, рассмотрел происходящее на корабле: нёсшие ночную вахту моряки были обезоружены и скручены людьми, высадившимися на палубу нашего корабля с галеона, стоявшего борт о борт с «Легендой» и оснащённого чёрными парусами. Корабль противника чуть ли не вдвое превосходил размерами быстроходное судно Лани. Оставалось только догадываться, каким мастерством судовождения и боевой закалкой обладал противник, чтобы так бесшумно подкрасться в полном мраке и обезвредить часовых.