Шрифт:
Вторая половина августа дала возможность новым пилотам сделать первые шаги в карьере. 15 августа свой первый самолет сбил Отто Шульц (Schultz) из II./JG 27, а 18 августа счет открыл Карл "Чарли" Виллиус (Willius) из III./JG 51.
24 августа на побережье Ла-Манша сбил свой первый самолет - "Спитфайр" - Ханс-Иоахим Марсель (Marceille). Этот длинноволосый молодой берлинец, привыкший вести богемный образ жизни, и не проявляющий должного уважения к командирам, сначала служил в I.(J)/LG 2, а затем в II./JG 52. В начале 1941 года Марсель попадет в I./JG 27 и вместе со всем дивизионом отправится в Северную Африку, где полностью раскроет свой талант летчика-истребителя.
В августе 1940 года многие пилоты стали кавалерами Рыцарского креста. Один пилот - гауптман Хорст Титцен (Tietzen), командир 5./JG 51 - был впервые в практике люфтваффе награжден посмертно. Он был представлен к Рыцарскому кресту на второй день после того, как его самолет сбили над устьем Темзы английские "Харрикейны". вероятно, эта победа на счету английского аса, командира эскадрильи Питера Таунсенда (Townsend) из 85-й эскадрильи (11 побед).
Сбитый над Англией Bf 109Е-3 унтерофицера Хорста Переца bp 4./JG 26. На киле самолета имеются пять отметок о победах, которые остались от прежнего «хозяина» самолета командира 4./JG 26 гауптмана Карла Эбенхаузена. Этот «Мессершмитт» был отправлен в Канаду и США для пропагандистских целей и вернулся в Британию только 20 лет спустя.
Унтерофицер Келлер обходит свой Bf 109, поврежденный в недавнем бою.
Тем временем пилоты продолжали одерживать индивидуальные и коллективные победы - 18 августа за две минуты Герхард Шёпфель сбил четыре "Харрикейна" из 501-й эскадрильи. Вот как описывает последние моменты перед боем сам Шёпфель: "Внезапно я заметил эскадрилью "Харрикейнов", шедших ниже меня. Самолеты использовали тактику, характерную для англичан в этот период - они плотно держались тройками и набирали высоту по спирали."
24 августа Гюнтер Лютцов сбил пару "Дефиантов", а 25 августа Гельмут Вик одержал свою 19-ю и 20-ю победы (в этот день пилоты из JG 2 сбили 250-й с начала войны самолет противника). Тем не менее последнее наступление люфтваффе не привело к обнадеживающим результатам. Постепенно "старая гвардия" начала уступать места молодым пилотам. В конце августа Адольф Галланд и Ханнес Траутлофт были назначены командирами JG 26 и JG 54, соответственно.
Вверяя "юнцам" столь ответственные посты, Герман Геринг позаботился о том, чтобы полностью лишить их всякой инициативы. О "свободной охоте" для расчистки пути бомбардировщикам пришлось забыть. Теперь пилотам приходилось тесно прижиматься к бомбардировщикам на всем протяжении маршрута. Например, 1 сентября 18 Не 111, летевших бомбить доки в Тилбери, сопровождали истребители из трех Jagdgeschwadern.
Несмотря на ограничения, все новые и новые пилоты одерживали свои первые победы. Например, во время рейда на Тилбери по самолету сбили Альфред Гриславский (Grislawski) из JG 52 (133 победы) и Вернер Штумпф (Stumpf) из JG.53. Спустя три дня унтер-офицер Курт Бюлиген (Buhligen) из JG 2 также одержал свою первую победу. Бюлинген прослужит в JG 2 всю войну и станет десятым, и последним, командиром этого полка, сбив за это время 112 самолетов противника.
Но были и потери. 5 сентября адъютант II./JG 3 обер-лейтенант Франц фон Верра (von Werra) совершил вынужденную посадку на территории Англии. К тому времени фон Верра уже сбил восемь самолетов противника. В числе многих пленных немецких пилотов фон Верра был переправлен в Канаду. Там ему удалось бежать и чудом добраться до Германии. Вернувшись на родину фон Верра снова приступил к полетам. На следующий день изменила удача командиру III./JG 27 гауптману Иоахиму Шлихтингу (Schlichting), который был вместе с тремя другими пилотами из JG 27 сбит над Англией и попал в плен. В декабре Шлихтинга наградят Рыцарским крестом "за отличное выполнение заданий по сопровождению бомбардировщиков, которые он выполнял не заботясь о своих личных успехах". Дело в том. что на счету Шлихтинга было всего три сбитых самолета.
Весь сентябрь немцы продолжали нести потери в людях и самолетах. Только в "День Битвы за Британию" на базу не вернулось 19 Bf 109. Но "старики" - Мёльдерс и Галланд - продолжали сбивать самолеты противника. 21 и 25 сентября, соответственно, они получили к своим Рыцарским крестам Дубовые листья, после того как перевалили за рубеж 40 побед. Обоим пилотам дали несколько дней отпуска, чтобы те могли отпраздновать свое достижение. Пока Галланд отсутствовал, его обязанности исполнял командир I./JG 26, гауптман Рольф Пингель. Однако Пингелю это обернулось последствиями - 28 сентября "Харрикейны" из 238-й эскадрильи RAF сбили его над Ла-Маншем. Пингелю удалось приводниться, а. спустя несколько часов гауптмана вытащили из воды. Услышав об этом происшествии, Галланд заметил: "Я всего на денек отлучился поохотиться в Восточной Пруссии, а этот прямолинейный Пингель тут же дал себя сбить!"
30 сентября истребительные дивизионы понесли самые тяжелые потери за всю "Битву за Англию" - назад не вернулось 28 Bf 109. А через два дня Геринг подсыпал соли в еще свежие раны. Приказом Рейхсмаршала авиации треть из всех истребительных полков, дислоцированных вдоль побережья Ла-Манша, переоснащалась истребителями-бомбардировщиками.
Пока Мёльдерс и Галланд соперничали друг с другом в районе Па-де-Кале и юго-восточной Англии, дальше к западу вставала звезда Гельмута Вика. К этому времени Вик уже стал кавалером Рыцарского креста и с должности командира 3./JG 2 поднялся до уровня командира I./JG 2. Самым удачным днем для Вика стало 5 октября, когда он сбил в районе острова Уайт три "Харрикейна" из 607-й эскадрильи, а затем в тот же день во время второго вылета сбил еще пару (вероятно из 238-й эскадрильи). Таким образом на счету у Вика значилось 42 победы, что принесло ему звание майора и Дубовые листья.
9 октября Вернер Мёльдерс отправился на задание в кабине одного из трех предсерийных Bf 109F-0, поступивших в его полк для проведения полевых испытаний. В первом же полете стало очевидно превосходство в летных качествах нового самолета над прежними "Эмилями" (Bf 109E). Штабное звено Мёльдерса состояло из четырех пилотов. Поскольку новых "Фридрихов" прислали только три, четвертому пилоту - гауптману Гансу Асмусу (Asmus) пришлось лететь на Bf 109E Мёльдерса. Поскольку старая машина не могла равняться с новыми, Асмус отстал и его перехватили "Харрикейны" из 501-й эскадрильи. "Эмиль" был сбит и Асмус всю войну провел в плену.