Койра не промахнулась!

Удар разорвал монстру морду и часть шеи, существо перевернулось в воздухе и наткнулось на тросы. Теперь обстрел могли начать и лучники, и расчет катапульт.

Кабина резко дернулась вверх, раздался громкий треск и звон, и гондола ухнула на дно.

— Задержите ее! — в ужасе завопил Родарио, пытаясь удержаться за поручни. — Койра, сделайте что-нибудь! Остановите падение!

Кабину развернуло, и Седьмой увидел преследующее их страшилище.

— Забудьте о том, что я только что сказал! Быстрее, убираемся отсюда! — крикнул он прямо в ухо упавшей на него Маллении. — Эта тварь нас сейчас догонит!

Тунгдил со Слином, Балиндаром, Боиндилом и десятью жадарами на всех парусах неслись к острову на рыболовецком судне. Они видели, что происходит в четырех милях впереди.

Оглянувшись, Слин посмотрел на вереницу корабликов, на которых разместились Жаждущие и жадары. Жители деревни, услышав имена Тунгдила и Боиндила, согласились перевезти гномов на Озергорд.

— Койра, наверное, еще неопытная волшебница.

— И все же я рад, что у нас хоть какая-то чародейка есть, — возразил Балиндар. — Я, признаться, испугался, когда мне сказали о смерти королевы.

Боиндил нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ему было очень неуютно среди волн. Он находился на поверхности и даже знать не хотел, какова глубина озера. От проклятия Эльрии его хранили лишь тонкие доски днища. Бешеному хотелось сразиться с чудовищем, но он понятия не имел, как воевать на судне. Кроме того, он не представлял, что за существо перед ним.

— Что же это такое? Ведь не дракон же, — сказал он Златорукому.

— Я не знаю, хорошо это или плохо. — Тунгдил наблюдал за тем, как волшебница выпустила в монстра молнию и чудовище запуталось в тросах. — Его прислал не Светложар. Дракон не потерпит, чтобы рядом с ним находилось еще какое-то чудовище. Если бы такое существо появилось в Красных горах, Светложар сам убил бы его.

Один из тросов подъемника оборвался, кабина полетела вниз.

Бешеный громко выругался.

— Теперь мы лишились последней чародейки! Что же это творится?!

Копья и стрелы черными облачками закрыли небо.

— Она, несомненно, спасется. А если нет, то столь слабая волшебница и не смогла бы помочь нам в битве с Лот Ионаном, — равнодушно бросил Златорукий.

Чудовище вырвалось из ловушки тросов, отчаянно размахивая крыльями и обрывая чешую. Вопя от боли, оно устремилось вслед за кабиной, словно собираясь поймать ее и разорвать на части.

— Может быть, королеве пора что-то предпринять? — с сомнением протянул Бешеный. — Они сейчас разобьются.

Перевернувшись, монстр влетел в шахту с магическим источником, его кровь залила стенки.

— Ух, вот это не повезло так не повезло! — выдохнул Боиндил. — Ха! Один из тросов все-таки уцелел!

Кабина, повиснув на единственном тросе, отлетела вправо, в сторону базальтовой колонны, на которой покоился остров.

Тунгдил поморщился.

— Я предпочел бы все-таки, чтобы волшебница что-нибудь сделала. Я не в восторге от ее магических способностей.

Бешеный хотел ответить, но тут послышался оглушительный взрыв.

Из шахты ударил ярко-зеленый столб пламени, сметая все на своем пути. Гномы лишь смутно могли разглядеть разлетевшиеся обломки катапульт, деревянные балки, снесенные крыши домов и тела людей. Грохот взрыва сменился свистом, шпунтовые стенки накалились, став красными, потом белыми. Вода вокруг шахты забурлила, в небо поднялись клубы пара.

Вновь что-то загрохотало, пламя опало, но тут же взметнулось вновь, образовав огненный шар, поднявшийся над шахтой.

На дне озера мелькнула серебристая вспышка, от шахты разошлись светящиеся круги. Яркий свет залил подводный мир озера, и Боиндил, чувствуя, как у него заныло под ложечкой, увидел, как отблеск света пронесся под днищем их судна. Руны на доспехе Златорукого вспыхнули.

И вновь раздался грохот, словно проснулся старый вулкан. Волны вздыбились, все затряслось.

Третьим взрывом смело шпунтовые стенки, разбило их, будто они были сделаны из хрупкого стекла, а не из крепчайшей стали.

В пробоину устремилась вода, судна затянуло в водоворот. Потоки с ревом захлестнули шахту, затем над ней поднялась гигантская колонна воды. Она достигла высоты крыши королевского замка на острове и опала.

— Держитесь за что-нибудь! — крикнул Тунгдил, видя несущуюся к ним громадную волну.