— Я на вокзале покупаю, на Курском, — все же попытался замести следы Сашок. Сдать оптовика — очень большая проблема может выйти. Гораздо хуже, чем тюрьма и ломка.

— Даю тебе три минуты, — спокойно сказал человек-кокон и медленно, очень осторожно, присел на раздрызганный диван. А потом взял большой старинный будильник, отвел чуть назад длинную стрелку и поставил на стол циферблатом к Сашку.

Секунды шли.

Будильник стучал.

Еще громче стучало сердце несчастного парня. И так плохо, и так ужасно.

Он облизнул пересохшие губы, следя за заметно двигавшейся стрелкой, как кролик за удавом.

Не дожидаясь звонка, сделал шаг вперед.

— У цыган брал.

Назвал адрес подмосковного поселка, куда ездил раз в две недели, а при хорошем сбыте — и чаще.

Дома там мощные, как крепости. Из красного кирпича. Не сказать чтобы изящные, но сразу видно — только на танке въезжать, если без разрешения. Да и кто туда даже с танком пустит, если свои проценты получает чуть ли не вся местная властная вертикаль?

Вот такая получилась нестандартная оседлость у бывших кочевников.

— Запускай второго, — приказал забинтованный, а Сашка снова выбросили в подвал. Там он, утомленный всеми перипетиями, снова прикорнул прямо на бетоне.

Страх прошел, потому что и в самом деле начиналось то, что врачи называют абстинентным синдромом, а тот, кто это испытал, — кошмаром, ужасом. Или просто закрывают глаза и говорят: «O-о-о-о-о!» И каждому «нарику» сразу понятно. А нормальные все равно не поймут, сколько ни объясняй.

Второй, чернявый, — может, тоже цыган, у них свои понятия — держался гораздо крепче. Но, истязаемый профессионалами, также не устоял.

— Ну и что получаем? — спросил Али у Марата.

— Анализ подтвердил. Порошок из нашей партии.

— Из нашей, — усмехнулся Али.

— Оба брали у одного и того же цыгана, — продолжил подчиненный.

— Справки навел?

— Да. Вот. — Он положил на стол перед Али своего рода «ориентировку». Тот внимательно изучил.

— Серьезный.

— Не серьезнее нас, — улыбнулся Марат.

— Сегодня же займись.

— Парни уже там, ждут меня и приказа.

— Я поеду с вами.

— Не надо, — встревожился Марат. — Куда тебе? — Но сам уже понимал, что услышан не будет. — Что делать с толкачами? — перед уходом спросил подчиненный.

Али на мгновение задумался. Приняв решение, сухо изложил:

— Тех пятерых — отпусти. Их порошок на нас не выведет. Пусть считают, что менты неофициально поработали. Первого придурка убери, только чисто. Второго оставь пока. Если он им родственник, пригодится.

— Хорошо. — Но Марату такая задача не понравилась. Он готов был идти на автоматы, однако в отличие от Али быть палачом был не готов. Впрочем, война есть война.

Сашок вышел на улицу, когда уже стемнело. Не вышел, а вылетел, вытолкнутый рукой Марата. Дом был в лесном поселке. А может, это был парк: ночью разве поймешь? Да еще когда все нутро крутит. Ой, как крутит! Так плохо ему даже в тот, первый раз не было.

Он вдруг понял, почему так много «нариков» кончают передозом. Все они прекрасно умеют считать — просто после перенесенного жить не хочется!

— Я доведу тебя до шоссе, там лови машину, — сказал Марат. Они уже шли по тропинке между деревьев. Дорожку слегка подсвечивала луна, и тропка становилась все уже.

Сашок вдруг понял, куда они идут.

Остановился.

Повернулся лицом к тоже остановившемуся Марату.

— Давай здесь, мужик, — тихо попросил он. — Только чтоб сразу.

Это не было мужеством. Это было отчаянием.

Марат полез в карман. Потом вынул пустую руку, плюнул и сказал:

— Вали отсюда. Прямо через километр будет шоссе. И, если жизнь дорога, молчи.

— А если не дорога? — спросил Сашок.

Марат повернулся и быстро пошел прочь. Они здесь последний вечер, и даже если этот слизень начнет болтать, он им не навредит. Черт с ним. Такой русский им точно не враг.

А Сашок, оставшись один, обхватил раскалывавшуюся голову руками и сел прямо в траву. Если б Марат выстрелил или ножом ткнул, было бы проще. А так надо решать самому. А как это сделать, если внутри тебя — о-о-о-о-о…

С цыганом все вышло просто. Сначала гонорился — барон, елки-палки, как говорят русские. На пленного не прореагировал, а метровые стены действительно даже РПГ не возьмет.