— Юнис! — Из кухни показалась голова повара. — Ты опять докучаешь посетителям?

Женщина закатила глаза.

— Если не сумею держать себя в руках, боюсь, меня просто уволят. — С этими словами она поспешила на кухню передать заказ.

— Что за милая женщина, — пробормотала Руфь.

— И очень мудрая, — добавила Энни.

— Я бы так сказала, что Юнис пару раз сбивалась с пути, но всегда находила дорогу домой, — сказала Руфь. — Я оставлю ей щедрые чаевые.

Бетани чувствовала себя неловко оттого, что ее личную жизнь обсуждали с незнакомой женщиной, пусть и проявляющей сочувствие. Она сильно разозлилась на дочь и свекровь. И все же она склонялась к мысли, что они правы. Вне зависимости от ее увлечения Максом, ей следовало дать бывшему мужу шанс. Вернее, ей следовало дать шанс их отношениям, а она не могла этого сделать, пока в ее мыслях царит Макс.

Пятью минутами спустя вернулась Юнис с их заказом. Продолжая обдумывать ситуацию, Бетани потягивала латте. К счастью, и Руфь и Энни предпочли не замечать того, как она рассеянна.

Когда они последний раз виделись с Максом, Бетани пообещала позвонить ему сразу после свадьбы сына. Теперь же она сочла, что с ее стороны будет нечестно держать его в неведении и заставлять теряться в догадках. Единственный правильный поступок, который она могла сейчас сделать, — это немедленно позвонить ему и сказать, чтобы он не строил никаких планов касательно ее.

Выскользнув из-за стола, Бетани направилась к двери.

— Мам? — окликнула ее Энни. — Ты куда?

— Мне нужно позвонить, — ответила она.

Остановившись на парковке, Бетани вытащила из сумочки мобильный телефон. Макс поставил свой номер на быстрый дозвон, и теперь ей нужно было всего лишь нажать пару кнопок. Бетани чувствовала, что совершает непоправимый поступок, и уже сожалела о нем, но одновременно и ощущала облегчение. Закрыв глаза, она привалилась к крылу машины, мысленно молясь, чтобы он ответил.

Макс ответил после третьего гудка, и, услышав его голос, сама Бетани внезапно лишилась дара речи.

— Алло, — снова повторил он. Помолчав немного, он спросил мягче: — Бетани, это ты?

— Да.

Он ждал, что она продолжит.

— Не следовало мне тебе звонить, — сказала она и, стараясь объясниться, поспешно добавила: — Мне искренне жаль, но я приняла решение.

Ее заявление было встречено гробовым молчанием.

— Ты меня слышал? — спросила она.

— Да, слышал.

И снова воцарилась тишина.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — потребовала она ответа.

— Ты возвращаешься к Гранту?

— Да…

— Это решение окончательно?

— Да… — Она действительно вознамерилась сделать все, чтобы вторая попытка с бывшим мужем оказалась успешнее первой. Конечно, никто не мог гарантировать наверняка, но она должна была быть честной с самой собой и не держать Макса как запасной вариант. Не следовало одним глазом коситься на дверь, начиная новые отношения с Грантом.

— Не очень-то ты уверенно говоришь об этом.

— Я полностью уверена, что именно так и нужно поступить.

— Тогда зачем ты мне сейчас звонишь?

— Не хочу, чтобы ты ждал меня.

— Полагаешь, именно этим я и занимался?

— Да. Разве я ошибаюсь? — Именно об этом они договорились в Вегасе перед расставанием.

— Что произошло? Ты уехала из Лас-Вегаса всего лишь два дня назад.

— Грант позвонил, сказал, что собирается во Флориду, а я… не могу перестать думать о тебе, и это создает много проблем. — Бетани вовсе не собиралась в этом признаваться, но слова сами слетели с губ. — В довершение всех бед сегодня за завтраком я заказала вместо омлета тебя. — Она почувствовала, как он улыбается. — Совсем не смешно, Макс.

— Я тоже много о тебе думал. Ты очень понравилась бы Кейт.

— Макс, я не могу этого сделать, правда не могу.

— Знаю.

— Ты мне не веришь, да?

— Не верю.

Он даже не попытался притвориться, убедить ее в обратном, и это обстоятельство расстроило Бетани.

— Я никогда больше не стану звонить тебе, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

— Ладно. Если ты этого хочешь.

В действительности Бетани очень захотелось затопать ногами.

— Ну почему ты мне не веришь?

— Ты и в самом деле возвращаешься к бывшему мужу?

Некоторое время Бетани не отвечала, потом сказала чуть слышно:

— Я еще не знаю.

— Так я и думал.

— Он любит меня, — настаивала она.

— А ты любишь его, — подхватил Макс. — Вопрос в том, достаточно ли сильно ты его любишь?

— У нас двое детей, и мы двадцать лет прожили в браке. Я же уже тебе рассказывала.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Я не знаю, что испытываю к нему. Не могу справиться с этим, — прошептала она срывающимся голосом.