Впоследствии люди, сидевшие за столом напротив российского премьера, сказали, что он выглядел недовольным своим ответом, который не предусматривал никаких избирателей, никакой политической борьбы, никакого политического процесса. На следующие два вопроса Путин отвечал автоматически, сжав кулаки, поглядывая на Злобина и явно продолжая анализировать сказанное. Он прекрасно понимал, что по окончании конференции вся информация тут же будет «слита» журналистам, — так и вышло». [125]

Конечно, пример с Тони Блэром и его «преемником» Брауном был неудачным, поскольку смена премьер-министров «без всяких выборов» происходила в рамках одной партии, имевшей тогда большинство в британском парламенте. Однако и это не «спасло» Брауна постольку, поскольку в глазах значительной части британских граждан он выглядел самозванцем, не прошедшим через выборы. Дальше всем известно: встал вопрос о досрочных выборах в парламент, где лейбористы потерпели сокрушительное поражение и непопулярный Браун отправился в политическое небытие.

Этот показательный ответ Путина стал мировой сенсацией: многие СМИ расценили его как подтверждение собственных амбиций Путина и его желания идти на выборы в 2012 году, другие — как намек на то, что реальной главой страны является все-таки Путин и Медведеву, так или иначе, придется с ним договариваться. Наконец, третьи увидели в этом ответе сдачу своих амбиционных позиций со стороны Путина, который на третий срок не пойдет принципиально, поскольку он изрядно устал от 8 президентских лет и нести эту ношу следующие, как минимум, шесть лет не собирается. Однако упоминание о своем лидерстве в «Единой России» прозвучало несколько угрожающе, поскольку Д. Медведев не только не является членом этой партии, но вообще не имеет под собой партийной опоры. Да и путинской легитимности Медведеву недостает, что он практически постоянно ощущает, искусственно рядясь в одежды национального лидера, слова которого рано и поздно будут «отлиты в граните», а сейчас звучат, «как приговор».

При всей неоднозначности собственного прихода к власти В. Путин в 2000 году все-таки ездил по стране, разговаривал с пенсионерами, сочинял какие-то программы, что-то доказывал, критиковал коммунистов и блаженных либералов, выступал на телевидении, отвечал на вопросы журналистов. Короче говоря, хотя бы имитировал некое подобие избирательной кампании, будучи своеобразным локомотивом, «втащившим» во власть команду «питерских», включая самого Медведева.

В то же время президентская избирательная кампания самого Медведева избежала даже тех минимальных действий, которые в свое время осуществил Путин. Только и делов, что в 2008 году он взял всего лишь один день отпуска для проведения избирательной кампании, отказавшись от дебатов и публичной конкуренции, и выступил с единственной речью в Красноярске, что не помешало ему убедительно победить в первом же туре. Так что своим ответом В. Путин не только не прибавил российскому президенту легитимности, но заранее свел к минимуму не только роль «всенародных» выборов 2012 года, но и роль президента Медведева, которому без «договоренности» с Путиным, как верблюду в иголье ушко, не «пролезть» на второй срок. Именно это «опускание» Медведева послужило предметом разговоров на политической кухне, что якобы Путин вновь видит себя в президентском кресле.

Настала очередь задавать аналогичные вопросы Д. Медведеву, который, судя по его ответам, либо еще не знал об «исторических» ответах В. Путина, либо не сумел их как следует проанализировать.

Н. Злобин не стал повторять вопрос непосредственно по «проблеме 2012 года», а зашел издалека, пропев осанну его знаменитой статье «Россия, вперед!»: «Вы написали замечательную статью. Я вас поздравляю и могу только поддержать, в статье много хороших идей. Она, может быть, не очень конкретная, но я понимаю, что это скорее политическая декларация, манифест».

Медведев кивал в ответ. Было видно, что для него было важно услышать одобрение статьи от участников Валдайского форума. Кстати, это показывает, что Медведев еще не «заматерел», — ему действительно важно мнение о нем, в отличие от Путина, которого постороннее мнение давно уже не волнует, так как он хорошо знает цену всем славословиям.

— Итак, — продолжал Злобин, — мне особенно понравилось в вашей статье то, что вы призываете объединиться вокруг вас не только тех, кто согласен с вами, но и тех, кто не согласен, но хочет изменить Россию. По крайней мере, последние сто лет ни один лидер в российской политике не позволял себе предложить объединиться согласным и несогласным, — я имею в виду ситуацию после Октябрьской революции. Действовало правило «кто не с нами, тот против нас», объединялись только согласные. Но возникает такая проблема: вы призываете людей объединиться вокруг вас, вложиться в вас как в лидера, пойти за вами. Готовы ли вы реально быть лидером группы, которая поверит вам и пойдет за вами? Не бросите ли вы их через два года, не предадите ли? Готовы ли вы быть лидером и вести людей дальше, невзирая ни на что? Я думаю, что таких людей будет немало.

По лицу Медведева было видно, что он пытается спрогнозировать суть вопроса и понять, когда же наконец речь зайдет про 2012 год. И он ответил так, как готовился:

— Понимаю, что без этого вопроса наша встреча была бы неполной. Карфаген должен быть разрушен, а на вопрос, кто важнее — Медведев или Путин, — должен быть получен ответ. Вас интересует, пойду ли я на выборы 2012 года?

Так вопрос не звучал, Медведев сам его для себя сформулировал. Затем он все же вернулся к тому, с чего начался диалог:

— Во-первых, я человек последовательный, и если берусь за что-то, то довожу дело до конца.

Дальше президент сказал еще несколько слов о том, что действительно хочет быть лидером и вести за собой людей, и продолжил:

— Что же касается моей личной судьбы, то здесь я не берусь загадывать. Еще недавно я не планировал быть президентом, и вот неожиданно им стал.

Потом он произнес фразу, которая запомнилась всем присутствовавшим на встрече:

— На каком-то этапе Владимир Владимирович Путин меня поддержал… Но я сам буду планировать свою судьбу, она мне не безразлична». [126]