Теоретические выводы подтверждало и отсутствие крепостей внутри земель селян. Похоже, боевые действия там не случались давным-давно — предки «безобидных» земледельцев сумели отбить у воинственных соседей охоту соваться к ним на много поколений вперед.

Соответственно напрашивался и состав армии: для сражения в поле — фаланга хабреков и селяне в качестве сил поддержки. При взятии замка, а в дальнейшем и хеленских городов — штурмовые отряды из селян, а хабреки в качестве тылового прикрытия.

Создатель неторопливо шел вдоль длинной засеки, с удовлетворением отмечая воинские лагеря с интервалом в триста-четыреста метров. С каждым встреченным бивуаком крепла его уверенность в том, что неожиданного нападения всадников не будет.

Теперь оставалось ждать подхода хабреков.

Отряды селян насчитывали почти восемь сотен человек и продолжали увеличиваться. Многие по дороге сюда прошли через истребленный вампирами поселок и теперь горели жаждой мести, рвались в бой. Порой у Создателя даже появлялся соблазн двинуться на врага с имеющимися силами, но каждый раз он сдерживал эти благородные порывы. Без прикрытия хабреков легкая пехота не пройдет и половины пути — порубят черные всадники в мелкую капусту. Терпение, терпение и еще раз терпение. Все равно — время отсчитывает для Дьявола последние дни.

Создатель миновал еще один бивуак. Воины безмятежно спали вокруг еле тлеющего костра. Господа никто не заметил.

Олег уже устал требовать от туземцев выставлять часовых и махнул на это рукой. Одна надежда, что черные всадники столь же тупы и ленивы и не догадаются заслать ночью лазутчиков и вырезать этих засонь.

Тропинка уткнулась в прудик. Создатель разделся, плюхнулся в воду, немного поплескался, выбрался на берег. Внезапно в голове замутилось. Олег неуклюже упал на четвереньки, попытался немного отползти от воды, но ткнулся лбом в землю и потерял сознание.

— Да поднимайся ты, елы-палы! — с силой трясла Таня его за плечо.

— Ты что, с ума сошла?! — Олег отшвырнул ее руку в сторону. — Какого Дьявола ты меня трогаешь?!

— Тебя к телефону, псих. С работы звонят.

— Нашли время!

Голос Альбертовны он узнал сразу и, по старой памяти, немного забеспокоился.

— Олег? — своим извечно-командным тоном спросила хозяйка. — Ты почему на работу не выходишь?

— Что, нормальному человеку уже и заболеть нельзя?

— Нормальные люди, когда заболевают, звонят и предупреждают! Больничный есть?

— Нет. А зачем? Мы же не в казенной конторе трудимся!

— Мне, что, завод из-за твоей блажи останавливать?

— Какая блажь? Я болею!

— А лечишься чем? Водочкой? — припомнила-таки давешний запах, стерва.

— Приезжайте и посмотрите!

— Делать мне больше нечего. Чтобы завтра был в мастерской! Еще раз подобное повторится — выгоню.

Трубка запищала короткими гудками.

— С-сука! — крикнул в нее Олег и бросил на рычаг.

Потом вернулся в комнату и лег в постель. Сон совершенно пропал. Олег слазил за пузырьком со снотворным, открыл. Там осталось всего две капсулы.

— Дьявол, — выругался Олег. Пошарил в кармане еще, но денег не было. — Дьявол, — повторил Олег, проглотил капсулы, закрыл глаза и откинулся на подушки.

Пришел в себя он мокрый и замерзший. Пришлось искупаться еще раз — в воде теплее, — потом сделать физзарядку. К этому времени стало светать, и Создатель предпочел повернуть к своему «штабу» — в деревню.

Злость на наглую, самодовольную Альбертовну не отпустила даже в этом мире, но Создатель решил не горячиться и выйти завтра на работу. Как он мог убедиться, оборона налажена прочная и в его постоянном присутствии теперь нет особой необходимости.

— Данила молодец! Данила герой! — не пойми откуда заявился вампиренок и принялся описывать над головой широкие круги. — Данила нашел засаду! Данила вывел воинов!

— Да помолчи немного! — рявкнул Создатель. — Где хабреки, где отряд Михаила?

— Хабреки идут назад! Данила позволил хабрекам победить!

— Где они?!

— Хабреки переплыли реку назад. Хабреки идут сюда. Данила полетел вперед. — Малыш уселся Создателю на плечо и продолжил свою восторженную речь:

— Данила стал настоящим мужчиной! Данила имел женщину!

— Да? — Господь с сомнением покосился на вампиренка. Как этакий клоп, при его размерах, мог поиметь даже самую маленькую девку?

— Данила смог! — словно отвечая на вопрос, вопил малыш. — Хабреки сказали: «Данила герой!», хабреки дали Даниле женщину!