Султан, заметив слезы Самии, резко спросил, что с ней. Она пробормотала что-то о пыли, попавшей в глаза. К ее ужасу, Сейдик тут же взял ее на руки и, невзирая на отчаянные протесты, понес к врачу. Лицо Самии тут же стало пунцовым от стыда. Врач сразу же поймет, что дело не в пыли.

Но все обошлось. Сейдик сослался на какую-то важную встречу и удалился. До вечера он так и не появился.

Ночью, лежа в постели в одиночестве, Самия подумала обо всех поступках мужа. Он так много сделал для нее, но расстояние между ними так и не сократилось, а как будто еще увеличилось.

Казалось, Сейдик не заинтересован в общении с ней – только секс и официальные мероприятия. Никаких приглашений на ужин или встреч за обедом. Никакого намека на отношения. Хотя с чего бы им быть? Она хотела этого, а не он.

Самия никак не могла забыть о нескольких днях медового месяца, когда они общались и узнавали друг друга. Ей нравилось проводить время с мужем.

Наконец она уснула, борясь с мыслями об одиноком султане.

Спустя три недели Сейдик сидел в кабинете со стаканом виски в руке. Он чувствовал отвращение к самому себе. У него уже вошло в привычку работать до тех пор, пока глаза не начнут слипаться, сидеть в одиночестве и только потом идти к спящей или засыпающей Самии.

Каждую ночь он говорил себе, что нужно быть сильным и не поддаваться искушению, что он не какое-то животное и не раб инстинктов… Но как только он отдергивал балдахин над кроватью и видел эти прелестные изгибы и длинные волосы, в нем загорался огонь желания, и Сейдик кидался в омут страсти. Каждую ночь. Самия никогда не отказывала ему, и вскоре он уже не мог прожить без ее тела.

Он снова скривился. С каких это пор его скромная жена изменилась настолько, что стала спать голой? В голове Сейдика тут же возник образ обнаженной Самии, нежащейся в постели… Стакан в его руке треснул, и султан поранился о стекло. Несколько капель крови упало на белоснежную мантию. На секунду вспышка боли вытеснила все посторонние мысли. Теперь он понимал людей, которые нарочно искали физической боли, чтобы заглушить душевные страдания.

Жесткий юмор. Он улыбнулся и решил обработать рану. После того как Сейдик показал Самии ее новый офис и дал добро на любую из затей, его настроение улучшилось, но ненадолго. Вскоре его охватило какое-то мрачное и коварное чувство.

Султан старался проводить как можно меньше времени с женой. Находясь с ней наедине, он не мог сосредоточиться. Здравый смысл вылетал в трубу, и Сейдик думал только о странном желании, которое не имело ничего общего с не утихающей ни на секунду страстью. Это было желание единения, сродни идее устроить для Самии романтический ужин в пустыне.

Быстрые смены настроения и одержимость напоминали ему о судьбе отца. Разве то, что он испортил стакан при одной лишь мысли о ней, не является достаточным доказательством? Эта женщина была опасна для него.

Сейдик закатал рукав и посмотрел на свое отражение в зеркале: глаза бешено горели, на лице красовалась щетина, почти превратившаяся в бороду. Он выглядел дико. Внезапно султан понял, что не видит выхода из ситуации. Злость на Самию и ее невинный сон заставили его выключить свет и покинуть кабинет.

Следующим вечером Самия стояла в ванной, окруженная теплым паром, и изучала в зеркале свое порозовевшее лицо. Она задумалась о поведении мужа в последнее время. Он сделал очень много для укрепления их брака, но сильно отдалился от нее.

Самия положила руки на плоский живот. Месячные только что прошли – она не беременна. Слава Богу: не лучшее время для рождения ребенка. Пока они с Сейдиком не уладят все разногласия, лучше забыть об этом.

Из спальни послышался шорох. Это был Сейдик. Самия напряглась. Сегодня они должны были идти на прием, организованный ради сбора средств на благотворительность. Самия сделала глубокий вдох, затянула пояс на халате и вышла из ванной. Сейдик снимал рубашку, и ее сердце бешено забилось.

Он поймал ее взгляд и улыбнулся:

– Не смотри на меня так, любимая. У нас нет на это времени.

Самия залилась румянцем. В следующую секунду ее лицо покраснело еще больше, потому что она вспомнила их секс прошлым вечером. В нем было что-то странное, отчаянное… Позже она заметила повязку на руке Сейдика и кровавое пятно на одежде.

– Что случилось? – поинтересовалась она.

Султан спрятал руку и сказал:

– Ничего. Просто стакан разбился.

И он буквально выпрыгнул из кровати, внезапно вспомнив, что ему нужно поработать над речью, нацепил что-то второпях и убежал обратно в кабинет. Он пришел лишь под утро, принял душ и снова исчез.