Лина на пару мгновений расслабилась в его объятиях. Она ощущала силу, текущую сквозь его руки к ней, его уверенность. С ним было всегда так спокойно, так хорошо.

Может быть и правда, попробовать еще раз? Еще раз доверится?

Она внезапно разозлилась.

На саму себя.

За свое совершенно непонятное поведение, за желание побыть немного слабой и хрупкой женщиной, нуждающейся в сильном партнере рядом.

Нет, не просто в сильном партнере. В Марке, только в нем.

Ни за что! Никаких отношений, никаких мужчин!

– …потому что я не собираюсь спать с тобой! – закончила она свою фразу, переведя дыхание после поцелуя.

Он усмехнулся и поцеловал кончик ее носа:

– Ты хочешь меня!

– Это не имеет значения!

Понтифик с силой прижал Лину к себе.

– Имеет, радость моя, это имеет значение, - прошептал он ей на ухо, - Ты хочешь, но боишься, правда, ведь?

Девушка застыла в его руках.

Боится. Да, она действительно боится.

И действительно хочет.

Лина отдернула свои руки от его шеи и вырвалась из объятий высшего.

– Да, боюсь, - честно призналась она, - на это есть причина. И я не собираюсь менять свое решение по этому поводу.

Ему уже порядком надоело уговаривать девушку.

– Нет, Лина, - жестко произнес понтифик, превращаясь из ласкового и нежного мужчины в сурового правителя, - Твое решение уже изменял я. И ты сегодня же переезжаешь ко мне.

Неубеждаемый! Почему он никак не хочет ее понять?

Что ж, если он так хочет ее тела, то получит прямо сейчас. И пусть потом оставит ее в покое со своей якобы любовью!

Девушка смерила его взглядом.

– Ты так хочешь меня?

Он коротко кивнул.

– Хорошо, - Лина схватилась за свою одежду и начала расстегивать пуговицы.

Первая, вторая, третья. Сняла блузку, сложила ее аккуратно, чтобы не помять, повесила на спинку кресла. Марк недоуменно смотрел на ее раздевание, не понимая, что она делает.

– Помоги! – она дернула застежку бюстгальтера на спине.

– Лина! – прошептал понтифик внезапно охрипшим голосом.

– Что - Лина? – девушка гневно обернулась к нему, - Ты меня хочешь? Ну, так возьми прямо здесь, я даже сопротивляться не буду!

– Зачем ты так! – он отрицательно закачал головой, не отрывая взгляда от ее полуобнаженного тела.

– А как? Какая тебе разница, что сейчас ты меня изнасилуешь, что сегодня ночью? Так чего оттягивать момент? Сделал дело, удовлетворил свое желание и все, разбежались! – продолжала злиться Лина, чувствуя, что еще немного и разревется от обиды.

Увидев ее задрожавшие губы, Марк шагнул вперед и снова обнял девушку.

– Лина, Лина! Я не собираюсь тебя насиловать.

Она всхлипнула, уткнувшись ему в грудь.

– Тогда, пожалуйста, не заставляй! – еле слышно проговорила она, едва удерживаясь от слез.

– Не буду, не волнуйся, не буду! – Марк чувствовал себя последней скотиной, доведя любимую женщину до слез, - Ты, главное, успокойся! Я не причиню тебе вреда!

Он усадил ее обратно в кресло и подал блузку. Сам сел напротив и задумался, вспоминал, сопоставлял.

– Лина, ты ведь боишься не вампира во мне, а именно мужчину, верно? И с Эстебаном ты отказалась спать именно поэтому? Ты боишься вообще мужчин или отношений с нами?

Лина помолчала, понимая, что все равно придется об том говорить, когда-нибудь, раз уж зашел такой разговор.

– Второе, - ответила она тихо, теребя пальцами пуговицу на блузке.

Что ж, значит, шанс у него есть и это хорошо.

Он взял линину ладошку в руки, переплел их пальцы и тихо проговорил:

– Я ведь на самом деле искренне люблю тебя, радость моя. И я очень хочу, чтобы ты стала моей настоящей любовницей, понимаешь? Не в унизительном смысле, который вы, смертные в это слово вкладываете, а постоянной спутницей.

Она покорно кивнула головой. Что ж тут непонятного-то?

– Тогда давай договоримся так, я дам тебе некоторое время, чтобы доказать свои чувства, а ты попробуешь довериться мне как мужчине. Согласна?

Лина долго молчала, боясь поднять голову и взглянуть на него. Боясь увидеть его жаркий взгляд, который она иной раз ловила на себе, или откровенно издевательский, в чем она понтифика все-таки подозревала.

Наконец, девушка еле слышно ответила:

– Если… Если я стану твоей любовницей, то у меня будут определенные условия.