– Куда?
– сдавленно прокричала та.

– На лестницу!
– бросил он в ответ, реально не видя в данный момент других вариантов. Сначала он хотел взобраться на трибуну, но во-первых, там ещё не полностью потушили лестницу, а во-вторых, сами те, кто был наверху уже спустились по запасной на ступени Академии.

Несколько быстрых шагов и они стали взбираться наверх. Остановились метрах в трёх от жмущихся друг к другу будущих студиозов.

– Как вы могли такое допустить?!

Никита повернул голову в сторону откуда раздался крик. Невысокий пухлый мужчина лет тридцати пяти с тонкими усиками под носом. Одет очень богато. Широкие брюки, куртка и накидка, всё из дорогой ткани. На шее цепь из золота толщиной в два пальца, лысеющую голову венчает... Вряд ли можно назвать полноценной короной обруч из золота. Однако то, что это его величество сомнений не было. Вокруг него уже образовали полукруг семь стражей в форме отличающейся от той, которую он видел на стражниках внизу. Те были в ничем непримечательной серой, а эти в голубой, с огромными вышитыми гербами на груди.

– Ваше величество, - подтверждая выводы Никиты, торопливо заговорил Аль-Вартан. Никого другого на трибуне в бардовой мантии не было, а значит именно ректор Академии сейчас стоял перед правителем королевства Тирон.
– Мы приняли все меры, но вы же сами понимаете, нельзя просчитать всё. Я уверен - это члены какого-нибудь ордена! И не факт, что их целью являлись вы.

– Что ты несёшь? А кто ещё мог быть их целью? Это покушение на королевскую кровь!

– Использовавший огненный удар не пробил защиту семи амулетов, и они знали, что это им не удастся! Это всего лишь попытка очернить Академию.

– Они могли не догадываться, что ты поставил вокруг трибуны семь амулетов. Сам же говорил, что связывать такое количество амулетов вы научились совсем недавно... Кто это?! Почему он так смотрит на меня?!

Никита почувствовал, как холодеет его спина. Король ткнул пальцем в его направлении с явным недовольством.

– Я не знаю, - пожал плечами Аль-Вартан.
– Но именно он не дал тому магу нанести второй удар.

– Он?
– король нахмурил брови.
– Ты кто такой?

– Будущий студиоз, - стараясь держаться спокойно, ответил Никита.
– Пришёл поступать в Академию.

– Уберите его от меня подальше!
– внезапно крикнуло его величество.
– И допросите! Может он заодно с ними! Может это хитрый ход, чтобы приблизиться ко мне! Отведите его в библиотеку и узнайте о нём побольше.

Последнее он приказал одному из стражников, одетому чуть лучше остальных шести. Понятно, командир этого небольшого гвардейского отряда, или как он тут называется?

Через полминуты два стражника отступили от Никиты на пару шагов и недоумённо уставились на командира. Выкрутить руки "жертве" никак не получалось. Они хватались за запястья, пыхтели, казалось вот-вот уже справлялись с задачей, но вдруг каким-то образом оказывалось, что всё остаётся ровно так, как было в самом начале. То есть руки "жертвы" на том же месте.

Уже почти утихшая толпа, заметив копошение на лестнице вновь загудела, видимо решив, что пойман зачинщик всего произошедшего.

Понимая, что дальше усердствовать не стоит, Никита кивнул в сторону здания.

– Я между прочим поступать пришёл и никакого отношения к тому, что случилось, не имею. Ваше величество, у меня никогда не возникало ни одной плохой мысли, я полностью верен вам.

– Оставьте его, - стараясь сохранить марку, в приказном тоне бросил король стражам, хотя те и так ничего не делали.
– Аль-Вартан, сам разберёшься с этим мальчишкой и предоставишь на него полное досье. Обязательно. Гансар, к карете! Уезжаем отсюда! А ты, Аль-Вартан, - заканчивай на сегодня с официальными мероприятиями и проведи всё при закрытых дверях. Ты сам понимаешь, что такого не было уже пятьдесят лет! Это же открытое противостояние! Если выяснится, что к нему причастны члены "Чёрных псов", ты сядешь в тюрьму и тебя будут пытать, пока не сдашь всех своих братьев.

– Ваше величество, я же не раз повторял вам, что не имею никакого отношения к этому ордену. Это расхожая байка...

– Ничего не хочу слышать! Я тебе сказал своё мнение, - король искоса взглянул на Никиту, продолжавшего стоять на том же месте, задумался на секунду, видимо, решая не натравить ли на этого молокососа всех семерых гвардейцев, но лишь махнул рукой и торопливо зашагал следом за командиром стражи.

– Вы ведёте себя глупо, молодой человек.

Никита, смотревший на удаляющееся его величество, вздрогнул и перевёл взгляд.