Подполковник Дитрих Храбак командовал 52-й эскадрой с ноября 1942 г. до 30 сентября /944 г. Храбак сидит в кабине своего Bf. 109G-6, расстегнуть привязные ремни ему помогает командир 9-го стаффеля Эрих Хартман. С другого борта истребителя стоят командир 8./JG-52 Фридрих Облезер и Карл Гратц.

В это же время стаффели I и II./ JG-52 принимали участие в агонии группировки немецких войск в Крыму. Во II группе появились новые командиры стаффелей. 5 февраля фельдфебель Ганс Вальдман (84 победы) получил звание лейтенанта и 17 апреля был назначен стаффелькапитаном 4./JG-52 вместо кавалера Рыцарского креста лейтенанта Генриха Штурма (более 80 побед). На Восточном фронте «Дакель» Вальдман сбил 121 самолет, в конце войны его перевели в истребительные соединения обороны Рейха. Вальдман погиб 18 марта 1942 г. при столкновении двух Ме-262.

Обер-лейтенант Вильгельм Батц, принявший командование 5-м стаффелем в мае 1943 г., получил 23 марта 1944 г. Рыцарский крест за 75 побед в воздушных боях. 19 апреля Батц принял командование над III группой от майора Понтера Ралля. На посту командира 5-го стаффеля Батца сменил другой кавалер Рыцарского креста — лейтенант Отто Фоннеколд, эксперт, имевший более 100 побед.

5 апреля кавалером Рыцарского креста стал сбивший свой 90-й самолет лейтенант Гельмут Липфельт из 6-го стаффеля. Через шесть дней Липфельт преодолел рубеж в 100 побед.

Успехи в воздухе мало соотносились с действиями на земле -13 мая 1944 г. Крым был полостью очищен от немецко-фашистских захватчиков. Неделей раньше мессершмитты из П./ JG-52 перелетели в Херсон, сюда же из Льва прибыла III./JG-52. База в Херсоне подвергалась частым налетам советских бомбардировщиков. Несколько самолетов в результате этих налетов потерял 6-й стаффель Липфельта. 9мая аэродром обстреляла русская артиллерия, после чего на базе началась лихорадочная деятельность по подготовке к перелету «назад на Запад». С истребителей сняли бронеспинки и радиостанции, а в фюзеляжах устроили лежанки на двух человек. Все «Густавы» взлетели, имея помимо летчиков еще и по паре механиков. Истребители взяли курс на румынский аэродром Зарнешти.

Липфельт взлетал одним из последних, на выруливании его самолет получил повреждение от осколков русского снаряда. Липфельту пришлось совершить этот перелет в качестве пассажира истребителя Bf. 109G адъютанта III группы.

10 мая 1944 г. коллективный счет летчиков JG-52 достиг 9000 побед. Последний военный год выдался для эскадры очень тяжелым. Выведенные в Румынию группы не получили долгожданного отдыха. Летчиков бросили на защиту местных нефтяных месторождений от налетов американской авиации.

Парадный снимок одного из величайших асов в истории авиации Герхарда Баркхорна (20 марта 1919 г. — 8 января 1983 г.).

Эрих Хартман (19 апреля 1919 г. — 20 сентября 1993 г.).

Налеты «Летающих крепостей» были хорошо подготовлены, а бомбардировщики шли под сильным эскортом истребителей. За шесть недель все летчики JG-52 сумели сбить только 15 американских самолетов, в числе которых было лишь три четырехмоторных бомбардировщика. Два бомбардировщика В-24 «Либерейтор» 24 июня сбили обер-лейтенант Гельмут Липфельт и его ведомый унтерофицер Тамен.

Осложнение обстановки на Западе после вторжения союзников поставило воздушную оборону Рейха на грань коллапса. Три стаффеля 52-й эскадры командование люфтваффе перебросило на Западный фронт. Их заменили вновь сформированные 2-й, 4-й и 7-й стаффели не смогли вернуть улыбку фортуны 52-й эскадре.

В июне 1944 г. Красная Армия перешла в решительное наступление на центральном участке восточного фронта в общем направлении на Берлин. С этого момент соотношение истребителей в небе Восточного фронта колебалось на уровне 40:1, не в пользу летчиков JG-52 естественно. В конце июне 1944 г. III группа стала базироваться на аэродроме, расположенном севернее Минска, и поступила в оперативное подчинение штабу 51-й эскадры.

Не взирая на превосходство в воздухе советской авиации, количество экспертов, имевших на своем счету более 100 побед, в JG-51 продолжало расти. Большинство из их, однако большую часть побед одержали, летая на FW-190. 51-ю Эскадру в начале лета вновь перевооружили мессершмиттами, в связи с нехваткой фокке-вульфов. Одним из лучших летчиков эскадры считался стаффель-капитан 8./JG-51 обер-лейтенант Антон Хафнер, удостоенный 11 апреля дубовых листьев за 134 победы в воздушных боях. Прежде чем его сбил в воздушном бою 17 июня советский истребитель Як-9, Хафнер успел одержать еще 70 побед.

Еще три стаффелькапитана 51-й эскадры отличались в боях и получили дубовые листья.

Обер-лейтенант Йохим Брендель сбил на Востоке 189 самолетов, более 90 из них — Ил-2, среди немецких летчиков принято было считать, что советские штурмовики сбить труднее всего, лейтенант Гюнтер Ёстен из 3./JG-51 также сбил более 60 штурмовиков, всего на Восточном фронте лейтенант одержал 178 побед в воздушных боях. Третьи кавалером дубовых листьев (за 133 победы) стал лейтенант Гюнтер Шак из 9./JG-51.