Когда Хетар будет уверенно находиться под контролем ведьмы, она натравит близнецов друг на друга. Циарда была уверена, что чары полуфеи вмиг рассеются, стоит ей об этом только подумать. В конце концов, Лара использовала несложное заклинание. Циарда решила оставить Теру в покое на некоторое время, тем самым усыпив ее бдительность. С чего вдруг полуфея будет интересоваться тем, что происходит в Хетаре или в Темных Землях? Циарда думала, что Лара вмешалась во все это дело только из-за чувства материнского долга перед сыновьями. Колл оценил бы такое проявление верности, ради него Циарда решила на некоторое время оставить в покое Лару и ее доминион. В конце концов, править целым миром — великое дело. Будет лучше, если она шаг за шагом завоюет этот мир. Жадность здесь неуместна. Циарда и так поступила глупо, проявив поспешность. Второй раз она не допустит такого промаха.

Циарда задумалась о Ларе. Никогда прежде ей не доводилось видеть полуфею, хотя от женщин из гарема отца она слышала о ее красоте и не могла понять, почему Колл хотел завладеть магией Лары. Циарда унаследовала определенные магические способности от отца, но и подумать не могла, что женщина способна обладать такой силой, какой владеет Лара. Неужели дело в ее магии? Циарда заметила в темном углу зала лесных великанов принца-тень и понимала, что ни один смертный не мог его видеть. Вполне возможно, что магические способности Лары не так уж и сильны. Может, это была магия принца-тени. Ну конечно же, так оно и есть! Женщины не обладают такой силой. Циарда поклялась себе, что скоро она разрушит этот стереотип. В ее руках окажется безграничная власть и сила. Очень скоро.

Циарда стала думать о том, кто выступит в роли Иерарха. Она искала молодого человека, который лучше всего впишется в легенду. Как было сказано, Иерарх должен прийти издалека. Это будет простой парень из народа, чье природное обаяние и красивая внешность привлекут на его сторону хетарианцев всех рангов и возрастов. Ни один из них не подставит под сомнение его внезапное появление, потому что с помощью магии она сделает из него удивительного спасителя народа. Однако его сердце должно быть таким же черным, как и ее.

В лучах полуденного предосеннего солнца на полях Нового Дальноземья мирно пасся скот клана Фиакр. Ануш, дочь великого Вартана, не спеша прогуливалась по лугу и собирала похожие на маргаритки цветы и листья ромашки. В руке у нее была корзинка из ивовых прутьев с двумя отделениями. Девушка бережно укладывала в нее собранные растения.

— Здравствуй, Ануш! — раздался мужской голос.

— Здравствуй, — ответила девушка.

Ануш не узнала высокого мускулистого молодого мужчину, который позвал ее по имени. Однако это не помешало ей отметить его красоту, вьющиеся черные волосы и голубые глаза. Парень улыбнулся, и сердце Ануш затрепетало.

— Ты не узнаешь меня? — спросил он.

— Нет, — робко ответила она и сделала шаг в сторону.

Он не стал ее останавливать, но продолжил разговор:

— Понятно. Может, со временем ты меня вспомнишь. Ты будешь на Собирании?

— Да, — ответила, удаляясь, Ануш.

— Тогда мы с тобой еще встретимся, — крикнул он ей вслед.

Вернувшись домой, Ануш стала расспрашивать служанку Гадару.

— Сегодня в поле я видела незнакомого мне пастуха. Ты не знаешь, кто бы это мог быть? Он был очень красив.

— Двое мужчин от Шолех приходили сегодня, чтобы поговорить с Лиамом, — ответила Гадара, — но я их не видела, госпожа.

Ануш напрягла память, но ей так и не удалось вспомнить, где она могла видеть молодого мужчину, который позвал ее по имени. Если он окажется одним из людей Шолех, то навряд ли ей доведется увидеть его снова до Собирания. Но если она все-таки с ним встретится, то обязательно спросит, кто он такой. Ануш улыбнулась. Парень в самом деле был очень красив. Она почувствовала себя очень счастливой, когда вернулась к народу своего отца. Ее сердце принадлежало Новому Дальноземью.

Лара удивилась, заметив блеск в глазах старшей дочери. Ануш была по обыкновению спокойна и, в отличие от остальных детей Лары, молчалива.

— Она встретила парня, когда собирала сегодня травы на лугу, — пояснила Носс. — Она решила, что он не из нашей деревни. Гадара подумала, что он мог быть одним из пастухов из Ривалена, которые приехали, чтобы поговорить с Лиамом.

— Очень смело с его стороны заговорить с Ануш, не будучи с ней знакомым, — ответила Лара.

— Расспроси свою дочь о случившемся, — проговорила Носс. — Я всего лишь передала тебе слова Гадары. Она очень трепетно относится к Ануш. Когда-то у нее был муж и дочь, но с наступлением морозного сезона они умерли от сильной простуды. Если бы дочь выжила, ей было бы приблизительно столько же лет, сколько сейчас Ануш. Гадара полюбила ее всем сердцем.

— Я поговорю с дочерью, — проговорила Лара и отправилась на поиски Ануш.

Девушка находилась в кладовой и бережно раскладывала только что собранные листья и цветы для просушки. Она радушно улыбнулась матери.

— Не суши цветы и листья в одном месте, — посоветовала Лара. — У каждого из них разные свойства, ты же не хочешь, чтобы они перемешались.

Ануш кивнула и бережно переложила листья на другой поднос.

— Носс сказала, что сегодня на лугу с тобой заговорил молодой человек, — начала Лара.