– Золотой в неделю без еды. Это за одноместный номер, - он многозначительно посмотрел на Айку.
– А если вам две кровати нужно, - добавил словно для успокоения души, а не для того, чтобы донести информацию будущему постояльцу, - Тогда ещё пять серебром. Номер с двумя кроватями чуть больше.

– Хорошо, я подумаю, - кивнул Никита, едва сдерживаясь, чтобы за намёки не сломать "бармену" нос.
– А пока мы хотели бы немного перекусить. Первое, второе и что-нибудь попить. Не алкогольное.

– Присаживайтесь. Сегодня столиков свободных много. А вчера так тут не протолкнуться от народу было.

Он явно собирался сказать ещё что-то, но Никита развернулся и зашагал к угловому столу, почти машинально выбирая лучшее место для возможной обороны. Но не дойдя всего пару шагов, изменил решение. Поводом для этого послужила небольшая сценка, разыгравшаяся за столиком, где сидела окружённая парнями девушка. Один из троицы молодых людей грубо схватил её за руку, та вырвалась и поспешила встать. Скрипнул отодвигаемый стул, но второй парень тут же ударом ноги вернул его на место, заставляя девушку плюхнуться обратно.

– У вас проблемы?
– остановившись в шаге, спросил он, выразительно глядя на светловолосую особу. Та подняла глаза, в которых читалась растерянность, и выдавила из себя улыбку.

– Эй, парень, не лезь не в своё дело, - с усмешкой бросил один из троицы, глядя снизу вверх.
– Не видишь, мы знакомимся.

– Странный у вас способ знакомиться... С моей невестой.

Последняя фраза вылетела подсознательно. Видимо там, в глубине мозга, был найден вариант, как избежать ненужных эксцессов, и вот теперь он едва не улыбнулся, глядя на вытянувшееся лицо "невесты".

А вот у троицы лица остались такими же. Похоже этот вариант им очень не понравился.

– Да чего ты несёшь? Какая невеста? Да она только что в город пришла. А ты, кстати, откуда, парень что-то я тебя в наших местах не видел?

– Тоже только что в город пришёл. За нею, - Никита кивком указал на всё ещё ничего не понимающую девушку.

– Ну и как её зовут?
– подал голос второй из компании, видимо, самый сообразительный. Он панибратски толкнул в плечо одного из дружков и растянул ехидную лыбу.

– Да не знает он её, - буркнул третий, но задавший вопрос прервал его взмахом руки.

– Пусть скажет.

Но Никита не собирался играть по их правилам. Он просто подошёл к девушке и, положив руки на спинку стула, задал вопрос, после которого все три друга вскочили на ноги.

– Любимая, тебе помочь избавиться от этих идиотов или ты сама?

– Я сама не могу, - ответила "невеста" с такой искренностью, что она даже показалась Никите деланной.

– Ты вроде бы не понял намёка, что лезешь не в своё дело, да?
– говоривший был самым рослым из трёх и на его поясе висел такой же меч, как и у Никиты. Да и стоял он ближе всего к нему, поэтому грохнулся на пол чуть раньше остальных. Бить в лицо Никита не стал. Трёх прямых в грудь, по одному на каждого, было достаточно.

А вот селиться всё-таки пришлось в деревянной гостинице, которая выглядела не столь уютно, но зато её хозяином оказался вполне добродушный полный мужичок, похожий на вымахавшего в человеческий рост хомяка. После того, как троица убралась, шепча под нос ругательства и угрозы, парень за стойкой, подрагивая от страха, очень вежливо попросил их покинуть заведение. Никита хотел было наплевать на его просьбу, но новая знакомая уговорила его уйти.

– Нам тут точно не понравится, - сказала она своим приятным мягким голосом.
– Да и эти могут вернуться.

– Ну и что?
– Никита скривился.
– Пусть возвращаются.

– Зачем лишние проблемы, когда можно обойтись без них? И тот чудак за стойкой тоже какой-то...
– она запнулась, подбирая слово.
– Озабоченный. Глазки мне строил, пока я заказ делала. А когда намекнула, что хочу у них остановиться, так у него взгляд такой стал...
– она снова запнулась, но Никита не стал дослушивать, а сам предложил пойти к "Стайку".

У Стайка всё было попроще, однако не сходившая с губ этого "хомяка" улыбка, добродушное лицо и торопливый смешной говорок словно погружали в атмосферу тепла и спокойствия.

– ...поэтому и не идут сюда люди почти. А где ж мне денег взять, чтобы перестроить мою старушку? Её ещё мой прадед возводил, тогда каменных зданий и не было почти, - тараторя, он одновременно умудрялся принимать наш заказ.
– Так, значит, три порции щей по-графски... И жаркое, правильно? Угу. А так, если было б золотишко, так конечно перестроил бы. А то тут один постоялец на сквозняк жаловался, так я там всё в комнате осмотрел и не нашёл. Нет сквозняка. Ну, да ладно. Может у человека структура такая нежная, что он всё так хорошо чувствует. И попить не алкогольное? У меня морс есть, пальчики оближете. Хозяйка моя сама делает, из лучших ягод...