Этот метод применим в зоне умеренного климата Северного (от тропика Рака до Северного полярного круга) и Южного полушарий (от тропика Козерога до Южного полярного круга).

Найдите прямую палку длиной около метра и воткните ее в землю там, где она будет отбрасывать хорошо видимую тень. Отметьте то место, где эта тень заканчивается (1). Подождите 15 минут – тень переместится. Отметьте ее новый конец. Соедините обе отметки прямой линией и продлите ее на 30 см (2). Поставьте левую ногу на первую отметку, правую – на вторую (3).

Если вы находитесь в Северном полушарии, вы смотрите приблизительно на север, а если в Южном – то на юг.

Это – очень удобный способ определения направления, но он, как и предыдущий, не отличается большой точностью. Чем ближе к экватору, тем больше погрешность.

Чтобы ориентироваться с помощью часов, надо быть уверенным в том, что они показывают точное местное время. Если в этом районе действует летнее время, то часы надо перевести на час назад.

Если вы находитесь в Северном полушарии, вытяните руку с часами в сторону Солнца. Хорошо сначала положить эту руку на плоскую поверхность, а потом поднять, не изменяя положения, до уровня глаз. После этого из центра часов проведите воображаемую линию, которая разделит угол между часовой стрелкой и направлением на 12 пополам. Эта линия покажет, где находится юг.

В Южном полушарии направьте часы на Солнце таким образом, чтобы цифра 12 смотрела на него. Затем проведите воображаемую линию между часовой стрелкой и направлением на 12. Она покажет, где север.

Предсказание погоды – дело очень сложное. Синоптики составляют прогнозы с помощью сложного оборудования и компьютерных моделей, и то они иногда (а в общем-то довольно часто) ошибаются.

Однако природа часто сама подсказывает нам, какая будет погода. Нужно только научиться правильно интерпретировать эти подсказки. Без этого в походе делать нечего – попасть в стихийное бедствие не только досадно, но и опасно для жизни.

Недавно я был застигнут грозой в Черных горах Дакоты – это место славится на всю Америку своей изменчивой погодой. Грохотал гром, сверкали молнии, лил такой сильный дождь, что невозможно было разговаривать, даже крича во весь голос. А всего лишь полчаса назад ничто не предвещало бури – светило солнышко и дул легкий ветерок. И я, как последний идиот, улегся спать! Впрочем, такие перемены не всегда можно предсказать…

Чтобы распознать огромную грозовую тучу, не надо быть семи пядей во лбу. Мы все видели такие тучи. Но если вы знаете кое-что о разных типах облаков и их поведении, вы сможете во многих случаях сами предсказать погоду.

Облака различаются по высоте и форме. Существует три типа облаков:

• облака верхнего яруса (они располагаются на высоте 6000 м и выше). В их название входит слово «перистые» (по-латыни – «циррус»);

• облака среднего яруса (они располагаются на высоте от 2000 до 6000 м). Их название начинается со слова «альто»;

• облака нижнего яруса (ниже 2000 м). Они имеют самые разные названия: слоистые, кучевые и др.

По форме облака разделяют на:

• перистые (циррусы) – похожи на перышки;

• слоистые (стратусы) – слоем закрывают небо;

• кучевые (кумулюсы) – похожи на большие кучи.

По высоте и типу облаков можно с определенной степенью точности предсказать, как изменится погода.

Ветра непредсказуемы: их трудно интерпретировать. Различные местности имеют разные господствующие ветра, которые зависят от холодных или теплых атмосферных фронтов. Тем не менее в умеренной зоне действует золотое правило, называемое «правилом поперечного ветра». Станьте спиной к ветру и понаблюдайте, куда движутся облака среднего и верхнего ярусов. Если (в Северном полушарии) они перемещаются слева направо, значит, погода скоро испортится; если же справа налево, погода улучшится. В Южном полушарии все наоборот.

Особенно сильно страдают от сильных ветров суда в открытом море, В прошлом существовала проблема в характеристике силы ветров – легкий бриз для одного человека представлялся другому сильным ветром. В XIX веке английский адмирал Фрэнсис Бофорт создал шкалу скорости ветра. Эта шкала используется до сих пор.

Морской узел – скорость, равная 1 морской миле в час или 1,8 км в час. (Примеч. пер.)