Немедленно возвратились мысли о гибели Александра. Может, кто-нибудь отважится поднять руку на императора?

— По слухам, он совсем плох, — продолжал Луций. — Всем известно, Август и раньше не отличался здоровьем. Не окреп и в Иберии, при мягкой погоде… Только прошу тебя, не совершай ничего необдуманного.

— С чего ты взял?

Он смерил меня долгим взглядом.

— Что-то я редко слышал о твоем благоразумии.

— Тогда, возможно, кто-нибудь сделает это ради меня.

— Ты последняя из Птолемеев, Селена. После тебя не останется человека, в чьих жилах текла бы кровь Александра Великого и Клеопатры. Будь осмотрительна, если не хочешь разом погубить все, за что боролись твои великие предки.

— Уже все погублено.

— Нет. Пока ты жива.

Когда по городу разнеслась весть о возвращении Августа, мы собрались на Форуме. Я размышляла о том, как поступили бы великие предки. Знаю, мать предпочла позору честное самоубийство. Ну а окажись она сейчас на ступенях храма Сатурна, с римской буллой на шее, ожидая убийцу своих родных?

Я поискала глазами человека, который ежемесячно пополнял наши с Александром сундуки, не обмолвившись даже словом. Юбы нигде не было, и я спросила Агриппу.

— Так ведь его отослали вперед, оценить ущерб.

— Что с ними стряслось?

— Многие предпочли смерть рабству, — серьезно сказал полководец.

Синие глаза Галлии сузились. Вот уже во второй раз она переживала покорение собственного народа.

Взревели военные трубы, и по гулу толпы, заполнившей улицу Югария [46] , стало ясно: воины уже близко. Кто-то сжал мне руку.

— Скоро, — взволнованно шепнула Юлия.

Барабаны отбивали дробь под цокот копыт приближающихся коней.

— Вон он! — воскликнула Октавия.

В поле зрения возникли белые лошади с красными перьями на головах, а потом Август, победоносный завоеватель чужих земель, явился во главе своих легионов на золотой колеснице. Я сразу заметила, как он осунулся. Правда, кираса прикрывала ослабевшее тело, а бледность лица скрасила киноварь. Ливия ехала рядом на собственной колеснице, а уже за ней — полководцы, настоящие победители. Толпа совершенно лишилась разума, когда по улицам среди золотых и серебряных трофеев провезли в грязных клетках пятьдесят тысяч галлов.

Август остановился у храма Сатурна. Чтобы не портить зрителям настроение видом несчастных рыдающих галлов, солдаты вкатили клетки во двор базилики Юлия, где невольникам предстояло ждать своей очереди быть выставленными на торг. Август сошел с колесницы, овеянные славой полководцы окружили его, и поднялся великий шум ликования, способный оглушить небеса. Агриппа воздел над головой золотой лавровый венок, а я отвернулась, не желая смотреть гнусный спектакль. Взгляд устремился к солдатам, пытавшимся разместить пять сотен клеток во дворе базилики. Работа не из легких, поэтому на помощь усталым легионерам выслали подкрепление.

Наблюдая за этой сценой с высоты храмовой лестницы, я вдруг осознала, что новые люди — вовсе и не солдаты. Сандалии, гребни на шлемах, багровые плащи — все совпадало… Все, кроме черных полумасок на лицах. На миг у меня перехватило дыхание. Красный Орел явился спасти невольников! Освободители работали быстро и слаженно, открывая одну клетку за другой и убеждая галлов не трогаться с места, пока им не подадут сигнал. Каким-то чудесным образом Красный Орел завладел ключами, и вот теперь замки отпирались один за другим, а невольники в ожидании припадали к решеткам.

Один из военных, стоявших поблизости, проследил за моим взглядом и закричал, прерывая триумф императора:

— Разбегаются! Рабы разбегаются!

На том конце двора Красный Орел вскинул голову и понял, что его выследили.

— Вперед! — воскликнул он по-галльски; это слово я запомнила из разговоров с Галлией.

Пять сотен клеток разом распахнулись, и тысячи пленников бросились врассыпную. Во дворе базилики началось смятение. Внезапно освободители сорвали черные маски. Солдаты, не зная, кто свой, кто чужой, принялись без разбора стрелять в толпу. Одна из стрел угодила в Красного Орла, и я увидела, как тот схватился за плечо.

— Он ранен! — вырвалось у меня.

Галлия устремилась вперед.

— Уходим отсюда, Селена!

— В него попали!

Я побежала, но что толку? Все вокруг пришло в движение, оставаться на ступенях было и так уже невозможно. Над крышей базилики Юлия начал куриться дым. Послышался девичий визг.

— Пожар!

Тысячи зрителей бросились бежать подальше от пламени, и только я ринулась в противоположную сторону. Какая-то женщина с двумя малышами на руках попыталась предостеречь меня, крикнув, что здание скоро вспыхнет. Окровавленный след уводил в заброшенную лавку. За стойкой натужно дышал человек. Я устремилась к нему, но мятежник стремительно отвернулся и прорычал: